— Нужно было отказаться, — пробормотала она, в который раз с сомнением поглядывая на небольшую кучку вещей, приготовленных для путешествия.

Откуда ей знать, что нужно брать с собой? Джинсы и футболка, наверное, подойдут, но как быть с обувью? Когда они доберутся до места — если вообще доберутся! — ей понадобятся кроссовки, но можно ли в них ехать? Кажется, для езды на мотоцикле нужен шлем, где его взять?

Клэр закрыла глаза и рухнула на кровать. Сердце билось так сильно, что было трудно дышать, руки тряслись, ладони стали влажными. Как ее угораздило согласиться на эту авантюру? Может, у нее развивается склонность к суициду? Аварии с участием мотоциклистов, нередко со смертельным исходом, случаются чуть ли не каждый день. Не проходило и недели, чтобы в их больницу не привозили покалеченных мотоциклистов.

Клэр вскочила с кровати и заходила по комнате, вышла в гостиную, остановилась у окна. Может, еще не поздно дать задний ход? Если Блейк еще не выехал из дому, можно ему позвонить и сказать, что она струсила, пусть смеется сколько угодно, лучше быть трусихой, чем покойницей…

На стоянку перед домом заехал блестящий черный мотоцикл. Мотоциклист заглушил мотор, снял шлем и повесил его на рукоятку руля. У Клэр ёкнуло сердце. Все, время упущено, Блейк приехал.

Это безумие, я не могу сесть на этого железного монстра, мелькнула паническая мысль. Тем временем Блейк позвонил в дверь, и Клэр ничего не оставалось, как открыть.

— Вы готовы? — с порога спросил Блейк и, присмотревшись к Клэр, нахмурился. — С вами все в порядке? Что-то вы бледная…

— Все нормально. Я уже готова.

К удивлению Клэр, Блейк протянул ей спортивную сумку.

— Вот, примерьте, здесь мои кожаные штаны и куртка, оставшиеся от тех времен, когда я был моложе и худее. Штанины, конечно, вам будут длинны, а в куртке вы утонете, но, по крайней мере, этот наряд отчасти защитит вас в случае чего. Ах да, чуть не забыл: у меня есть и шлем для вас, он остался в контейнере на мотоцикле. Сейчас принесу.

«В случае чего», мысленно повторила Клэр. Господи, как он может говорить об этом так спокойно!

Блейк вернулся к своему мотоциклу и через минуту появился снова с ярко-красным шлемом в руках.

— Вот, примерьте-ка.

Клэр дрожащими руками взяла шлем, надела, и у нее тут же возникло ощущение, будто она попала в капкан. Блейк взял шлем обеими руками, попытался повернуть, удостоверился, что шлем держится на голове плотно, и удовлетворенно кивнул. Клэр поскорее сняла шлем и глубоко вздохнула.

— Что, не удобно? — забеспокоился он. — Слишком туго?

— Дело не в этом… Я боюсь задохнуться!

— Не задохнетесь. — Блейк показал ей несколько маленьких дырочек в области подбородка. — Смотрите, здесь есть отверстия для вентиляции. При желании стекло можно поднять, но тогда во время движения ветер будет бить в лицо. Попробуйте еще раз.

Клэр неохотно снова надела шлем. Оказалось, что Блейк прав, дышать можно, но все равно ощущение было не из приятных. Она сняла шлем.

— Ладно, годится. Пойду примерю одежду. Что еще мне понадобится?

— Джинсы, свитер, шорты, пара футболок, мыло, полотенце, зубная щетка… У вас есть кожаные сапоги или высокие ботинки?

Высоких ботинок у Клэр, разумеется, не было. Она нахмурилась.

— Модные осенние сапоги на низком каблуке сгодятся?

Блейк кивнул.

Взяв сумку, Клэр пошла в спальню, сняла свои джинсы и надела кожаные штаны. Они оказались немного широки в талии, но в бедрах пришлись как раз впору, правда, штанины были длиннее, чем нужно. Куртка оказалась непомерно велика, но, к счастью, ширина манжет регулировалась кнопками. По крайней мере, рассудила Клэр, если я вывалюсь из седла мотоцикла на асфальт, то обдеру не всю свою кожу…

— Как вы там? — окликнул Блейк.

Клэр открыла дверь. Блейк критически оглядел ее и удовлетворенно кивнул.

— Годится. Где ваши вещи? — Клэр указала на небольшую аккуратную стопку, сложенную на кровати. Он снова кивнул. — Отлично. Кажется, из всех, кого я встречал, вы первая женщина, которая понимает, что значит путешествовать налегке. А теперь сядьте на кровать и вытяните ноги.

Клэр сделала, как было велено. Блейк достал из кармана складной нож и ловко обрезал штанины, укоротив каждую дюйма на четыре.

— Ну вот, уже лучше. — Он выпрямился, сложил нож и сунул его в карман. — Что на вас надето под этой кожей?

— Э-э… футболка и…

— Этого мало. Найдите свитер подлиннее и заправьте его в штаны, чтобы не застудить поясницу, а я пока упакую ваши вещи в контейнеры.

Блейк ушел. Клэр сняла куртку, надела длинный свитер и снова облачилась в куртку. Когда Блейк вернулся, она как раз застегивала молнию.

— Готовы?

Она кивнула.

— Тогда пошли.

Теперь, когда пора было двигаться в путь, Клэр начала бессознательно тянуть время.

— А как же спальный мешок, палатка и все такое? У меня их нет.

— Все уже загружено в мотоцикл. Осталось только погрузить вас.

— А вы, оказывается, романтик, Блейк Джордан! — поддразнила Клэр, пустив в ход остатки юмора.

Он усмехнулся.

— Может быть, может быть. — Блейк снова перешел на деловой тон: — Ладно, пошли, я хочу добраться до места засветло.

Клэр вышла за ним, заперла дверь и сунула ключи в сумочку.

— Для сумочки место найдется?

— Конечно. — Он сунул ее сумочку в один из контейнеров и плотно закрыл его. — Кажется, все, можно ехать.

Блейк перекинул ногу через седло, сел, завел мотор, вывел мотоцикл на дорогу и остановился, удерживая равновесие ногами. Клэр надела шлем и натянула огромные кожаные краги, которые ей вручил Блейк. В данный момент ее главной заботой было не показать, как ей страшно. Блейк оглянулся. Его рот скрывал шлем, глаза за стеклом смеялись.

— Ну как, порядок?

Клэр кивнула, не доверяя своему голосу.

— Садитесь.

Сглотнув слюну, она села у него за спиной. Блейк поставил ее ноги на подножки и велел обхватить его руками. Клэр не пришлось уговаривать. Она придвинулась к Блейку вплотную, крепко обхватила его за талию и попыталась расслабиться. Бесполезно. Взревел мотор, мотоцикл рванулся с места и чуть ли не в то же мгновение наклонился — Блейк сворачивал за угол. Не успела Клэр как следует испугаться, как мотоцикл снова принял вертикальное положение. Но тут Блейк прибавил скорость, и она вцепилась в него мертвой хваткой. Через несколько минут Блейк подъехал ближе к тротуару, сбавил скорость и остановился. Повернувшись к Клэр, он поднял забрало шлема и спросил:

— Как вы?

— Я… ничего, только испугана…