Я смотрела в лицо Руслана и размышляла, что делать. Принять его предложение? Оно многое для меня упрощало. Ведь о фиктивности нашего брака не знал никто. А позор мужчины, что бросил жену беременной, достанется Баженову. Я же буду хозяйкой Галереи, фабрики и несчастной жертвой этого гада.

Но понимает ли это сам Руслан? Не начнет ли артачиться? Если я официально признаю его отцом… Хм… Не возникнет ли с ним той же проблемы, что и с бывшим. Мало ли какие еще родственники умрут у Баженова и какие условия они ему выдвинут. Он прекрасно знает мое слабое место. Дети. Я согласилась на нынешний фарс только из-за Семушки. Моего сынули. А за второго ребенка Руслан может выторговать еще что-то. Да хотя бы отмену условий сделки. И отправит меня восвояси, присвоив и наследство, и мое вознаграждение.

Возможно, Баженов – не лучший муж и не самый прозорливый в отношении женщин, но выгоду свою он чуял буквально за версту.

Ну уж нет!

Я так себя накрутила, что смотрела на Руслана почти, как на врага и, кажется, он что-то такое почувствовал.

– Ты чего? – спросил, приподняв брови. – Что я такого сказал, Лена?

Я проглотила злые слова и обвинения и постаралась говорить, как можно спокойней.

– Спасибо за предложение. Но у моего ребенка не будет отца.

Руслан прищурился и какое-то время внимательно изучал мое лицо. Затем почесал затылок, словно я поставила его в тупик, и уточнил:

– Слушай. Я ведь все равно могу помогать ребенку, после нашего развода. Да и мерзавцем, что бросил беременную женщину, назовут именно меня! Чего ты боишься?

Ну да! Бывший с его «среднекалиберным» адвокатом сумел выцыганить у меня совместную опеку над Семушкой. А этот богатей с адвокатом-пушкой вообще способен отсудить ребенка. Спасибо! Плавали, знаем!

Да, все мужики козлы. И предложение Руслана я воспринимала именно так. Как подтверждение этого знаменитого постулата.

– Лена? – позвал Руслан. – Чего ты молчишь?

Я раздумывала, как бы так ему отказать, чтобы не обиделся и не насторожился. Клиника, как ни крути, для богатеньких. А кто платит, тот и заказывает… анализы. Мало ли, еще подделают тест на отцовство, если этот хитрый Ловелас попросит. Ну уж нет! Свои сомнения я оставлю при себе.

Нужен хороший повод… Такое объяснение, чтобы Баженов раз и навсегда отстал со своей идеей.

Я еще думала… Руслан смотрел так, словно ждал от бухгалтера информации о своем заработке. Во всяком случае, я была уверена – деньги для этого бизнесмена денди на первом месте. На втором – тоже они. А на третьем… возможно опять деньги и плюс хороший, долгий секс.

– Лена? – поторопил Руслан.

Я мысленно заметалась и уже приготовилась выдать какую-нибудь лажу. Лишь бы отбиться. Но меня спасла Нати, которая впорхнула в палату и улыбнулась.

– Ну как моя замечательная новая родственница?

Я прямо выдохнула. Как же она вовремя! Я получила отсрочку и могу спокойно обдумать грамотный ответ Руслану. Такой, чтобы наверняка. Не обидел, не заставил этого хмыря подделывать анализы и избавил меня от очередных неприятностей.

* * *

Руслан

Казалось, в момент, когда Руслан успокаивал Лену, она почти приняла его… Приняла как защитника, мужчину, на которого можно положиться. А, возможно и нечто большее…

От этой мысли у Баженова закружилась голова. Хотелось поймать мгновение и остаться в нем навеки. Не отпускать эту женщину. Какие разводы? Какие договоры? Вот же она – та самая!

Руслан поразился собственным мыслям и вдруг понял еще кое-что. Такое, что даже опешил. Запустил руку в волосы Лены, вдыхал их запах и пытался свыкнуться с мыслью. Он… влюбился…

Впервые в жизни, так что сердце замирало, подскакивало к горлу и колотилось.

Он, взрослый мужик, разведенный! Вляпался, втюрился, как мальчишка!

Наверное, так сказалась авария и страх за художницу. Все эмоции встали на дыбы и до Баженова наконец-то дошло, почему он так боялся, что Лена уедет и разорвет сделку. Почему ему так нравилось общаться с художницей за завтраком и даже ее нескромная картина не взбесила. Как и тот факт, что теперь этот образчик мужественности, в прямом смысле слова, будет висеть в дедовом доме.

Марианна слово сдержит, тут нет сомнений. Не в ее правилах зря грозиться и угрожать. Ясное дело – хочет проверить, как отреагирует Руслан на свое появление в неглиже, да еще и в приподнятом настроении на стене фамильного замка Баженовых-Вельских.

Взбаламутить озеро нового семейства, проверить – что там да как. Какой ил невысказанных обид или чувств поднимется с глубины. Но Руслан совершенно не расстроился. Потому, что… Лене простил бы и не такое.

Мда… В 37 лет вляпаться как мальчишка в женщину, которая от него нос воротит, даже в физическом плане… Повезло, что тут сказать.

И Руслан был морально готов взять на себя ответственность за ребенка Лены. Именно поэтому и предложил записать себя отцом.

О чем же она думала? Когда сверлила внимательным, недоверчивым взглядом? Когда замирала, почти не дыша, на каждый оклик Руслана и… не давала ответа…

Да и плюсы в отцовстве Руслана тоже казались весомыми.

При разводе можно попросить хорошие откупные. Кто же откажет беременной жене в дополнительных бонусах?

Руслан решительно не понимал – почему Лена не ухватилась за его предложение. Напротив, она выглядела так, словно усмотрела в этом подвох. Будто желание Баженова поддержать художницу способно как-то ей навредить…

Не понимая, что происходит, Баженов торопил художницу с решением. А она все больше закрывалась, уходила в себя.

Баженов ждал и нетерпеливо звал Лену по имени. А потом появилась Нати. Стало и легче, и тяжелее одновременно.

С Нати Руслан дружил с детства. Наверное, она была одним из немногих его родственников, кому Баженов доверял полностью. Именно поэтому он планировал посвятить ее в свои планы. Чуть позже.

Однако сейчас все настолько запуталось, что Руслану не терпелось поговорить с Нати.

Выложить все начистоту, рассказать о своих чувствах и спросить совета умной, опытной женщины.

Он больше не понимал реакций и действий Лены.

Ее побег после нежеланного поцелуя врач объяснил гормональной бурей. А вот сейчас! Ну чего она взбеленилась?

И – главное – почему эта женщина, которая говорила все начистоту, не просто рубила правду матку, а рубила правдой маткой любого, буквально наотмашь, викингам на зависть, внезапно спряталась за скрытностью и недомолвками. Почему Лена, которая за словом в карман не лезет, любому вставит шпильку куда надо, вообще не находила ни одного слова в ответ на предложение Баженова?

Нати впорхнула, спросила о здоровье художницы, и та прямо расцвела на глазах. Заулыбалась, расслабилась, успокоилась.