Две отличные идеи посетили мой вялый мозг практически одновременно.

1. Я решила перед мытьем окон соорудить на лице макияж. Уж если грохнусь, то буду лежать на асфальте красивая и романтичная. С перламутром на губах.

2. А не привязать ли себя веревкой к батарее?

Вторая мысль понравилась. Если я крепко-накрепко обмотаюсь веревкой, риск вывалиться из окна будет сведен почти к нулю.

Великолепно!

Я умница!

Минут двадцать ушло на поиски подходящего снаряжения… Когда в компактном бунгало уживаются деспотичный мужчина-аккуратист и кроткая девица (это я о себе), вольно трактующая понятие «порядок», то расположение вещей в квартире подчиняется особой логике. Все предметы, одобренные Никитой, стоят на виду – до оскомины ровно и перпендикулярно. А вещи, безжалостно списанные мужем в утиль, я ловко прячу по шкафам и антресолям.

Крестьянину все в хозяйстве пригодится!

Не сейчас, так лет через двадцать.

В конце концов был найден моток скользкого синтетического шнура ярко-синего цвета. Некоторое время я заторможенно переводила взгляд с мутных окон на шнур и обратно. И с усилием гнала от себя мысль № 3: а не проще ли сразу повеситься?

Нет, ну серьезно… Столько всего навалилось на хрупкую женщину! Страшное видение – хрипящий на ковре Воскресенский – весь день не отпускает меня. Проклятый кейс нервирует – я не знаю, кому его отдать! Код забыт. Окна не мыты. В доме бардак. А свекровь вот-вот постучится в дверь.

Да проще удавиться!

И все проблемы решены. По крайней мере – для меня.

Но жизнелюбие, естественно, одержало победу. Жить все-таки очень приятно. Несмотря на любые проблемы… И я принялась мастерить страховочный блок из синего шнура на своей талии. Как выяснилось, это тоже являлось проблемой – надежный крепкий узел никак не получался. Синтетическая веревка скользила и выкручивалась.

Но я же умная. Я направилась обратно к компьютеру и в два счета нашла сайт, обучающий всех желающих вязать морские узлы.

Вот это дело!

Распечатав шпаргалку, я вернулась к окну и быстро, ловко, с блеском связала свой первый в жизни морской узел – намотав шнур на батарею.

Великолепно!

Одаренная личность успешна в любых вопросах (это я опять о себе).

Взяв свободный конец шнура, я так же ловко смастерила второй узел – теперь у себя на талии. К счастью, моя талия все еще легко различима на теле. Не то что у некоторых…

Ну вот. Задача выполнена. Минут пять я любовалась плодами своей сообразительности. Синяя веревка крепко-накрепко затянулась на трубе батареи, а также и на моей изящной талии. Узлы прочны и надежны. Теперь можно приниматься за работу – страховка не позволит свалиться наружу.

Я попыталась освободиться и отправиться за ведром, но морской узел, связанный со старательностью юнги, не поддавался. Второй – тоже. Несколько мгновений я тупо дергала их поочередно – бесполезно! Бесполезно! Узлы не развязывались…

Внезапно меня пронзило насквозь электрической стрелой ужаса – кошмарная ситуация, заботливо подготовленная моими собственными руками, обрисовалась четко и устрашающе. Я была привязана к батарее веревкой, позволяющей отойти от подоконника всего лишь на метр!

Нет, шнур, конечно, был гораздо длиннее. Но так как я собиралась использовать его в качестве страховки, то для вязки морских узлов использовала только крайние полтора метра. И теперь не могла дотянуться ни до ножниц, ни до мобильного телефона, ни до компьютера.

Я дергалась, как рыба на леске, изворачивалась, пыталась стащить петлю через бедра – безрезультатно! Ломала об узлы ногти, грызла зубами, натягивала веревку и пыталась перепилить ее краем подоконника – тщетно! В конце концов из глаз хлынули слезы бессилия.

Что же я за дура такая?!

Почему все время влипаю в ситуации?!

Порыдав, пошмыгав и утеревшись рукавом футболки, я пришла к заключению, что существует три возможных выхода. Целых три, но ни один из них не представлялся оптимальным.

1. Дождаться прихода Ланочки и, перекрикиваясь через запертую входную дверь, объяснить ей, в каком положении я оказалась. Но уж лучше сдохнуть, чем принять подобный вариант!

2. Открыть окно и звать на помощь прохожих. Но вряд ли кто-то обратит на меня внимание.

3. Никому не признаваться в собственной глупости, а тихо сидеть у батареи до приезда Никиты. В принципе осталось немного, всего каких-то две-три недели. Я даже не успею мумифицироваться.

Первый вариант был болезненным для моего самолюбия, третий – для организма. Поэтому я остановилась на втором, распахнула окно и тут же – какое счастье! – увидела внизу Еву.

– Ева! – заорала я изо всех сил. – Ева!

Соседка (и постоянный эксплуататор) повертела головой в недоумении, но все же в конце концов догадалась посмотреть вверх. Она приветливо помахала мне рукой и постучала пальцем по часам – мол, спешу.

– Ева, стой! Не уходи! – завыла я что есть мочи.

Польская панночка замерла. Потом достала из сумочки телефон и показала мне жестами, чтобы я не орала – все равно ничего не слышно, – а позвонила ей.

– Ева, помоги мне! Не уходи! Найди Нонну Кратову, у нее офис тут недалеко, возьми у нее ключи от моей квартиры! Пожалуйста! Умоляю!

Проорав эту тираду, я почувствовала першение в горле. Я же не американский сержант и не оперная дива! Мои голосовые связки привыкли к более нежному использованию.

– Ева, я не могу позвонить тебе на сотовый, я не дотянусь до телефона! Я здесь застряла! Пожалуйста, найди Нонну Кратову, помнишь, я тебе рассказывала о ней!

Ева удрученно покачала головой, указала на ухо – «ничего не слышу» – и направилась обратно к подъезду. Через минуту она уже таранила мою дверь, удивляясь, почему же это я не тороплюсь ей открыть.

– Ева! – крикнула я. – Я застряла у окна!

– Как это?! – крикнула через дверь Ева.

– Да так! Пожалуйста, найди Нонну Кратову. У нее офис через дорогу! Видела вывеску «Вернхаус»? Спаси меня, Ева! Пусть Нонна придет и откроет дверь! У нее есть запасные ключи! Я тут к батарее привязалась!!!

Соседка некоторое время потрясенно молчала. Видимо, прикидывала, как взрослая женщина в (предположительно) здравом уме могла собственноручно привязаться к батарее. Нет, ну ладно бы я была в квартире не одна, а с Никитой. Тогда странная затея выглядела бы вполне пристойно – не грех оказаться привязанной к батарее в процессе сексуальных развлечений, с кем не бывает. Но так… В одиночестве…

Я хорошо понимаю удивление Евы. Нормальный человек до такого бы не додумался.

– Ева, ты меня слышишь?!

– Юля! А хочешь, я найду крепкого парня и мы в два счета выломаем замок?! Вынесем на фиг дверь! – азартно добавила Ева. – И еще полстены!