Приехав домой, они тщательно проверили квартиру. Пока парень занимался с дверью, Гербер открыла свою горе-сумочку и вытряхнула её содержимое на диван. В ней уже успели поковыряться служители закона, и Лавра не надеялась, что обнаружит все вещи в целости и сохранности. Но всё оказалось совсем наоборот.

Ни один предмет из ридикюля не пропал. Были на месте и косметика, подаренная Мариной, и документы, и тетради с конспектами. Только в сумке обнаружилась ещё одна вещица, которая никак не могла быть в ней до пропажи. На диване среди прочих вещей лежал бело-красный баллончик со знакомой надписью «Cough for all». То, что он не принадлежал баламуту Потапову, Лавра поняла сразу. Баллончик был, как минимум, в два раза больше. Мысли в ту же секунду состроили нехитрый вывод: Андрей Дмитриевич использовал газ, поэтому в университете стало невыносимо всем людям. Значит, даже если бы Серёжа не набрызгал порцию ядовитой смеси в аудитории Суровкина, атака на студентов была неизбежна.

– Всё, можешь спать спокойно, – сообщил Гаральд, складывая инструменты в ящик. – Если тебе, конечно, позволит совесть.

Он заметил выражение лица сестры и посмотрел на высыпанные из сумки вещи.

– Что пропало? – решил парень, что её огорчило исчезновение какого-либо предмета. – Деньги, паспорт, побрякушки?..

– Нет, всё на месте, – опомнилась Лавра, быстро пряча газовый баллончик. – Я просто сильно устала.

– Лучше бы упала с балкона, – сказал Гаральд своим привычно недовольным голосом. – Ну, да что уж теперь…

Брат поторопился уйти. Жил он отдельно от них, пытаясь завести свою семью. Впрочем, Лавре не хотелось оставаться с ним наедине. Хватило их потасовки в больнице. Она собиралась хорошенько обдумать сегодняшние события.

Итак, вот она стоит в коридоре третьего этажа, расстроенная из-за выходки Рафаэля Бергетовича. Вот Серёжа выбегает из аудитории, на ходу распыляя газ. Вдогонку за ним выползают полуживые сокурсники, но Лавра уже не в силах дышать отравленным воздухом, поэтому выскакивает на лестницу и мчится вниз. Однако вскоре толпа студентов в панике нагоняет её, причём они все уже почувствовали действие газа. Как он мог за считанные секунды разойтись по всему семиэтажному зданию? Учитывая, конечно, его чрезмерную летучесть, всё равно нельзя с уверенностью говорить, что пара «пшиков» способна отравить весь воздух в таком огромном помещении.

Нет, истина была одна – Андрей Дмитриевич пустил газ откуда-то с более выгодного места. Может быть, через систему вентиляции. Поэтому газ так быстро завладел всем корпусом. Очевидно, он специально хотел создать обстановку хаоса, чтобы отобрать у своей жертвы сумочку в то время, как она, задыхаясь и стремясь на свежий воздух, будет тащиться в плотном людском потоке. В такой ситуации можно отобрать что угодно даже у самого сильного человека.

Но гаду повезло, сумочка осталась на подоконнике, брошенная на произвол судьбы растерявшейся хозяйкой. И как печальный итог, Агния Лесофовна едва не распрощалась с жизнью.

Непонятно же главное – причина. Возможно, археолог хотел тем самым заставить Лавру поволноваться, как он уже делал это в Речных Воротах. Однако тогда всеми играми заправляла Аида. Андрей Дмитриевич появился почти под завязку. Что же ему нужно было теперь? Если он собрался мстить девушке, то почему не напал на неё? И связана ли как-нибудь с этими событиями смерть студентки экономического факультета, у которой в руках Лавра нашла листовку со странным двустишьем? Ведь теперь ей самой оставили открытку с мрачными поздравлениями. Однозначно, необходимо что-то предпринять.

Лавра схватилась за телефон и набрала первый пришедший на ум номер. Странно, но он оказался номером Василисы Рашвер.

– О, Лавра, привет, – зазвучал в динамике нежный голосок жены ректора. – Как твои дела?

– Вася, извини меня пожалуйста, что отвлекаю, но мне очень нужны твои адвокатские услуги.

– Ты меня пугаешь, что с тобой произошло? – забеспокоилась девушка, и тембр её голоса резко переменился.

– У меня беда! – не сдержалась Гербер от слёз и едва не выронила трубку из дрожащей ладони.

– Всё поняла, сейчас подъеду!..

Василиса постучалась в дверь примерно через двадцать минут. Неудивительно, что она так быстро добралась досюда из Литвиновской Слободы. Имея в своём распоряжении такую безотказную машину, можно успеть куда угодно. Но Лавра не думала ни о чём, пытаясь остановить бесконечный поток слёз. Она даже не знала, с чего начать и как объяснить новой подруге, какая скверная история с ней приключилась. Держать в себе эту тайну стало невыносимо.

Надо отметить, что госпожа Рашвер оказалась весьма предусмотрительной. Она достала из своей сумочки коробок с сушёной ромашкой и тут же поставила на плиту чайник. Через пару мгновений успокоительный напиток был готов. Василиса убедилась, что с самой Лаврой ничего не произошло, и только после этого принялась выслушивать её проблемы. Гербер решила рассказать всё с самого начала: про санаторий, про археолога, Аиду, Игоря и Марка Франковича. Только так можно было добиться нужного результата – совета адвоката.

– М-да, – тяжело вздохнула Василиса после долгого молчания, позволив Лавре изложить свою жуткую историю. – Я и не представляла, что с тобой случилась такая закрученная авантюра. Но меня, знаешь ли, не удивляет, что мой благоверный супруг участвовал в этом.

– Сама не могу оправиться после всего этого кошмара, – промолвила Лавра. – Представь теперь моё отношение к Михаилу Леонидовичу.

– Ну он такой человек, – с чувством выразилась Рашвер, поднялась с кресла и подошла к стоящей на столе сумочке, – что тут ещё можно о нём сказать. Плохо, конечно, что с твоей матерью всё это приключилось. Но есть и положительный момент – она осталась жива, и теперь этому твоему археологу не отвертеться.

– Вася, подумай, ведь он же неуязвим, его до сих пор не смогли поймать, не поймают и теперь. Он доберётся до меня и отомстит за Аиду.

– Да не мели чепухи, – отмахнулась Василиса. – Если это, действительно, он, то ума у него с гулькин нос. Я бы на его месте уже сбежала за границу после кражи исторических ценностей и многочисленных убийств…

– Так он же псих. Разве нормальный человек будет этим заниматься?.. Я видела, как он рассказывал об этих сокровищах, его глаза были безумны, словно эти вещи из монастыря не просто вещи, а что-то куда более важное. Он похож на наркомана, у которого начинается ломка, а перед лицом висит драгоценная доза. Понимаешь?

– Так эти сокровища настолько притягательны? – засомневалась Василиса.

– Я не знаю, – призадумалась Лавра. – В моих руках был только браслет, но и остальные экспонаты довольно-таки симпатичные, хотя я их уже смутно помню.

– Говоришь, в браслете есть алмазы?.. Да, видимо, жутко дорогая побрякушка, раз он решил вернуться за ней в эти Речные Ворота.

– Очень дорогая, но только ему важна не её стоимость.

– Я поняла, о чём ты. Этот археолог просто тронулся умом от их красоты и древности, а на досуге пообещал с тобой разобраться. Знаешь, я на твоём месте точно так же боялась бы сейчас, однако в первую очередь обратилась бы за помощью к следствию.