Если материал посуды груб или используются оловянная, деревянная и керамическая посуда, их следует дополнить украшениями, цветами и фруктами, более массивными по форме и интенсивными по цвету. Прозрачность же изысканного фарфора, тонкая ткань, блеск стекла требуют изящных форм и богатства цвета.

Емкости

Все, что мы сказали о соответствии принадлежностей стола друг другу, справедливо и по отношению к емкостям для цветов. Они должны соответствовать общей картине своими качеством, цветом и материалом, точно так же, как тарелки и блестящая серебряная посуда. Мне слишком часто приходилось видеть массивные глиняные вазы, обычно белого цвета, на столах, украшенных весьма элегантными приборами.

Думаю, те, кто сервировал эти столы, сочли, что ваза, имеющая белый цвет, может быть любой формы. Если вы используете керамику, она должна иметь тот же вид, что и тарелки. Что касается белого цвета, то следует помнить, что многие образцы фарфора имеют цвет слоновой кости и его оттенки, но не чисто-белый, и потому вазы для растений следует подбирать, исходя из этого факта. Если вы желаете сделать какую-либо емкость более незаметной, скройте ее, насколько это возможно, под цветами или листвой, либо подберите ее цвет так, чтобы он не выделялся на фоне вашей скатерти или клеенки. Если вы используете белую скатерть, вам следует выбрать вазу того же цвета.

Красивую вазу следует сделать одним из украшений стола. Если использовать к месту, серебро всегда прекрасно смотрится, особенно с серебряными столовыми приборами. Изысканные антикварные предметы являются украшением сами по себе и требуют всего лишь простейших правил расположения на столе. Чашу от «Поля Ревера» благодаря ее исключительной простоте можно поставить на стол и во время завтрака, наполнив ее фруктами. Если в нее положить много цветов, она прекрасно украсит обеденный стол.

Стеклянные емкости вносят в общий вид свои характерные черты. Летнему столу они придают прохладу. Изысканная старинная ваза является просто незаменимой, поскольку в ней прекрасно смотрятся цветы, но в нее вполне допустимо класть и фрукты. В жаркий день украшение стола в виде разновеликих листьев папоротников в стеклянной чаше, окруженной более низкими бокалами для шампанского с небольшим листочком в каждом, окажет действие, подобное глотку свежего воздуха.

Для неформального, создаваемого по случайному поводу, стола можно смешивать старинные предметы с новыми: керамические изделия, нержавеющую сталь, цветные пластмассовые тарелки, яркие «подставки места» и салфетки, необычные глиняные чаши, плетеные корзины различных форм, медную и причудливую стеклянную посуду.

Те, кто стремится украшать свой стол каждый раз по-новому и экстравагантно, обычно держат в запасе множество различных по стилю емкостей, с выдумкой используя их на самых разных столах. Порой такая изобретательная хозяйка использует нетрадиционные предметы: корзинку для письменных принадлежностей, кухонную утварь, стеклянное блюдо для мелочей. Если у нее нет изысканного фарфорового блюда, она заменяет его на овальное блюдо для овощей, которое сочетается в цвете с ее обеденными тарелками. Вместо красивого подноса хозяйка может положить на стол старую позолоченную раму от картины, внутри которой она создает привлекательный натюрморт из фруктов, листьев и цветов. Она также может тщательно изучить старый набор серебра и обнаружить, что редко используемый поднос для хлеба может послужить подставкой для какого-нибудь побега вьющегося растения или для большого цветка. Забытое блюдо для конфет с изогнутой ручкой может идеально подойти для нескольких любимых роз, а тарелочки для орехов выглядят намного лучше, если их наполнить анютиными глазками.

Вы также можете обнаружить, что, если красивое блюдо поместить на подставку из тикового дерева или на небольшой серебряный поднос, оно смотрится гораздо лучше, а поверхность скатерти предохраняется от случайных загрязнений.

Хозяйка может собирать также плоские, либо продолговатые, либо имеющие форму чаши невысокие емкости – хорошо поставить один, два, три цветка, добавив к ним зелени, возможно следуя принципам восточной икебаны. Полная экспериментаторского пыла хозяйка может использовать для сервировки все или почти все.

Аксессуары

Используя для сервировки стола предметы, мало что сами по себе значащие, можно комбинировать их, смешивая эпохи и стили, чтобы они заиграли. Изысканная супница, серебряная или оловянная пивная кружка, несколько глиняных птичек различного размера – все это может придать столу интерес. Предметы восемнадцатого века, серебряные и фарфоровые изделия, оригиналы и копии оказывают столь мощное эмоциональное воздействие и обладают столь большой гибкостью в дизайне, что они могут быть использованы для сервировки как в традиционном стиле, так и в современном.

Горка морских ракушек, кусочки белых кораллов, огромная раковина, имеющие причудливые формы куски старого дерева, найденные во время прогулок по лесу, восточные, резные фигурки… Я просто не в состоянии перечислить всего, чем можно украсить стол. Воображение подскажет вам еще множество предметов, которые обычно остаются незамеченными и неиспользованными.

Статуэтки, поставленные поодиночке или парами, помогут оживить украшенный лишь цветами стол. Китайские фигурки из белого фарфора великолепно смотрятся парами. Высокие статуэтки могут значительно видоизменить обеденный стол, точно так же как свечи вечернему столу придают особенную атмосферу. Это, однако, не означает, что статуэтками нельзя украсить и вечерний прием пищи. Они ставятся даже при сервировке официального обеда. История статуэток на столе довольно любопытна. Три века назад их изготавливали из сахарной пасты, и такие фигурки представляли собой настоящие шедевры кондитерского искусства.

Если у вас есть фарфоровые фигурки, используйте их и собирайте новые по мере возможности.

Однако помните, что статуэтки должны соответствовать общей теме сервировки и их следует соотносить с находящимися на столе цветами и фруктами. Фигурки можно ставить как симметрично по одной на каждом конце стола, так и асимметрично, если общий баланс восстанавливается какой-либо деталью сервировки. Можно всю сервировку организовать вокруг одной статуэтки, которая будет служить общей центральной точкой.

Выбирайте действительно красивые и подходящие к вашему столу статуэтки, не позволяйте вводить себя в искушение одними лишь яркими красками, внешней привлекательностью.

Красота фруктов

Превратить фрукты в украшение стола очень легко, и потому их часто используют в этой роли. Цвет и форма фруктов уже привлекают к ним интерес. Чтобы убедиться в этом, поместите ананас на подставку из тикового дерева и поставьте эту подставку в то место, где вы обычно хранили доставшуюся вам по наследству посуду. Этот фрукт с его богатым цветом будет смотреться не менее эффектно. А теперь положите вместе небольшой ананас, банан, яблоко и повесьте над ними стеклянный колокольчик в викторианском стиле, и вы получите живописную жанровую картину. Или же в некотором художественном беспорядке поместите фрукты на длинную прямоугольную доску, покрытую воском и имеющую природный волнистый рисунок. Также можно разместить фрукты на куске красного дерева или на подносе из черного листового железа с золотистой узорчатой каймой.