Повезло мне только в одном: ружьё было заряжено утиной дробью. Назвать приятным попадание целой кучи дробин в плечо тоже не смогу. С этого расстояния меня просто развернуло вокруг оси и уронило на землю.

— Не стрелять! — только и успел крикнуть я, мне всё ещё не хотелось, чтобы этот здоровяк умер. — Я живой, не стреляйте.

— Это мы сейчас исправим, — продолжил тот и, переломив горизонталку, принялся трясущимися руками извлекать столбики стрелянных гильз.

Мои ребята на месте не стояли, все они начали движение одновременно с выстрелом, и если бы не мой крик, лежать бы сейчас всем остаткам деревни в лужах крови. Но приказ есть приказ, и парня просто смело вместе с ружьём из поля зрения. А когда я поднялся, придерживая раненое плечо, на нём сверху сидел Гарпун и вязал парню руки.

— Кто-нибудь адекватный остался? — спросил я перепуганных выживших.

— Я подойду? — сухо спросила Людмила, выйдя из-за спин своих односельчан.

— Что произошло, сможешь нормально рассказать? — спросил я.

— Нормально? — задумалась она. — Пожалуй. Пришли люди с оружием, буквально на следующий же день. Поставили раком всех, начали искать какой-то Сумрак. Никто и понятия не имел, что это человек. Но когда поняли, о ком идёт речь и что у нас, оказывается, твой лис, было поздно. Уже две третьих деревни сидело на кольях. А в домах начинало разгораться пламя.

— Кто это был? — тихо спросил я.

— А какая теперь разница?! — закричала Люся. — Я знала, что так будет, как только ты протянул мне эту чёртову монету.

— Ты видишь будущее? — удивился я.

— Да пошёл ты в жопу! — закричала на меня женщина. — Они все мертвы, а тебя волнует то, что я вижу?!

— Не я их убил, не нужно меня винить в их смерти, — неожиданно для неё я стал рубить слова ледяным тоном. — Кто к вам приходил? Как выглядели, что говорили?

— Я не знаю, — опешила она от такого резкого изменения во мне. — Они развлекались, причиняя нам страдания.

— Они упоминали Царя? — продолжая давить, продолжил я.

— Ка-кажется да, — задумавшись, ответила Люся.

— Вы пойдёте со мной, — резко сказал я тоном, не терпящим возражений.

— Куда? Зачем? — начала задавать вопросы женщина-ветеринар. — Мы никуда не пойдём!

— Значит, умрёте здесь, — спокойно сказал я. — Я — ваш единственный шанс на жизнь.

— Всех убили из-за тебя, — тихо произнесла она и, закрыв лицо руками, заплакала.

— Нет, всех убили потому, что это сделали садисты, они не люди, им нет разницы, кого и за что убивать, — пояснил я. — Не будь меня, они убили бы всех по другой причине.

— А ты, чем ты можешь нам помочь? — спросила она. — Чем ты лучше их? Ты точно так же ворвался с оружием к нам в деревню.

— Я ворвался, чтобы спасти жизнь, но не забрать её, — сказал я. — Не хотите — упрашивать не стану. Идите в юго-западном направлении, там будет город Новая жизнь. Попробуйте обустроиться в нём.

— А вы куда? — немного успокоившись, спросила Люся.

— В Сумеречный, слышали? — и ответил, и спросил я.

— Нет, — помотала головой она. — Но мы, наверное, лучше с вами.

Отвечать я не стал, лишь кивнул и отправился в путь. На этот раз проходить через проклятую тропу было не нужно. Дорога шла прямиком на Ворсму, а от неё уже рукой подать туда, куда нам необходимо. Нам главное до посёлка Егора дойти. Там всех выживших сгрузим, а сами на Урале до Сумеречного. Осталось дело за малым, пройти через лес с кучей воющего от горя народа и попытаться никого не потерять. Идти недолго, по нашим прикидкам, не более полутора-двух недель. Нужно было брать лошадей. Мы так всю войну проходим.

— Постойте, — окликнула меня Людмила. — Вам нужно рану обработать.

— Действительно, — остановился я и посмотрел на кровоточащее плечо.

Не сказать, что рана была серьёзной, так, несколько дробин засело. Всё же я успел максимально уклониться с траектории выстрела.

Женщина развернула тряпицу, в которой находился хирургический инструмент, и принялась ковырять в открытой ране. Я шипел от боли, но старался не двигаться, чтобы не мешать. Наконец я услышал запах спиртного, а через мгновение рану обожгло. Тут уж я не удержался и дёрнулся. Промокнув это дело ещё пару раз, Люся сделала довольно качественную перевязку. Зашивать ничего не стали, да и нечего там было особо штопать.

Всё, теперь в путь. Нам уже срочно нужно вернуться домой. Неизвестность хуже самой войны. Мы даже понятия не имеем, что там у нас происходит. Двинул ли свои войска Царь? Если да, то по какому пути? В общем, вопросов очень много, а вот ответа на них пока нет.

Идти было легко, ноги уже привыкли к прежней нагрузке и сейчас совершенно спокойно отмеряли километр за километром. Оставшиеся в живых люди из деревни тоже передвигали конечности вполне бодро. Как и при обычном передвижении, Кок шёл впереди и отвечал за разведку пути. Замыкающим шёл Штамп, готовый в любую секунду открыть огонь из своей бандуры.

Таким неспешным маршем, останавливаясь только на обед и ночёвку, мы преодолели путь до Ворсмы примерно за неделю. Дальше я сменил планы и ускорил наше движение. Нет, лошадей брать не стал, просто вызвал машину из Сумеречного по рации от Паука.

Тот был рад меня видеть в добром здравии. С нашей последней встречи он начал бояться меня, как огня. Едва я показался около его дома, как он тут же выскочил навстречу и растянул руки для объятий. Раньше за ним подобного не замечалось. Обычно он не покидал свой кабинет и просто дожидался моего появления с одним из охранников.

Долго рассиживать у него не стали, поинтересовались делами, сверили планы и отправились на выход из города. Почти сразу после того, как мы покинули Ворсму и получили назад своё оружие, к воротам подкатил наш Урал. Забрались в кунг и отправились в Сумеречный.

В деревне Егора сделали небольшую остановку для того, чтобы высадить новеньких. Пусть начинают адаптироваться. Затем, когда они сами определятся, где хотят жить, пусть приходят к нам. Не стали оставлять только Людмилу, очень хотелось мне с ней пообщаться по поводу её предвидения.

Самый большой сюрприз ждал меня при въезде в мой город. Кафс постарался на славу, да так, что теперь я мог спокойно покидать его, не сильно беспокоясь за жителей. Конечно, любую крепость можно взять, но с нашей теперь придётся повозиться. Даже имея танки, прорваться к нам будет непросто. Миномётный огонь нам не сдержать, но и нам есть чем ответить.

Вокруг Сумеречного простиралась огромная бетонная стена. Где Кафс умудрился найти