— Ульян, не дури, — мягко сказал Денис и улыбнулся. Я поняла, что проиграла в эту войну, и он не уйдет отсюда, пока не попробует еду.

— Смотри, моя одежда просто не подходит для этого ресторана! — наигранно обиделась.

— Ты красивая. Самая красивая женщина в этом зале. Ты затмеваешь всех других.

— Ты льстишь.

— Я просто констатирую факт. И не спорь, — мягко добавил: — Пожалуйста!

Вскоре нам подали наш заказ. Денису — филетто ин сальса помидоро, как он любит, а мне — паста болоньезе. На десерт оба взяли тирамису, а из напитков — Бароло, красное сухое вино.

За едой мы говорили о разном. Нам было легко и уютно. Рядом с Денисом я всегда чувствовала себя в безопасности. Он шутил, а я смеялась. Очень много смеялась. И каждый раз, когда парень отворачивался или не смотрел на меня, украдкой поправляла рукава платья, чтобы друг не увидел рисунок, который я нанесла недавно у одного из мастеров города. Хотела таким образом скрыть уродливый шрам на запястье. Никто, кроме меня, еще не видел его.

Вдруг я почувствовала, что мой затылок обжигает чей-то взгляд. Такой тяжелый и странный. Сначала решила, что придумала, а когда это ощущение обострилось в разы, повернула голову. В зале, в укромном местечке, сидел Марк, а рядом с ним блондинка. Если его спутница разговаривала без остановки, как танк, то Родионов испепелял меня своим взглядом. Его карие глаза смотрели в мои, и я поспешно отвернулась. На губах так и застыла улыбка. Ладони вспотели, по спине прокатились тысячи мурашек, словно иголки, а во рту стало очень сухо. Поднесла бокал к губам, чтобы немного смочить горло, сделала несколько жадных глотков, чуть не подавилась.

— Ульяна, осторожно. Куда ты так спешишь? Я еще не закончил, — Денис беззаботно улыбнулся.

— Добрый вечер.

Я напряглась, когда над головой услышала знакомый баритон, сиплый голос Марка. Денис поднял голову и посмотрел на неожиданного гостя. На губах у друга заиграла улыбка. Видимо, он принял Марка за одного из пациентов. Я не спеша подняла лицо, и встретилась с его смеющими глазами.

— Добрый вечер, — друг посмотрел на меня, а после снова на Марка. — Мы знакомы?

— Нет, с вами не знакомы. А вот с вашей спутницей — да.

Теперь Денис смотрел на меня. Пришлось натянуть улыбку и приветствовать похитителя.

— Добрый вечер, Марк Филиппович. Какая приятная встреча, — я, вообще-то, лукавила. И если Марк это понял, то Денис не обращал на тон моего голоса внимания.

Если бы мы с Марком были наедине, не стала бы так любезничать с ним вне стен офиса. Даже если в контракте написано, что я обязана быть на связи 24/7, это не значит, что я всегда должна обращаться к нему, как к богу, и смотреть ему в рот. В конце концов, у меня тоже есть личная жизнь.

— Вы знакомы?

— Да, он мой начальник — Марк Филиппович.

— О, садитесь, — парень стал оказывать этому мерзавец знаки уважения. Эх, знал бы ты, Денис, какой он на самом деле, не стал бы так перед ним расшаркиваться. Даже из-за меня

— Спасибо, но нет. Не хочу мешать вам. К тому же я не один, — и он повернулся в сторону, где недавно сидел с блондинкой. Мы с Денисом синхронно обернулись. Там было пусто. — Но моя спутница отошла ненадолго. А увидев свою ассистентку, решил поздороваться.

— Ассистентку? — Денис взглянул на меня, а я на Марка. Сжала пальцы в кулак, посылая в адрес Родионова проклятье.

— То есть секретаря.

— А она разве не работает в бухгалтерии?

— Нет, она работает секретарем. Она вам не рассказала? — шеф делал это все специально. Я уверена в этом.

— Я не видела в этом никакого смысла. В конце концов, работа секретаря не так уж и плоха. Я целыми днями просто сижу и ничего не делаю, — язвительно парировала. А Денис сидел как в воду опущенный.

— Я вспомнил, — заговорил он вдруг. — Вспомнил, где вас видел. Это вы привезли тогда Ульяну в больницу! Да, это были вы!

В тот момент я, кажется, забыла, как это — дышать. Бросила взгляд в сторону Марка, а потом отвела глаза. Откуда Денис знает об этом? Он видел его? Но как? И почему он запомнил его лицо?

— Верно? Вы тогда так внезапно исчезли, что я не успел поблагодарить вас.

Я вспомнила, как провалилась под лед и не смогла выплыть. Как мои мышцы отказывались подчиняться, и я тонула в холодной воде. Не знаю, что было бы со мной тогда, если бы рядом не было Марка. Осталась бы я жива, если бы тогда никто не заметил моего исчезновения? Или, что еще хуже, Марк оставил бы меня там умирать, боясь самому попасть под раздачу? Наверно, я никогда не узнаю ответы на эти вопросы.

— Марк? Марк… — повторил друг про себя. — Тот самый, о ком ты бредила во сне, когда лежала в больнице с температурой 38,5 градусов?

Я резко подняла лицо и увидела, как друг выжидающе смотрит на меня. Краем глаза заметила, как тело Марка напряглось. Воздух вокруг нас накалялся, я боялась поднять глаза на Родионова. Комкала в руках салфетку и кусала щеку изнутри.

Я понимала, что должна отрицать все, или сделать вид, что не понимаю, о чем сейчас говорит Денис. Но я была не в состоянии что-нибудь сказать, выдавить из себя хоть слово не могла.

Ситуацию спасла блондинка, которая оказалось рядом и без стыда уселась на колени к Марку, обхватив его шею тонкими руками. Нас она одарила вежливой улыбкой, хотя, думаю, это было наигранно.

— Жанна, ты что делаешь? — недовольно спросил Марк, пытаясь отцепить от себя девицу, но тщетно.

— Милый, я вернулась, а ты сидишь тут, рядом с этой барышней. Решила ждать тебя, но ты не вернулся за наш столик, вот, сама пришла.

Я отвела глаза и чертыхнулась. Тихо, чтобы никто из сидящих не услышал этого.

— Извините, мы пойдем за наш стол. Приятного вечера, — Марк встал на ноги, Жанна хоть не отлепилась от него, но теперь не сидела у него на коленях, раздражая человека.

— Денис, — представился друг.

— Денис, рад знакомству. Еще раз извините.

Марк

Вернувшись за наш столик, сразу сделали заказ. Жанна говорила без остановки, как прошел её день, чем занималась, как скучала по мне, но я не слушала её. Все мои мысли крутились вокруг моей помощницы. Нет, я сам в тот раз слышал, как Ульяна звала меня в бреду, хотя был уверен, что девчонка просто испугалась, а когда очнулась, увидела меня. Но никак не мог подумать, что во сне она звала меня.

— Марик, ты меня вообще не слушаешь! — возмутилась Жанна. И если бы мы стояли, она точно бы затопала ногами как капризный ребенок. А нет, сидя она тоже умеет. Женщина надула свои искусственные губы.

— Жанна, я после работы очень устал.

— Но ты сегодня не работал! Сегодня же суббота.

— Суббота для сотрудников, а не для начальства. К тому же отдыхать пока я не имею права. Если ты забыла, напомню, я только вышел из тюрьмы. Поэтому не стоит говорить, что привлекаю много внимания со стороны конкурентов и журналистов.