В тот же момент в затылок ей прилетает сфера, из-за чего девушка оказывается дезориентированной.

Не могу же я упустить столь удачный случай?

Два удара в живот, один в левый бок, а под конец подсечка, от которой Райзе ловко уклоняется.

Тут же в висок прилетает круговой удар ногой, который я успеваю заблокировать левой рукой. Перехватив лодышку второй ладонью, я уже планировал час ударить ногой — но не тут-то было!

Вторая ножка с силой впечаталась мне в живот, откинув на полметра и освободив девушку из захвата.

Момент затишья и мы замираем друг напротив друга. Покров показывает опасную отметку, что у меня, что у нее.

Последняя атака — понимаем мы в один момент. У Райзе в горячке сражения всё же выходит выхватить своё копье.

Я и не препятствовал теперь.

Так, я точно буду знать, что она решится на финальный аккорд.

Ведущий что-то там возбуждённо голосил на фоне. Но ни я, но девушка его не слышали.

Весь мир теперь оказался ограничен только наси двумя.

Воздух запах озоном, волосы Райзе встали дыбом, а кончик копья стал источать слабый свет.

Она напряженно направила на меня свое оружие, призывая к действу.

Раздалась трель соловья.

Сильнейшая атака Ксении…

Я не мог ответить чем-то слабее. Выставив перед собой ладони, я прикрыл веки, сосредоточиваясь.

Перед глазами всплыл круг заклинания магии крови. Как я делал сотни, тысячи раз, материализуя желанную форму. Сейчас же следовало использовать только эфир.

Знания полученные от Тетардовцев отдельно помогали в данном процессе. Со скрипом, под большим давлением от нежелающего подчиняться до конца эфира, передо мной начал формироваться каркас будущего клинка.

Одноручный меч появлялся точно из под тридэ принтера, во многочисленных вспышках, искрах и росчерках.

Он состоял полностью из энергии. Такой плотной, что я мог физически его потрогать. И более того, я мог им рубить.

Оружие из едва холодящего кожу эфир, что готов был вот-вот обратиться разрушительной вспышкой, приятно легло в руку.

Я занял атакующую стойку, направив клинок параллельно с землей, выставив вместе с тем над своей головой.

Арена замерла на целую секунду, оглушаемая разве что пением соловья, да тихим жужжанием эфира.

Миг, и мы, подняв всю пыль и мелкую каменную крошку, которую только можно, устремились друг на дружку в финальном аккорде…

Глава 12

Всё сжалось до одного краткого момента. Мои глаза сфокусировались только на наконечнике копья.

Тот приближался стремительно и неумолимо

Я понимал, что при всех своих заслугах не сумею избежать удара. Точнее, не так. Я мог попробовать уклониться, но девушка тут же последует за мной и нанесет удар в спину, стоит мне только открыться.

Нет, только прямое столкновение.

Но кто сказал, что я буду играть по правилам?

Райзе сократила дистанцию между нами так быстро, что вся ее фигура размылилась в неуловимое пятно. Только ослепляющий свет на кончике копья позволял осознать, насколько близко она уже ко мне.

Я перенес весь свой вес на выставленную вперед правую ногу, эфировый клинок же держал обеими руками острием вперед.

Когда уже Ксения замахнулась, чтобы нанести удар, я развернулся вокруг своей оси на сто восемьдесят градусов, открывая сопернице свою спину.

Та не стала ждать повторного приглашения, совершая укол.

И именно в эту долю секунды я довернул свой корпус обрушивая сверху вниз взмах клинка.

В тот же момент вдоль лезвия меча проходит глубокая трещина.

Дзинь.

Эфировый меч разделился на два небольших и тонких клинка, каждый из которых оказался в моей правой и левой руке.

Левой рукой я тут же обрушил первый удар о выставленное копье Райзе. Вспыхнула ударная волна, которую спровоцировала детонация первой половины эфирового меча.

БАХ!

Свет на копье Ксении заметно ослаб, обратившись блеклой искрой.

Вены на моих руках и шее вздулись, челюсть сжалась до хруста зубов, в глазах один за другим стали лопаться капилляры.

Успел различить, что и Райзе не ушла обиженной, когда как по ее подбородку текла струйка крови из прокушенной губы.

Но покров маны всё еще держался, что на мне, что на девушке, несмотря на то, что у обоих он упал в красную зону.

Как раз на самое дно.

Будь это последним ударом, на который мы потратили всю свою энергию — всё могло закончиться ничьей. Скорее всего, так и произошло бы.

Если бы не одно «но». Не ощущая своей левой конечности, которая будто полностью отнялась и сейчас висела плетью, я нанес окончательный удар второй половиной эфирового клинка.

Губы Райзе скривились в оскале от неприятного сюрприза. Пуская во все стороны лиловые молнии и искры, она невероятным движением сумела сместить кончик своего оружия.

Но этого было далеко не достаточно, чтобы выдержать продолжение моей атаки…

Бах!

Как и предыдущая, вторая половина эфирового клинка обратилась направленным взрывом, снарядом вытолкнув Райзе на противоположную сторону арены.

Подобно пушечному ядру она врезалась в землю, полнимая столб пыли. Копье взметнулось ввысь, а после, прописав широкую параболу, со звоном вонзилось в каменный пол.

Я же, хоть и прочертил ногами две неглубокие борозды по земле, сумел устоять на ногах. Руки окончательно уже не ощущались, как что-то мое.

С них капала кровь, впрочем, как и из моего носа и рта. Всё же даже я не ушел без последствий.

— И у нас есть победитель! Даниил Вязев одерживает верх в самом ожесточённом бою за сегодня! Вот это была схватка! — сквозь писк в ушах успел различить речь ведущего.

Толпа обезумела, взревела, стала ликовать и скандировать моё имя.

Не имея и толики сил в ногах, я завалился на спину, распластавшись в позе звезды.

Ха-ха-ха… Победа.

— Вязев! Вязев! Вязев!

Под громогласный гул толпы я устало прикрыл глаза.

* * *

— Кажется, все ваши чаяния пошли прахом, дорогая Кристина, — не сдержала тихий смешок Сабина.

Рубцова стоически проигнорировала свою соседку, хотя сжатые до треска подлокотники напрочь выдавали ее переживания.

— Уверен, мой друг не навредил вашей студентке, — пока все вокруг обсуждали произошедший матч, Менделеев наклонился к преподавательнице из «Куба».

Кристина шокированно впилась в него взором изумрудных глаз, не веря в услышанное.

Опустив бровки к переносице, он, после недолгого молчания, спросила:

— Это ваших рук дело, Михаил?

Мужчина небрежно покачал головой.

— Даниил на данный момент не является частью «Амаранта», лишь гостем и другом. Но это только пока, — позволил он себе улыбнуться, когда увидел, как женщина задумчиво кивнула.

Турнир проводится среди не студентов в том числе, чтобы выявить новые таланты. И понятно, что Академии будут жаждать переманить данных гениев в свои ряды с особым рвением.

А Марк же уже показал уровень, который считается недостижимым для многих выпускников, что «Куба», что «Предела».

Всё-таки средним уровнем для боевых магов являлась 4-ая звезда. Почти любой хоть сколько-нибудь одаренный мог ее достичь. Для Академий было нормально выпускать студентов на 3-ей и 4-ой звездах.

Все, кто выше, уже считались выше среднего, настоящими талантами.

Достичь к 20 годам 5-ой звезды в исполнении Ксении Райзе — есть доказательство огромного потенциала. Она имела все шансы превзойти собственного отца и, по совместительству, патриарха Райзе, который находился на 7-ой звезде.

А тут ее одолевает некий «Вязев», что вылез, как черт из табакерки.

Новый гений, который официально не причислял себя ни к одной из фракций. Такого с руками оторвут.

— Даже не надейся на то, что он пойдет под твое крылышко, — приложив указательный пальчик к губам, заявила Русакова.

— Не тебе об этом говорить. Прирожденный боевик ни за что не перейдет в «Предел», — фыркнула Кристина.

— А вот тут, милая, ты уже выдаешь желаемое за действительность. Как ты и сама сказала, Даниил — прирожденный боевик. Так зачем ему идти к вам? — всплеснула ладошками Сабина, — Он уже находится на невероятно высоком уровне для штурмовика. В «Пределе» же он станет сильнее, освоив новую стезю, и сумеет приплести более комплексные навыки к тем, что уже имеет.

— Или же загубите то, чего он уже достиг, — поддела зеленоглазка рыжую.

— Или так, — опасливо ухмыльнулась Русакова.

Менделеев спрятал лицо в ладонях,