Серо-сизые тучи. В воздухе пахнет дождем. Влезаю в куртку, натягиваю берет – все, я готова. Быстро шагаю по улице. Сегодня я еду в Амстердам через Харлем. Сначала автобус, потом поезд. Харлем еще спит. Заказываю капучино и маленькое миндальное пирожное – оно со скидкой. Кофе хорош. Спешу на поезд. Со мной здоровается молодая женщина. Мы познакомились во время одной из прошлых поездок. Садимся рядом, болтаем. Она говорит, что не выспалась. Со мной такого не бывает. Я всегда сплю по шесть часов, мне хватает.

– Попробуйте пить на ночь теплое молоко: многим помогает лучше снотворного.

Вот и Амстердам. По выходным здесь обычно толпы, это хорошо: легче работать.

В компании люди веселее, и они охотнее расстаются с деньгами. Добираюсь до своего логова, там у порога меня ждет мешок с мусором, вот-вот треснет. Избавляюсь от него.

Тут появляется постоянный клиент. Он всегда навещает меня ранехонько в воскресенье, чтобы не платить за парковку. Быстро раздевается и прыгает в постель.

– Ты не ляжешь ко мне под бочок?

Я уделяю ему все свое внимание.

Позже молодой человек подходит к дверям и справляется о цене. Отвечаю:

– Пятьдесят евро.

– И что же входит в стоимость?

– Куча интересных вещей.

– Дорого, – сомневается он.

– Лучшее стоит дорого.

– Это верно. А сзади можно?

– Вы сзади? Ничего не имею против.

– Нет, я о другом…

– Тогда спросите где-нибудь еще. Всего доброго.

Но он не отстает:

– Я хочу с вами.

– Хорошо, оплата вперед. Цену ты знаешь, я не торгуюсь.

Он входит и сразу же платит мне. Я вижу, что денег у него хватает.

– Накинь еще и получишь больше.

– Что именно?

– Увидишь, если мы не будем торопиться.

– Ладно, вот еще пятьдесят евро.

Это красивый молодой человек среднего роста. С характером. Весьма шерстист, хорошо сложен. Провожу маленький опрос, чтобы выяснить, что ему по нраву. Его пенис не очень велик, но уже готов к работе. Но парень начинает болтать и этим все портит. Пенис падает.

Я стараюсь все исправить, и у меня получается. Тут он внезапно хватает меня за волосы и тянет.

– Прекрати!

Но уже поздно. Его член опять свисает, как макаронина. Он оправдывается: мол, не выспался сегодня, вкалывал всю ночь.

– Ну да. И еще принял кое-что, да?

Он фыркает, но ничего не отвечает. Все ясно.

– Я попробую еще раз, но больше не стану.

– Эй, хочешь меня выставить?

– И ты знаешь почему.

– Да. Я тебе сказал не всю правду. Я нюхнул кокаину. Ну и выпил потом. К тебе претензий нет.

В этот момент приходит постоянный клиент, я подхожу к двери.

– Погоди минуту, Хенк, мне нужно кое-кого проводить.

Кокаинщик уходит.

– В следующий раз я приду чистым, – обещает он.

– Это в твоих же интересах. Иначе я тебя не впущу.

Завариваю кофе.

– Хммм, как вкусно пахнет!

Угощаю Хенка. Он принес диск с хорошей музыкой. Хенк отлично танцует, его ноги словно созданы для степа. Я танцую с ним, правда, то и дело наступаю ему на мыски. Мы смеемся, не прекращая танцевать. Еще чуть-чуть – и хватит.

– Пока, Мария!

Луиза, 1967

Вот и конец недели.

– Поедешь со мной выпить кофейку в Вармостраат?

– Мне нужно прибраться в комнате. Но ты можешь прогуляться до Ван-дер-Линде, там отличная кондитерская. Миндальные пирожные – объедение.

– Ладно. Возьму там и меренги.

Я на своих высоченных каблуках скачу к Ньивендейку, рассматривая по дороге прохожих. В нашем квартале их особенно много. На Вармостраат, недалеко от Рекина, сталкиваюсь нос к носу с постоянным клиентом.

– Привет, Мария!

– Привет, Ринус, как жизнь? Куда направляешься?

– К тебе.

– Отлично, я скоро вернусь, только куплю пирожных.

– Тогда до встречи на Аудезейтс!

В кондитерской приходится работать локтями.

– Чья сейчас очередь?

Поскольку все молчат, то я делаю заказ:

– Шесть миндальных пирожных и четыре меренги!

Девушка заворачивает покупки, я расплачиваюсь и уже неспешно иду обратно. На мосту Аудезейтс вижу сестру, она стоит перед дверью и машет мне руками.

– Что такое, Тин? Сладость или гадость?

– Сладостей на сегодня хватит. Там тебя Ринус ждет, говорит, встретил тебя по дороге.

– Верно. На, вот пирожные. Не ешь все сразу, не то получишь диабет.

Я устремилась в дом. Ринус сидел на кровати.

– Вот как важно пересечься в нужное время, а?

– Кстати о пересечении. Знаешь, что меня привело? По дороге к тебе я проходил площадь Аудекерксплейн, и кого же я там увидел? Собственного папашу! Он выходил из борделя с сигарой в руке. И провожала его тамошняя девица.

– Вот и чудно, Ринус. На что тебе жаловаться? Надеюсь, обошлось без взаимных упреков?

– Самое интересное, он мне говорит: «Сынок, а ты-то что здесь делаешь?» А я отвечаю: «То же, что и ты, только я хожу к своей постоянной девочке». Ты знаешь, что у меня нет серьезных отношений, и мне не хочется, чтобы какая-нибудь милая женщина изводила меня своими капризами. Так что я завел себе подружку в Валлене. Но, отец, у тебя-то есть жена! Моя мама! И ты так ее любишь, что готов луну с неба достать. Он отвечает: «Все так, мой мальчик. Мы друг друга любим и будем любить всегда». – «Того лучше», – фыркнул я. А он добавил: «Твой отец просто зашел поменять батарейки, чтобы видеть жизнь в розовом цвете». Вот так вот. Что ты об этом думаешь, Мария?

– Что я об этом думаю? Что твой отец достаточно взрослый, чтобы понимать, что делает. Мне он кажется хорошим человеком.

– Так и есть, Мария.

– Ладно, Ринус, хватит болтать о твоем отце, что сегодня хочешь ты?

– Я вкалывал всю неделю и сегодня я хочу отдохнуть. Массаж по-голландски, например.

– Отлично. Ложись.

Ринус ложится, я достаю горшочек с деревенскими сливками.