Материи. Зловеще улыбнувшись, Астерот приступил к работе с новой силой и мотивацией. Ходить с Перчаткой Тьмы, было бы, конечно, классно, но ходить с довольно интересным спутником, обладающим довольно мощными способностями, интереснее.

Переключившись на магическое зрение, Астерот принялся творить. Перчатка состояла из Материи, что позволяло насытить её собственной магической энергией, создав Матерчатый Центр. Астерот раньше успел не раз покопаться в своих Иссушённых, основе его армии, да и в людях тоже. Это дало ему некоторую базу в познании Души, и ещё больше он подчерпнул из многочисленных книг на эту тему.

Постепенно он выстраивал человеческую фигуру. Правда, с длинными когтями на руках, полным отсутствием лица и волос. Способность Тугса буквально менять себя, управлять своей внутренней Материей так, как он пожелает, вкупе с познаниями Тёмного мага о Материях и работе с ними позволяла Астероту проделывать любые манипуляции с Материей довольно легко. Были лишь некоторые трудности с воссозданием контура, за который не должна была вылетать Тёмная Материя, между прочим, взятая из личных запасов Астерота.

Через час Слепок Души был готов. Оставалось только призвать саму эту Душу, дабы она поселилась в Слепке и сделала его настоящим Духом. Да, скорее всего, Сгустки Тьмы и Света были именно Духами, а не людьми.

В Слепке чувствовался Остаток Души — те крохи Души, что остались в той изначальной нити, которая сейчас была в самой важной точке — Матерчатом Центре, и позволили ему воссоздать физическую оболочку Тугса. Кстати, нить осталась даже после того, как Астерот начал растягивать перчатку, придавая ей очертания Сгустка Тьмы. Это значит, что нить — вместилище Остатка Души, основная часть в этом ритуале.

Остаток Души… То, что остаётся, например, в теле человека после его смерти. Остаток Души не способен вновь вдохнуть жизнь в тело своего хозяина. Он не способен ни на что. Но если с ним начнёт работать достаточно опытный маг, поглотивший части Душ других людей, кто-то вроде Астерота, то он сможет сделать из Остатка целую Душу. Не факт, что этот кто-то сможет воссоздать Душу в точности, существует немалый риск частичной потери Души, может потеряться часть воспоминаний. Но Астерот — не абстрактный кто-то, неведомым образом поглотивший Души или научившийся с ними работать. Тёмный, благодаря своей способности поглощать часть мощи убитых им врагов, поглощал вместе с силой и небольшие части Душ. А так как в его армии он с такой способностью был только один, то весь «урожай» Душ доставался ему, отчего он довольно быстро рос в глазах своих врагов как опасный противник. Собственная его мощь от него не отставала.

Плетение Призыва Души встало перед его закрытыми глазами. Этим заклинанием в Тирии пользовались какие-нибудь гадалки, просящие с людей за это кучу денег. Однако плетение заклинания не было таким сложным, как, например, плетение Армагеддона или Цунами, одних из наиболее разрушительных заклинаний, что знал Астерот, и гадалки сильно преувеличивали.

Он сконцентрировался на Остатке Души Тугса, на котором и держался Слепок Души. Перед глазами загорелся небольшой огонёк тёмно-фиолетового цвета. Астерот попытался будто подойти к нему поближе и схватить рукой. Ладони словно чувствуют дуновение холодного ветерка. Не желающий отвлекаться Астерот чуть мотает головой, и возвращается к работе.

Он хватает огонёк тремя пальцами, вытаскивая его из Слепка Души, но оставляя совсем небольшую ниточку, связывающую огонёк и будущее тело Тугса. Огонёк чуть согревает руки, а потом по ним бегут мурашки, словно Астерот, Гроза Королей, Великий Король Тьмы, чего-то испугался. Он мысленно усмехнулся, а его нутро трепещет от настолько близкого и тесного общения со своей родной стихией. Первозданная Тьма… Так вот, из чего состоят Души Сгустков.

Астерот начинает лепить из неровного, сбивающегося и дрожащего на холодном усиливающемся ветру огонька что-то вроде каната. Канат должен быть длинным, но крепким, а также гибким, но прочным, чтобы у него всё удалось. Руки отточенными движениями формируют практически идеальный канат, но трепет от Истинной Тьмы всё ещё заставляет его содрогаться в агонии восхищения, делая его движения чуть более рваными и резкими, отчего ещё податливый канат становится менее качественным. Усилием воли Астерот заставляет себя максимально сосредоточиться на процессе заклинания.

Астерот, наконец, завершает создание длинного каната из небольшого огонька парой движений, а потом чертит рукой круг и ставит на нём отпечаток своей ладони. После чего ударом двух сложенных вместе рук он разрубает круг и тут же просовывает руку внутрь. Другой он хватается за кончик каната и закидывает его в получившийся портал. Ладони, оказавшиеся внутри портала, обжигает ещё большим холодом, они начинают мёрзнуть. Ничего, ещё чуть-чуть!

Канат из Остатка Души должен сам найти в Загробном Мире свою основную часть, и, слившись с ней, начать понемногу выплывать из портала. Иначе, если, например, Астерот не удержит портал открытым, для чего он и оставил руки в нём, или если он отпустит канат, то Душа Тугса будет потеряна навеки. Из Загробного Мира нет пути назад.

Руки начинают не просто мёрзнуть, они начинают коченеть. Пальцы начинают дрожать, отголоски огонька Истинной Тьмы не спасают Астерота. Конечно, снаружи гораздо теплее! Вдруг он чувствует, как канат в его руках начинает понемногу утолщаться. Нашёл!

Боясь помешать процессу, Астерот начинает аккуратно вытаскивать канат самостоятельно. По чуть-чуть, совсем понемножку, сантимерт за сантимертом канат оказывается в реальном мире. В мире Живых.

Вскоре весь канат, кроме самого конца, оказывается вне портала. На самом конце находится прицепившаяся к канату Душа Тугса. Что удивительно, Душа такого бесформенного существа, как Тугс, сохранила свою форму и сейчас за окном портала болтается Тугс. Он обессилен, но смотрит на него с надеждой.

Астерот осторожно, водя практически в ноль замёрзшими ладонями по кругу, расширяет портал. Ещё через десяток секунд и конец каната оказывается вытянут из портала. Астерот не без облегчения закрывает портал. Канат постепенно сливается с основной частью Души, образуя один большой огонь. Можно сказать, пламя.

Тёмный маг трепетно глядит на это творение Тьмы, подтягивая руки к пламени, согреваясь. Пламя ни разу не повторяется, постоянно принимая разные формы. Лепестки пламени взлетают вверх, выбрасывая во внешний мир по чуть-чуть Материи. Выбрасывая?!

Астерот оправляется от наваждения, и быстро, но не менее аккуратно, завершает ритуал, «вдыхая» пламя в Слепок Души. Когда он видит ошарашенные глаза Тугса, он падает на траву, вымотанный кропотливостью работы. Пока его спутник приходит в себя, Астерот просто лежит на траве, убрав руки за голову, и смотрит на слегка преобразившийся Слепок Души. На нём появились переливающиеся разными оттенками тёмно-фиолетового глаза, рот. Попутно Астерот думает о