– Хорошая девочка, а теперь встань так, чтоб мне не приходилось вылавливать тебя по всему дому. И жди, пока я закончу, – невеста склонила голову, выгодно скрывая раненую часть лица, будто и сейчас позировала для камер.

Карина не удержалась и тихо рассмеялась, качая головой.

– Боже… я почти готова вам подыграть, но сегодня не в настроении, – видя замешательство невесты, Карина пояснила, наматывая цепочку сумочки на своё запястье, – среди всех находящихся в этой комнате людей, только один человек может указывать мне, что и как делать. И то, не выходя за рамки конкретных пунктов, указанных в договоре. Это Натан. Больше я не принимаю претензий ни от одной особи… особы. И прежде, чем вы продолжите играть «плохую девочку», являясь всего лишь женщиной, мучающейся банальной ревностью, довожу до вашего сведения: я смогу прожить без того, что потеряю в случае разрыва договора. А вы готовы терять своё?

Карина готова была послать их к чертям. Но неожиданно для самой себя пошла на принцип и упрямо решила отвоевать то, что было её по праву. Никакая стерва этого у неё не отнимет!

– О нет, Карин, – Метью отозвался за онемевшую сестру, – она не готова и никогда не будет. Её не устраивает тот факт, что ты оказалась слишком хороша. Слишком кидается в глаза качество «копии». Верно, сестричка?

– Не смей со мной так разговаривать, братец! – процедила сквозь зубы Лорена, отходя от матери и намереваясь присесть на диван.

Натан достал телефон и, отойдя на пару шагов в сторону, что-то тихо проговорил неизвестному, при этом, не сводя взгляда с Карины. Девушка нахмурилась, гадая, что Амеди задумал. Но не прошло и минуты, как в гостиную вошёл Диверо. Помощник поздоровался с семьёй Сириль и остановился рядом со своим хозяином.

– Отвези Карин домой. Я задержусь ненадолго, – Натан перевёл тяжёлый взгляд на Лорену, – и будь аккуратен.

Диверо молча кивнул, с улыбкой предлагая Карине пройти с ним. Девушка была больше чем рада и благодарна Амеди.

– Натан! – Лорена возмущённо поднялась, – эта девица не посмеет…

– Ни звука больше! – гневно велел он.

Карина, выходя на крыльцо, прижала к груди сумочку. Сердце колотилось, а руки дрожали. Она ещё никогда не видела Натана в такой ярости. Он был взбешён, оставалось только удивляться, как этому человеку удавалось прятать свои чувства за показной холодностью.

– Не расстраивайтесь, – Диверо ободряюще подмигнул ей, открывая дверцу машины, – завтра всё успокоится. Вот увидите.

Она не поверила ему, но была благодарна. Сейчас самым главным было уехать подальше от этого странного дома.

***

– Позволишь занять твой кабинет? Ненадолго, – обратился Натан к Густаво, стараясь говорить с хозяином дома как можно спокойнее, видя его состояние сегодняшним вечером.

– Конечно, сам хотел это предложить, – Сириль тяжело вздохнул, оглядывая притихших женщин.

– Идём за мной, – сухо велел Амеди своей невесте.

Лорена резко поднялась с дивана и демонстративно прошла вперёд, вынуждая мужчину следовать за собой. Метью скривился, глядя им вслед. Через минуту перед лицом Натана громко хлопнула дверь кабинета Густаво.

– Не испытывай моё терпение, женщина… – тихо проговорил Амеди.

Он знал, что там за дверью она его прекрасно слышала. Мгновенно раздался стук каблуков, и Лорена, конечно же, принимая выгодную позу, присела в кресло отчима.

– Кажется, самое интересное… уехало, крестясь и желая забыть сюда дорогу, – хмыкнул Метью.

– Весьма разумное решение! – фыркнула Доминик, внезапно снова оживляясь, – торговка! Нахалка! Как она посмела так говорить с моей дочерью? Как ты мог позволить ей подобное?!

Теперь она требовала объяснений у мужа.

– Пожалуй, пойду, напьюсь… – Метью резко подался вперёд, наклоняясь к уху мачехи и запечатлел на её щеке звонкий поцелуй, – не шипи, «мамочка».

Он направился к выходу, когда его заставил притормозить голос отца:

– Ты так и не сказал, как прошла поездка в Москву. Что ты выяснил?

– Что снега и балалаек там нет. И медведь на меня при выходе из самолёта не напал. Фантастическое место, отец! – нетерпеливо отозвался сын.

– Что с договором, Метью? – не поддался на провокацию Густаво.

– Мои дела оставь мне. Лучше последуй моему примеру, выпей и позвони в городской серпентарий – кажется, у них пропала пара питомцев, – Метью ухмыльнулся, подмигнул мачехе и вышел из дома.

Натан услышал, как хлопнула входная дверь. Не было сомнений в том, кто покинул дом. Братец его невесты, однако, быстро сдался. Была ли причина в уходе Карины? Амеди нахмурился. Ему только Метью не хватало в качестве помехи. Хотя, когда было иначе? Густаво вёл дела его семьи с тех пор, как не стало родителей. Прошло уже десять лет.

Сириль был компаньоном отца, а когда в права вступил молодой Амеди, стал поддержкой и советчиком. Наверное, в нём Густаво видел то, что не хватало его сыну: умения отключать эмоции, когда нужно было вести дела, а также отдаваться им без остатка. За последние четыре года новый хозяин компании увеличил состояние своего покойного отца вдвое.

Натан толкнул дверь кабинета, входя внутрь. Медленно и бесшумно она закрылась за спиной мужчины. Лорена, как Амеди и предполагал, сидела в отцовском кресле. Обитое кожей цвета слоновой кости, оно выгодно контрастировало с её нарядом. Хотя ему порой казалось, что, попадая в дом Сирилей, он словно становился героем чёрно-белого кино…

Лорена закинула ногу за ногу и лёгким движением руки сняла свою шляпу. Девушка опустила её на стол, глядя на жениха потемневшим взглядом. Натан сделал пару неспешных шагов и остановился, пряча руки в карманах дорогих брюк.

– Ты спал с ней? – ожидаемо поинтересовалась Лорена.

– Нет, – Амеди устало исследовал её лицо и нахмурился, когда взгляд коснулся сходившего синяка.

– Хочешь? – ногти женщины впились в подлокотники, а губы поджались.

– Ты явилась поговорить об этом? – невозмутимо осведомился Натаниэль.

– Не ответил – значит, она тебя волнует! – Лорена зло ударила ладонями по несчастным подлокотникам, – значит, ты уже думал о том, как затащишь эту продавщицу цветов в кровать!

– Лорена! – не выдержал Натан, повышая голос.

– Почему – она?

– Боже, один и тот же банальный до тошнотворности вопрос, – проговорил он с отвращением, – да что с тобой не так? Или мне припомнить Стива Берронса, с которым ты кувыркалась на Бали?

– Это низко! – выкрикнула Лорена, резко поднимаясь с кресла.

– Да ну? – его губы изогнулись в холодной усмешке, – а я, знаешь ли, невысок.

– Чем она лучше меня, Натан? – она дрожала от ярости.

– Для того чтобы рассуждать об этом, – Амеди приблизил своё лицо к невесте, нависая чёрной тучей, – я должен бы попробовать каждую из вас. Так, для сравнения. Не так ли?