Прошла еще пара минут. Грызлик все же догнал нас, даже не стал утруждать себя попыткой затормозить, со всего маха влетел в соседний куст. Да там и застрял, довольно выдохнул и повис на ветках, расслабился, растекся, словно в массажном кресле.

— Уже совсем рядом, — снова подала голос Лея.

— Куда смотреть?

Никаких признаков приближения игрока не было. Просто отвесная скала. На вершине тоже движения нет. Подножие чисто. Только в траве под горой возятся хомяки.

— Почти здесь.

Лея начала озвучивать приходящие сообщения.

— Десять. Девять. Восемь.

В скале на высоте метров двенадцати раздался скрежет, и образовался черный провал. Ну конечно, замаскированные тоннели, они просто обязаны здесь быть.

— Три. Два. Один. — Едва девушка закончила отсчет, из темного зева вылетела закутанная в плащ фигура, нижняя половина лица которой была скрыта под маской.

Сверкнула вспышка, за падающим телом потянулся узнаваемый шлейф заклинания левитации. За секунду до контакта с землей незнакомец или незнакомка, выбросил что-то в сторону. Сам приземлился, перекувыркнувшись. Вскочил, тут же опустил маску, залпом опрокинул склянку и исчез.

— Зелье невидимости, — одновременно произнесли я и Лея.

В скале открылись ещё несколько ходов, из них начали выскакивать серокожие твари. На лету они опускали на глаза специальные очки.

— Деруны! — воскликнула Лея. — Они плохо реагируют на свет.

Одни цеплялись липкими лапами за стену и спускались, другие просто скользили, вцепившись когтями, высекая искры из камня и оставляя борозды. Третьи летели вниз и с хрустом разбивались, это наш новый знакомый стрелял по преследователям из невидимости.

Десантировавшиеся противники бежали туда, где последний раз хлопала тетива об наруч.

— Надо вмешаться! — прошептала Лея.

— Погоди, — прихватил я дернувшуюся девушку за руку. — Во-первых, ты хил. Сиди в кустах и кидай лечение. Во-вторых, смотри.

Лучник вынырнул из стелса. Деруны принялись метать в него короткие копья и топоры, а некоторые кидались магией, что интересно, только с правой руки. Игрок бежал к нам, виляя из стороны в сторону, припадая, подпрыгивая и перекатываясь. Вдруг он резко развернулся, мгновенно сменил лук на более габаритный, припал на колено и выпустил магическую стрелу. Она ударила в свод одной из пещер и обвалила его. С грохотом на тех, кто не успел отскочить, полетели камни.

На бегу Аноним снова поменял лук на короткий и лёгкий и отстреливался. Он целился только по ногам. Все противники были от пятидесятого до шестьдесят шестого уровня. Игрок всего сорок пятого. Ник почему-то оказался скрыт.

Несколько самых ловких и шустрых воинов настигли стрелка, зажали в клещи и одновременно прыгнули с двух сторон. Место лука в руках мигом занял арбалет, сразу четыре болта с сухим щелчком отправились в полёт, и дерунов опрокинуло на спину, они зарычали от боли. Арбалет сменился двумя пращами, впервые стрелок замер и начал метать в противника склянки с зельями.

— Да сколько у него орудий, — не сдержался я.

Стеклянные колбы разбивались от контакта с землёй. Одни растекались огненной лужей, другие кислотной, третьи распыляли вокруг себя тяжелое облако ядовитого дыма. Но и это ещё не всё. С отбившимися от общей массы ранеными дерунами что-то происходило. Они падали в траву, барахтались там и больше не поднимались. Всего за пару минут отряд высокоуровневых неписей был разбит в пух и прах.

— Зачем мы вообще торопились? — спросила Лея.

Мы были просто заворожены зрелищем. Игрок снова выпил зелье и исчез. Упорные деруны продолжали рыскать в траве, распугивая бедных хомяков. Выстрелов не звучало, а значит, и найти укрывшегося в невидимости лучника они не могли.

— Привет, — раздался над самым ухом мужской шепот, и мы с Леей одновременно подпрыгнули от неожиданности. Синхронно обернулись. Парень стянул на подбородок зелёный платок, и над его головой появился ник — ТихийШелест.

Одет он был в не слишком качественные, но идеально подогнанные к друг другу вещи. Черные короткие сапоги, серо-зеленые штаны, лохматая тканевая камуфляжная куртка, декорированная под листья, зелёный плащ с капюшоном, наручи, переходящие в перчатку с защитой на указательном и средних пальцах, на шее платок.

Но самым примечательным в его образе была голова. Серая кожа, острые уши, черные глазницы — лучник являлся представителем расы темных эльфов, или сокращенно дроу.

Первой в себя пришла Лея, сказался тыловой опыт зама кланлида. Она кинула пати, и в меню группы появился новый фрейм.

Поздравляем! Вы нашли очередного члена своего отряда.

Прогресс задания «Сбор» 3/7 игроков.

Я пробафал всех в группе, выдернул Грызлика из куста и, кивнув лучнику, побежал следом за ним. Добить ослабленных противников не составило труда. ТихийШелест, конечно, прифигел, когда бард с лютней наперевес бросился в толпу врагов, но в целом всё прошло хорошо. Ну или почти. Подумаешь, один раз уронил на лучника Скрипичный Ключ, а нечего под руку лезть.

Новый знакомый под моим ускорением мгновенно пробежался по полю боя, собирая лут, и махнул рукой в сторону движения. Снова выпил зелье невидимости и исчез. Мы с Леей переглянулись, мол, странный какой-то, пожалили плечами и пошли следом. В групповой чат тут же пришло.

ТихийШелест: Надо убраться подальше. Серокожие еще явятся.

Опасения игрока совсем не беспочвенны, так что, как бы не хотелось познакомиться и пообщаться с новеньким, делать это лучше в безопасном месте.

АхилительнаяДева: Не думала, что твой Грызлик такой кровожадный).

Дикарь57: Весь в хозяина.

Да, вид у зубастика обманчивый. Он, конечно, подрос, обзавелся броней и оружием, но все еще не выглядел опасно. Если её так впечатлило, как спутник прыгал на спину дерунам и раз за разом всаживал им кинжал в шею, то что она скажет, когда Грызлик обернется в шипастое чудовище?

Солнце начало подъем на свой небесный трон и окончательно разогнало серую утреннею хмарь. Место, которое мы проходили, некогда было лесом, теперь же оно являлось кладбищем деревьев. Не так давно кто-то громадный и ненавидящий растения прошелся здесь и поломал большую часть зеленых гигантов.

Росли они нечасто, потому не приходилось пробираться по выворотням и буеракам, а можно было вполне комфортно идти меж поваленных стволов, лишь изредка переступая через бревна. Я поддерживал Лею за руку, а то пару раз она уже навернулась в попытках преодолеть редкие препятствия.

— Привал, — прозвучал над самым ухом голос лучника. Я вздрогнул.

— Ах! — вдохнула Лея от неожиданности и оступилась, ведь в этот момент как раз шла по дереву, держась за мою