Правда, задним числом сотрудники все же решили поздравить шефа с днем рождения и готовили что-то волшебное и невообразимое. Судя по злодейским улыбкам, что, возможно, изначально были многообещающими, я на его месте бежала куда подальше.

И вот  назначили  дату, сняли ресторан и громко объявили о том, что неявка на сие мероприятие  будет считаться самое малое оскорблением. Я идти решительно не хотела, так как видеть Воронова не хотела, напиваться в компании коллег - тем более. Но на меня насели Аня с Таней и, внезапно, Леша, что без  меня им будет крайне  грустно  и скучно, да и вообще нельзя пропускать  корпоративы, которые в нашей  компании бывают раз в триста  лет.

Я даже в последний момент переодела джинсы и водолазку на красивое платье. Правда, с высоким воротником и длинными рукавами - синяки, оставленные  Стасом, за три недели почти не сошли - но зато со шнуровкой по бокам, которая шла от подола до середины бедра, превращая  обычное платье-футляр во что-то более интересное.  Даже волосы уложила и накрасилась красиво, внутренне проклиная себя. Ну вот для кого я так стараюсь? Не для девочек же из отдела или Леши. Перед глазами  появился образ Ворона, и я раздраженно мотнула головой. Подумаешь! Там не только он один  будет представлять мужскую часть нашей  компании.  И вообще, может, познакомлюсь с кем-нибудь. Кивнув своим мыслям, я накинула легкий плащ, мимолетно погладила сонно муркнувшего Крыса и вышла из квартиры - внизу уже ждало такси.

Забавно, что ресторан, который наша компания сняла на этот вечер, находился на первом этаже нашего  офисного здания. Был  он дорогим и пафосным, что как раз удовлетворяло вкусы начальства.

Сдала вещи в гардероб и прошла внутрь, где собрались почти все. Мне помахала рукой Таня, и я поспешила к занятому нашим отделом столику. Людей было  невероятно много, и мне даже стало немного не по себе.

Взгляд непроизвольно нашел  Александра Сергеевича, который у самого большого стола разговаривал с несколькими представительными мужчинами примерно его возраста.  По его виду можно было понять, что он несколько удивлен  их приходу.

Я медленно потягивала из бокала шампанское, глядя куда-то сквозь мужчину и вспоминая то утро, когда я проснулась  у него.

На часах было восемь утра, и я решила  просто по-быстрому  слинять, пока он не проснулся.  Хоть он и спас меня от неадекватного Стаса, я не могла забыть тех обидных слов, которых он мне наговорил, и была крайне на него зла и обижена.

На двери было такое количество замков, что профессиональный вор-взломщик скорее удавился бы, чем вскрыл их все.

И я почти  убралась восвояси, как сзади раздалось насмешливое:

- Спешите  куда-то?

Я резко развернулась  и выдохнула - Воронов собственной персоной: домашняя версия. Немного взлохмаченные волосы, широкие  хлопковые штаны и футболка. Я невольно засмотрелась на него и пропустила  момент, когда он подошел непозволительно близко.

- Так куда собрались, Екатерина Игоревна? - вкрадчиво спросил он, нависая надо мной.

- Домой? - я сама не поняла, почему это прозвучало как вопрос.

- А вы уверены, что оно вам надо? - голос змея-искусителя.

Он начал медленно наклоняться с очевидными намерениями, и я даже  на долю секунды прикрыла глаза, но потом как холодной водой окатили вчерашние воспоминания, и я уперлась мужчине в грудь.

- Да бросьте, - он мягко хотел взять меня за руку, но я оттолкнула его.

- Отойдите, пожалуйста, или вы будете ничем не лучше Стаса, - доьавив в голос твердости попросила я.

Взгляд шефа заледенел, он резко отошел от меня и кинул  отрывистое:

- До свидания, Екатерина Игоревна.

Кажется, я опять его обидела. Но несмотря на то, что вчера  я спокойно переносила его прикосновения, сейчас мне немного не по себе. Но надеюсь, я не буду теперь боятся  всех мужчин без исключения до конца жизни.

Хотя больше всего я боялась зайти в квартиру, где вчера все чуть не случилось. Сжимала в побелевших пальцах ключи,   все никак не решалась зайти. Лишь жалобное мяуканье Крыса за дверью отрезвило меня. И хоть потом я еще некоторое  время  шугалась любой тени и зачем-то поменяла замки, постепенно я успокоилась. А вечером  того дня пришло сообщение от Ворона: “Простите меня, совершенно не подумал, какой для вас это мог быть стресс после того, что произошло. Я постараюсь исправиться".

 И это постараюсь исправиться поселило в моей душе какую-то непонятную надежду. Пустую, нааерное, потому что  потом мы не виделись до сегодняшнего дня.

Мужчина, видимо, почувствовав, что кто-то сверлит его взглядом, оторвался от разговора и безошибно нашел меня глазами. Улыбнулся уголком рта и целенаправленно пошел к моему столику.

Я внутренне собралась, чтобы не растечься карамельной лужицей перед ним, но его неожиданно перехватил мужчина представительного вида и что-то быстро начал рассказывать. Воронову пришлось отвлечься на него, но перед тем, как уйти, он бросил на меня многообещающий взгляд. Меня аж пробрало.

Сначала вроде все шло более или менее. Мы пробовали блюда из дорогого ресторана. Я вообще пыталась достать до всего, ибо в последние дни денег не было, еды не было, и питалась я картошкой или гречкой. А тут столько всего вкусного, красивого, что желудок просто требовал, чтобы все было опробовано и продегустировано. Мы вполне мило болтали с Таней, Анечкой и Лешей, Света сидела вроде бы как и не с нами, но и уходить не спешила – стервозная блондинка почти ни у кого не вызывала желания общаться.

Играла приятная музыка: то что-то классическое, то что-то более современное – короче, на любой вкус. Не было никаких ремиксов, от которых голова нестерпимо болела уже минут через пять от постоянных «туц-туц». В общем, я немного расслабилась и наслаждалась жизнью.

Но тут пришла беда, откуда не ждали. Незнакомый мужчина, который минут сорок вполне удачно мимикрировал под офисный планктон, неожиданно поднялся изо стола, кивнул диджею и в непонятно откудя взявшийся микрофон радостно проговорил:

- Добрый вечер, я очень рад присутствовать на таком важном празднике как десятилетие компании «Иллиада» и юбилее уважаемого генерального директора – Александра Воронова!

Зазвучала веселая музыка и деловые почти весь зал радостно захлопал.

Я еле сдержалась, чтобы не застонать от отчаяния. Неужели, эти глубокоуважаемые умники и умницы в качестве подарка нашему шефу решили преподнести типичного веселого тамаду с конкурсами? Ну уж нет, если нас сейчас заставят прыгать в мешках или лопать шарики друг о друга, я пас. Однозначно и