– И что? Мы должны этого бояться? – спросила, пытаясь не показывать, как меня затрясло от мысли, что возможно там будет Кирилл. Или нет? Хотелось верить, что я не так поняла.

– Что-то не то… – буркнул он, заостряя внимание на дороге. На лбу мужчины появилось много складок и лицо менялось, уже походило на морду льва. Я четко видела, что он готов дать свободу зверю. Агрессивно реагировал. – Сиди здесь, а я пойду… проверю.

Подняла бровь, поражаясь его словам. Он считает меня слабой или переживает, что со мной может что-то случиться?! В последнее верилось с трудом. Ему плевать на всех кроме своей персоны.

– Почему я должна быть здесь? Я хочу увидеться Алексом.

Серж смотрел в одну точку, полностью сосредоточившись, не реагируя ни на что. В этот момент показалось, что он не услышал ни единого моего слова, но неожиданно кивнул и с усмешкой буркнул:

– Хорошо. Пошли.

Прошли около двух метров. И тут только тогда учуяла кровь. Остановилась и выдохнула:

– Там… кровь.

Немедленно сорвалась вперед. Словно с ума сошла. Черная взревела во мне, но сейчас я не понимала, останавливает или гонит вперед. Сильные пальцы врезались в волосы, до боли сдавливая, заставляя вскрикнуть. Оборотень удерживал, причиняя боль. Он скривился, сокращая дистанцию между нами, и процедил рычащим голосом:

– Подожди! Не торопись!

– Там Алекс. Он в беде. Я чувствую. Это его кровь, – закричала, ощущая разряд тока в теле. Словно выжигали что-то.

Серж сжал сильнее и грубо выдохнул:

– Успокойся! И не вздумай показать запах.

Кивнула, хоть и не нравилось. Но нужно узнать, что там. И помочь. Обязательно!

– Пойдем быстрее, – выдохнула, стоило ощутить свободу, и поторопилась вперед, ощущая, как всю охватывает отчаяние. Будто там… меня ждало что-то ужасное. Но я надеялась… на лучшее. Верила, что все будет хорошо.

Спустя год

Стояла напротив окна, всматриваясь в темное небо. Дождь лил как из ведра. В такую погоду хотелось тепла и ласки. Чтобы сидеть на мягком диванчике в объятьях сильного мужчины, а не ждать известия. Притом не самого приятного.

За месяц в нашем городке произошло четыре убийства. Но это так – для людей. На самом деле ситуация была хуже в десятки раз. Жертв высушивали изнутри. И я бы могла понять, если убитые являлись магическими существами, оборотнями, но нет. Люди, обычные из ближайших деревень.

Не понимала.

Качнула головой, вновь задаваясь вопросом, почему все так запуталось, и направилась к столу. Чистый, как всегда: все документы в папках, файлах, лишь ручка и бумаги для записей. Увидела флешку и нахмурилась. Вновь подумала о том, что нужно подать заявку в СКО (Следственный комитет оборотней), но останавливала себя. Никто здесь не знал, что я оборотень, тем более триада. Этот небольшой, но уютный городок случайно нашла, когда была в очередных бегах. И что поразило – меня взяли на работу без особых проверок, мимоходом заглянув в документы, пока жевали бутерброд, тут же отправляя в отдел кадров, чтобы нормально поесть. Немного переживала, но через десять минут вышла в полном недоумении, сжимая пальцами свои новые документы. Точнее, фальшивки, купленные в закрытом местечке, куда ходят далеко не добрые люди и оборотни, желая кардинально изменить свою жизнь.

И мне пришлось.

Достаточно было сказать, что хирург, некоторое время проработавший в должности судмедэксперта. Раньше СМЭ только тесно сотрудничали с полицией, следственным комитетом, прокуратурой, поскольку решали вопросы медицинской тематики, возникающие у правоохранительных органов в процессе расследования преступлений. Но сейчас в каждой из перечисленных структур есть свой судмедэксперт, являющийся штатной единицей, выезжающий на место преступления вместе со следователями из отдела. В мои обязанности входило: судебно-медицинская экспертиза трупов, судебно-медицинская экспертиза живых лиц и судебно-генетическая экспертиза. Никогда не думала, что буду работать в этой должности, но как оказалось… это мое предназначение.

Как уже сказала, в городке огромная нехватка кадров, поэтому начальник был в восторге от меня. Даже выделил квартиру с двумя комнатами в двухэтажном доме, между прочим уточнив, что на мне оплата коммунальных услуг, и если не буду платить по счетам – спишут с заработной платы. Решила, что для него это наболевший вопрос, и молча кивнула.

Честно, не ожидала, что у меня получится. У оборотней сложно добиться хорошей должности, если твой зверь слаб. У всех есть ранг, который перепрыгнуть невозможно. У людей иначе. Можно многого добиться, если стараться и хорошо выполнять свою работу. Особенно если проявить себя в первом деле, что мне не составило труда, учитывая дар, доставшийся мне после исцеления.

По телу прошла дрожь. Не могла, а точнее – не хотела думать о том, что произошло тогда… год назад. Я старалась забыть об этом. Как страшный сон. Только вот не получалось, и ночью просыпалась от своих криков.

Тишину разрушила льющаяся мелодия сотового.

Кагоров Андрей.

Улыбнулась и поскорее взяла со стола старенький телефон, который даже приложения не загружал. Да, купила именно для связи. Он скорее был рабочим, чем личным. Звонить мне было некому. Удивительно, но за этот год я отвыкла от всего, что раньше так любила. Но конечно, не просто так, причина имелась – чтобы на меня не вышли ищейки. Естественно, больше всего на свете, мне бы хотелось найти сестер, но ничего не получалось. Первые несколько месяцев я обращалась в специальные агентства, но через них… находили меня. Больше не пыталась. Только позволяла себе рыскать в данных тех баз, на которые имела полномочия. По оборотням информация была закрыта. И что обидно, ведь у меня был ключ к доступу, но любой оборотень с высоким статусом мог просмотреть мои запросы, вычислить и наведаться в гости. Этого не могла допустить.

Постаралась придать голосу бодрый тон и проговорила:

– Привет, Андрей.

– Любимая, как ты?

Кагоров Андрей не только следователь, с которым сотрудничала по работе, но и мой жених. За этот год мы сблизились, и только с ним могла расслабиться, позволить себе быть женщиной. Да, он человек, но с ним я ощущала себя особенной, любимой и желанной. Через месяц я буду его женой.

– Все нормально. Что у тебя? – спросила, точно зная, что ему сейчас там ох как тяжело.

– Да тут жуть. Хорошо, что ты не поехала. Такая жестокость не для женщины.

– Андрей, перестань меня от всего оберегать. Расскажи как есть и я приеду.

– Фари, милая, сюда уже едет эксперт из соседнего города. Граница ведь, а Сурмант в нескольких километрах.

– Почему сразу не позвонил? – не понимала, ведь обычно он первым делом набирал меня.

– Жертву нашли в реке, и местный рыбак вызвал своих. Следователь Сурманта уже вызвал их человека. Но убитый…