– Давай план замка!

– Ты тоже обратил внимание, куда они направлены? – спросил Армата, поправляя карту.

– Пока уверенности нет…

– Как – нет? Смотри – это главный зал. Вот два огромных витражных окна. А вот ориентировка…

– Точно! Окна выходят прямо на столицу!

– Постойте, – вмешался Малыш, – если я правильно помню скорость этих монстров, то уже через десять минут после старта они на всей скорости врежутся где-то в центре Старого Квартала?

– Если только стартуют, – скорбным тоном произнёс Армата, – то от столицы вряд ли что останется…

– Но ведь при старте ракеты выжгут весь зал?! – заинтересовался я.

– Они фактически испепелят весь замок-музей!

– Может быть, их окна задержат? – предположил Малыш. – Они ведь с металлическими вставками…

– «Кастет—сорок», – с пессимизмом фаталиста разъяснил Армата, – проникают в земную кору на один, два, а то и на три километра! И лишь потом взрываются…

– А если мы… – начал было я, но замолчал на полуслове. Молчавший до сих пор Роберт не выдержал:

– Что?! Не тяни!

– Ладно, отбросим на момент подозрения, что и на орбите дежурная армада флота находится под наблюдением предателей. И в таком случае, если свяжемся с адмиралом, поясним ситуацию и он нам поверит… Хотя! Но всё-таки смогли бы они дать залп спутниковыми гиперлазерами и сжечь ракеты сразу после старта?

– Сжечь их они успеют лишь уже над столицей. Но взрывы произойдут все равно!

– А если они сразу сожгут непосредственно замок?

– Минута как минимум у генерала Савойски будет…

– Как это? – удивился Роберт.

– Так ведь удару гиперлазера предшествует возникновение мезон-поля на всём протяжении предполагаемого залпа. Вряд ли они не предусмотрели такую возможность и не держат приборы включёнными. Судя по готовности генерала, он успеет произвести запуск.

– А сколько ему для этого понадобится времени? – Задавая этот вопрос, Малыш уже приблизительно знал ответ.

– Две секунды – вскочить с кровати. Три секунды – дважды повернуть ключ зажигания. И три секунды – трижды синхронно нажать на две красные клавиши… Итого: максимум десять секунд!

На какое-то время мы все мрачно замолчали, отрешённо глядя, как герцог снимает прибор с головы и передаёт его Армате.

– Тогда остаётся только одно, – угрюмо забормотал сидящий чуть выше нас на корточках Носорог, – продолжить прорываться отсюда вверх и убирать врагов одного за другим. Быстро, бесшумно и беспощадно! До тех пор пока последняя пуля не разорвёт голову ублюдочного генерала!

– Не горячись, Носорог! – Герцог с ожесточением почесал переносицу. – Сигнализации там натыкано!.. Даже удивительно, что они «жучка» ещё не засекли. Если начнём просачиваться, толку не будет. Да и сами костьми ляжем…

– Значит, у тебя есть предложение получше?

– Есть! И сразу два. Но первое под большим вопросом. А выглядит оно так: срочно раздобудем боевой флаер космопехоты. Я знаю, где поискать… И на нём проламываемся на всей скорости сквозь витражные окна в зал и валим всех без разбора… А?

– Хм! Весьма неплохо! – похвалил я. – Только вот…

– Мы слишком хорошо знаем генерала Савойски! – продолжил за меня Малыш. – Вряд ли он по периметру замка не установил несколько пушек. А то и самонаводящиеся ракеты из подземных укрытий. Успеет отбить первую атаку…

– И нажать на клавиши! – подвёл я черту под вышесказанным. – Ну а вторая идея?

– На первый взгляд она вам может показаться слишком простой и банальной. Но прошу учитывать, что я являюсь знатоком в одной из самых тонких военных специализаций. И мы находимся в данный момент в самой выгодной для применения моих знаний стратегической точке.

Герцог сделал эффектную паузу, которую прервал заметно оживившийся Носорог:

– Точно! Я вначале и не подумал! А ведь Л ежей – самый лучший минёр и подрывник!

– Ну может, и не самый, – хмыкнул герцог, – но могу гарантировать: в течение трех секунд замок-музей сложится как карточный домик.

– Но ведь здесь… – Я в сомнении обвёл руками мощные, нависающие над нами подвальные своды.

– Никаких трудностей! Размеры нам известны, глубины тоже, взрывчатые вещества у меня чуть ли не с собой…

– А если кто-то останется в живых и всё-таки даст старт ракетам?

– Исключено! Если какой счастливчик и выживет под обломками, – герцог саркастически усмехнулся, – то я устрою ему амнистию и он до конца своих дней будет жить на моём довольстве, ходить со мной в казино и приносить удачу.

– Ты все слышал? – Я дотронулся до плеча Арматы, который со всем вниманием продолжал рассматривать внутренности главного зала.

– Да! И это единственный выход!

– А ракеты сами не взорвутся?

– Нет! «Кастет—сорок» не патрон, который может взорваться от удара или большой температуры окружающей среды…

– А где взрывчатка? – повернулся я к герцогу.

– Носорог! – тут же скомандовал Лежси. – Сбрасывайте с себя тяжести и с ребятами мчитесь во флаеры и тащите сюда все, что есть из наших запасов! А я начну размещать те заряды, что при мне.

– Хватит?

Похоже, мои сомнения только раззадорили нашего нового союзника:

– Сам увидишь, как от замка только одна пыль останется! Кстати, ответственность на тебе всё-таки лежит большая, за такие действия…

– Да мне никого из этого отребья не жалко. Вот только бы генерала живьём взять для информации…

– Да я не об этих подонках, я о другом. – Лежси двумя большими пальцами рук указал наверх. – Ведь над нами бесценные сокровища живописи, скульптуры и других не менее ценных произведений искусств!

– Да… Вот этого упускать из виду не стоило… – загрустил я. – Меня потом по головке не погладят…

– А кто должен гладить? – Нотки излишней заинтересованности послышались в голосе герцога.

– Да есть и надо мной начальство…

– Разве начальству обязательно знать всегда и обо всём?

– Может, и необязательно… но знать будет! – При этих словах я вздохнул так тяжело, что Малыш счёл нужным меня подбодрить:

– Не волнуйся, Ревнивец! Мы тебя прикроем и разделим твою тяжкую участь. Никакой музей не стоит целой столицы. Тут даже и сравнивать нечего!

– А мы не поверили той информации, что у генерала может быть некое страшное оружие! – напомнил Армата, прислушивающийся к нашему разговору.

Тем временем Носорог с десятком бойцов почти полностью сбросили с себя все оружие и на максимальной скорости устремились в обратный путь, к флаерам. А герцог, сверяясь с планом, принялся распоряжаться «кротами» и «бурёнками», которые стали выжигать шурфы в разных местах древней и слежавшейся кирпичной кладки.