Теперь он ожидал, пока охрана откроет их, пропуская во двор. Только машина подъехала к крыльцу, к ней подбежал взволнованный Хорас. Дворецкий торопливо открыл хозяину дверцу. Натан отказался от предложенной руки, хоть и чудом сдержал стон, выбираясь на улицу. Зная нрав хозяина, Хорас не стал рассыпаться в соболезнованиях и выражать своё сочувствие, за что Амеди был безмерно благодарен. Он и без слов знал привязанность этого человека, служившего ещё его родителям.

– Мне велеть подать завтрак? – дворецкий закрыл за хозяином дверь, направляясь следом.

– Безусловно! – Натан кивнул, поправляя бандаж, который удерживал его повреждённую руку.

– Подать в спальню? – поинтересовался Хорас, предполагая, что хозяин направится отдохнуть.

– В столовую. На двоих, – пояснил коротко молодой человек и пошёл прямиком к библиотеке.

У дверей Натан остановился. Он услышал, как заскреблась когтями по паркету Бора, которая почуяла хозяина и поспешила к нему.

– Открывай, Бора, – медленно и требовательно произнёс Амеди, не без удовольствия слушая раздавшийся щелчок открывавшегося замка.

Собака толкнула дверь, открывая её настежь. Она кинулась к мужчине, скуля и ласкаясь о здоровую руку, которой Натан погладил её.

– Хорошая девочка…

***

Карина вздрогнула, как от раздавшегося выстрела, когда услышала резкий щелчок. А стоило повернуть голову к двери, то поняла, что её новая пятнистая подруга была предательницей! И как она не подумала о таком коварстве?! Значит, зря оставляла в своей комнате в надежде, что Бора обезопасит её. Амеди действительно обучил четырёхногую шпионку открывать все замки в его дворце!

Девушка так и замерла, лёжа в кресле. Она закинула босые ноги на один подлокотник, а голову устроила на втором, рассыпая золотые волосы по полу. Натан задержался взглядом на стройных ногах, которые Карина торопливо попыталась прикрыть коротковатой юбкой.

– Доброе утро, – как ни в чём не бывало, поздоровался Амеди и неспешно зашёл в библиотеку.

Карина немедленно поднялась, замирая возле кресла. Её серый взгляд исследовал лицо мужчины, каждую царапину на нём, а затем опустился на бандаж удерживающий руку. Девушка приоткрыла рот, намереваясь сказать хоть что-то, но Натан не дал ей этого сделать. Подойдя к гостье, хозяин дома провёл пальцем по её подбородку и, надавив на него, вынудил прикрыть рот.

– Ужин скоро подадут. Я так голоден, что намереваюсь есть молча. Поэтому не стану тратить время зря и отвечу на все интересующие тебя вопросы, – твёрдым тоном проговорил мужчина.

Задать эти вопросы Амеди не позволил, начиная отвечать, попадая в точку, лишь стоило девушке изменить выражение лица, как будто мог читать по нему.

– Я не знал, что Лорена явится домой. Видимо они договорились с матерью. Мне действительно жаль, что встреча прошла именно таким образом. Будь уверена, я прослежу за тем, чтоб вы больше не пересеклись. Это и не предполагалось. Я не учёл несколько факторов и сейчас они устраняются.

– Ты устранял их своим лицом? – Карина тряхнула головой, заставляя Натана убрать руку от своего подбородка.

– Можно и так сказать, – тихо ответил молодой человек.

– Что с тобой произошло? – не выдерживая, спросила Карина, – ты попал в аварию? На тебя напали? Что случилось?

Ещё пять минут назад она представляла, как Амеди несколько раз переехал асфальтоукладочный каток. Но оказывается, кто-то уже попытался воплотить её фантазии в реальность. Глядя на его бледное разбитое лицо, весь её пыл и злость предательски испарились, а в груди что-то так пронзительно заныло.

– Я не справился с управлением, – медленно произнёс Натан, глядя прямо в её глаза.

– Врёшь, – еле слышно проговорила Карина, задерживая дыхание, когда он подошёл совсем близко.

– Вру, – честно признался Амеди, здоровой рукой убирая её волосы с плеча.

Открытая кожа притягивала, вынуждая его провести пальцами по ней, поднимаясь к шее.

– Ты пела, Карин? – с улыбкой в голосе спросил Натан.

– Наглая ложь… – краснея, возмутилась девушка.

Его пальцы, едва касаясь, продолжали ласкать её шею. Неужели она и правда сейчас пыталась довериться ему? Карина была более чем растеряна. И как объяснить ту радость, которую испытала, когда поняла, почему он не вернулся вчера? Ей действительно нужно было узнать эту причину? Она точно сошла с ума, раз позволила чужому жениху касаться себя. Карина отпрянула от Натана и отошла на пару шагов, наталкиваясь на кресло. Он немедленно помрачнел и теперь выглядел привычно холодно. Одному Богу было известно, о чём Амеди думал сейчас, и что происходило в его голове.

– Ты был в машине один? – внезапно Карина поняла, что случившееся могло быть куда серьёзнее.

Её вопрос вызвал у Натана приступ головной боли. Он не удержался и потёр висок, закрывая глаза на минуту. Карина ответила за хозяина дома, выдавая свою догадку:

– Ты был с Лореной в машине.

– Да, – коротко ответил Амеди, не открывая глаза.

– Она сильно пострадала? – осторожно поинтересовалась девушка, откровенно боясь услышать ответ.

– До сих пор не пришла в себя. Сильно ударилась головой, – пояснил Натан.

Карина ахнула, прикрывая рот рукой. Амеди убрал свою ладонь от виска, теперь глядя на гостью. Волнение и тревога были искренними, что немало удивило его. Она переживала за эту фурию?

– Тебе жаль её?

– По-твоему я монстр? – возмутилась Карина.

– Нет. Я удивлён твоей реакции, если учесть прошедшую встречу, – пояснил свои слова Натан, – Лорена не способна сдерживать себя на людях. Не способна вообще.

– А часто ли её этому учили, мсье Амеди? – неожиданно для себя самой, Карине стало обидно, – не уверена, что у кого бы то ни было, имелось желание и терпение заниматься Лореной. Я увидела достаточно в тот вечер. Не знаю, что собой представлял отец вашей невесты, но и матери, и отчиму – плевать на неё. У каждого из вас свои планы и Лорена Сириль лишь один из пунктиков. Думаю, её семейке весьма пришлось бы по вкусу, будь она тихой забитой девочкой. Той, которую можно было за ручку, или пендалем под «модельный зад» отправить замуж за «правильного дядю», и продолжать свои дела. Идеально! Но вот беда!

Карина развела руками, продолжая говорить дрожащим от волнения и избытка чувств голосом:

– Беда, мсье Амеди. Ни одно дитё не соответствует запросам. Сплошной брак… а на изготовителя не пожалуешься. Как бы сам ваял…

Она замолчала, опуская голову и закрываясь от Натана рассыпавшимися прядями волос. Молодой человек шумно вздохнул, будто и сам еле сдерживал свои чувства. Она опять стала выкать ему. Негодование захлестнуло его горячей волной. Навалилось столько всего разом, что он на какое-то время потерял контроль.