Отряд коротышек, схватив бревна, с воплем и уханьем бежали по мосту, пытаясь протаранить ворота крепости. Питер дополнял коротышек десятком иллюзий. Они были словно настоящие воины. И коротышкам удавалось ловко растворяться в них.

Обитателям замка понадобилось около часа, чтобы прийти в себя от наглой выходки нападавших. Вскоре на крепостной стене показалась внушительная фигура, одетая во все черное. Издалека стало понятно, что это сам хозяин замка Аббадон решил посмотреть на наглецов, посмевших потревожить его покой. На крепостной стене тут же засуетились его воины, вдохновленные видом своего господина.

— Только бы наши успели, пока эти в замке не опомнились, — повторяла про себя Эмили, наблюдая за разворачивающимися событиями.

Фигура в темном подняла руки вверх и тотчас же над замком стали собираться свинцово-лиловые тучи, время от времени прорезываемые вспышками молний. Подул ледяной пронизывающий ветер, идущий откуда-то сверху и бьющий прямо в лицо. Оглушительный свист и могильный холод пронизывали до костей и впивались в кожу острыми холодными иглами, словно насмехаясь над нападающими. Варлок со своими братьями по-прежнему кидали в сторону замка огненные шары, не замечая ветра и молний. В полумраке новая вспышка молнии осветила грозную фигуру Аббадона, зазвучали оглушительные раскаты грома, заставившие вздрогнуть даже видавших и не такое магов.

Хозяин замка обрушил на нападающих ослепительные вспышки молний. Спасаясь от гнева Аббадона, маги из отряда возвели вокруг себя переливающийся лиловым цветом блокирующий щит. Поток голубоватых разрядов стал бить в защитный контур, с места удара во все стороны летели ослепительно белые искры, и временами, как по воде, пробегала рябь.

— Питер, мы так долго не выстоим, — крикнула Эмили, приближаясь к ректору.

— Томасу нужно еще время. Я верю, он справится, — ответил ректор, перекрикивая гром.

Защитники замка сыпали заклятиями на энергетический купол, пытаясь пробить его. Наш купол был серьезной преградой к их победе, но уже сейчас можно было заметить, что он начинал истончаться.

Из ближайших кустов выскочил Салан и кинулся к Варлоку.

— Они вернулись и им нужна твоя помощь. Девушка сказала, что только ты можешь помочь, — задыхающимся голосом прокричал мальчик.

Его слова услышал весь небольшой отряд. Питер глянул на Эмили и громко прокричал:

— Иди с ним, мы тут справимся.

Варлок глянул на своего помощника и проговорил:

— Ты должен остаться тут и помочь им. Я скоро вернусь. Тот с готовностью кивнул головой, выполняя просьбу своего спасителя.

Варлок и Эмили побежали к опушке леса. Колдун на бегу медленно развел руки, и недалеко от них вспыхнуло серебристое сияние волшебного портала, ведущего прямо к дому.

Мы друг за другом бежали через лес, спотыкались и падали, снова поднимались и мчались вперед в бешеном желании спасти свою и чужую жизнь. На руках Томас держал своего обессиленного отца и не отставая бежал за нами. Портал открывать не стали, чтобы не тратить и без того скудные запасы нашей силы.

Вот показалась развилка на лесной тропе — справа за деревьями виднелся дом Варлока. Не теряя времени, мы взбежали по ступеням крыльца прямо в гостиную. Здесь Томас положил на стол своего измученного отца.

Кот вертелся вокруг ног, заглядывал в глаза и мурлыкал. Почувствовав его пристальный взгляд, я устало опустилась на корточки и погладила его. Шерсть его в этот момент вздыбилась и кот отскочил.

Я медленно поднялась на ноги и пошла к королю. Его глаза были закрыты, слышалось прерывистое дыхание, оно то замедлялось, то снова вырывалось из груди. Я подошла ближе и снова опустила руки на голову мужчины, спустя мгновение он открыл глаза и удивленно глянул на меня.

— Ваше Величество, вы среди друзей, — успокаивающе шептала я, наклоняясь ниже к его уху.

Волны энергии, вытекая из моей ладони, пронизывали его худое, изможденное тело. Раны на его запястьях затягивались все сильнее, взгляд становился более осмысленным.

В следующую секунду в доме открылся портал, из которого выступили Варлок и Хранительница. Старик тут же побежал в нашу сторону и, оказавшись рядом, заметил, как из моих рук льется энергия. Он легонько отстранил меня и спокойно сказал:

— Ты сделала все, что смогла. Дальше я сам.

Колдун опустился на колени перед телом короля и наклонился к его лицу. Теперь Константин уже не казался мертвенно-бледным.

— Ваше Величество, это я, Варлок.

Тот глянул на старика, и его сухие губы растянулись в улыбке, похожей скорее на оскал.

— Варлок? Неужели у меня опять видения?

— Нет, старый друг, это действительно я, и нам, наконец, удалось вытащить тебя из замка. Скажи спасибо своим детям.

— Дети? — растеряно спросил король.

Старик ласково кивнул и повернулся в сторону Томаса.

— У тебя прекрасный сын и красавица-дочь. И ты теперь обязательно должен жить ради них.

— У меня совсем не осталось сил, — устало проговорил король.

— Я помогу тебе, но и ты помоги нам. Мы хотим уничтожить Аббадона, — сказал колдун, касаясь руки Константина.

При упоминании этого имени глаза короля вспыхнули бешеной злобой. Затем он поглядел на своего старого друга и медленно кивнул в ответ.

— Ну, вот и отлично, — проговорил Варлок, поднимаясь с колен.

Он повернулся к Хранительнице и что-то негромко ей сказал, а затем вышел из комнаты.

Эмили подошла к столу, опустилась перед родственником на колени и взяла его худую ладонь в свою руку. Король поднял на нее свои усталые глаза и едва заметно улыбнулся.

— Эмили, неужели ты тоже пришла спасать своего короля?

— Я уже много раз это делала, если вы помните, — ответила она, негромким мягким голосом. По ее щекам стекали горячие дорожки слез, которые она не замечала.

В дверях показался Варлок, он нес в руках большую чашу, наполненную травяным напитком. Старик подошел к столу и приподнял голову короля, пытаясь влить в его рот целебную жидкость. Сделав пару небольших глотков, король откинулся на стол и устало прикрыл глаза.

— Ему нужно время, — проговорил Варлок, посмотрев на своего старого друга.

— Не говори ерунды, — проговорил король, не открывая глаза. — Чтобы уничтожить этого монстра Аббадона, я пришел бы с того света. Лучше помогите мне встать.

Он потихоньку приоткрыл глаза и попытался сам подняться, но подбежавший Томас заботливо помог ему сесть.

Король посмотрел на сына удивленно, затем перевел взгляд на Варлока:

— Неужели это мой сын?

Тот кивнул, хитро улыбаясь.

— Ну, кто еще ради тебя рискнул бы наведаться к самому Аббадону?