– Ладно, – вздохнул Лорд Трелли. – Уйди с глаз моих. Но с завтрашнего дня начинай занятия с нашей «проблемой».

Кое-как поднявшись на четвереньки, Дарис медленно схватился за край стоящей рядом тумбы и встал на ноги. Но когда он, пошатываясь, почти дошёл до двери, то снова услышал голос ректора.

– Сегодня в академию прибудет новый студент. Он талантливый изобретатель, за два года закончивший базовое образование. Землянин, – словно между прочим проговорил мужчина. – И он спрашивал о тебе. Называл по настоящей фамилии.

Рис замер, в один момент догадавшись, кто это мог быть. Всё же он знал не так много людей с подобным даром, а уж из землян, так и вовсе одного единственного.

– Его зовут Алексей Гарский, – сообщил ректор, только подтверждая догадки подопечного. А изобразив тяжёлый вздох, добавил: – Я не буду запрещать вам общаться. Но если он хотя бы попробует что-то сделать с твоим чипом, вы ответите оба.

– Он не пойдёт против властей, – тихо ответил Рис. – Больше не пойдёт. Даже чтобы помочь мне.

– Вы друзья? – уточнил ректор.

– Не уверен, – проговорил Дарис, поморщившись от накатившего головокружения. – Но точно не враги.

И только теперь покинул кабинет.

* * *

– Папа, ты не понимаешь! Этот ректор – настоящий самодур. Он заставляет меня заниматься с парнем, который только на втором курсе факультета эмпатии! Да одарённый, но разве можно ему позволять работать со мной?

Я нервно вышагивала по комнате, изливая все свои эмоции. Сразу после возвращения от ректора, отправила отцу послание с просьбой о разговоре, вот только связался он со мной только спустя несколько часов. Да и то, заявил, что занят и у меня есть только пять минут. Ну я и выложила ему всё, что сегодня произошло в кабинете, и ждала услышать порцию праведного гнева в коем-то веке направленную не на меня, но папа только пожал плечами.

– Я доверяю лорду Трелли, – сказал мой отец, а точнее его голографическая проекция. – Он прекрасно знает, что делает. И если считает, что тебе может помочь мальчик, значит так и есть.

– Папа, этот, как ты выразился, «мальчик», уже однажды пробивал мою защиту! Да он силён, я это признаю, но не желаю с ним общаться. Он выводит меня из себя!

– Как хоть зовут этого несчастного?

– Дарис Энсари, – бросила, словно выплюнув это гадкое имя.

– Дарис? Да ещё и эмпат, – задумчиво хмыкнул отец. А потом посмотрел на меня с сомнением и вдруг улыбнулся.

– И чему ты радуешься? – спросила, окончательно перестав его понимать.

– Так… ни чему особенному, – отмахнулся папа. – Делли, ты хотя бы попробуй с ним позаниматься. Может и правда будет толк.

– Не будет!

– Ну а если не будет, – отозвался отец, – ты благополучно завалишь практику на первой же сессии, вернёшься домой, выйдешь замуж…

– Всё, всё, – я выставила вперёд руки, желая показать, что прекрасно поняла, к чему он клонит. – Не продолжай. И лучше вообще не упоминай меня при Гралде. Пусть забудет о моём существовании.

– И что ради этого ты даже смиренно будешь заниматься с этим Дарисом? – усмехнулся папа.

– Да, – выпалила, скрипнув зубами. – Буду. Хоть и сомневаюсь, что именно с ним у меня что-то получится.

– Кстати, Гралд владеет эмпатией. И дипломы у него есть. Может он с тобой позанимается? Как раз в перерывах между исполнением супружеского долга? – с самым серьёзным видом поинтересовался папа.

Меня передёрнуло. Великая Вселенная, от одной мысли о близости этого мужчины тошно стало.

– Спасибо, обойдусь.

– Вот и замечательно, – кивнул папа. – А сейчас пора прощаться. У меня ещё две встречи и совещание. Свяжусь с тобой через неделю. Расскажешь о своих успехах.

Он отключился. А я упала на собственную кровать и устало закрыла глаза.

Да, неприятная сложилась ситуация. Ректор упрямо настаивает, что заниматься я должна именно с Дарисом, и других специалистов привлекать не желает. Папа только и ждёт, когда я вылечу из универа, доказав тем самым, что ни на что не способна. Сам Рис ведёт себя гадко, говорит со мной, как с какой-то недалёкой дурой, провоцирует, бьёт словами. Да как нам с ним вообще контактировать? Если он мне в чем-то и поможет, так это спровоцировать неконтролируемый выброс энергии.

Хотя…

Я хмыкнула и перевела взгляд на пакет службы доставки, который принесли, пока меня не было. Уверена, что это заказанные мной сигареты. А ведь я уже почти три дня не курила. Наверное, потому и стала так легко срываться. Гадкий Рис, из-за него же пострадал мой портсигар, и из-за него я осталась без любимого успокоительного. Сама не знаю, как за прошедшие три дня никого не убила. Требую памятник моей выдержке!

Но к счастью запасы пополнены. Пусть теперь попробует вывести меня из себя. Ха! Да после парочки моих любимых клубничных папирос с Анкатара я буду спокойнее горного хребта. И вот тогда пускай он со мной занимается. Посмотрим, как у него получится пробиться в моё сознание.

Вторая часть учебной декады началась для меня вполне мирно и спокойно. На первой лекции по «теории контроля» я с удивлением и радостью встретила своего нового знакомого Алиона… точнее, Лёлика. Судя по довольной улыбке, он тоже был рад меня видеть.

– Ох, Аделия. Как же после твоего коктейля у меня утром болела голова, – пожаловался он, хотя глаза его продолжали смеяться. – Тебя кстати, Рэмир догнал или ты смогла убежать?

– Не далась я этому ненормальному, – ответила, опасливо осмотревшись. А понизив голос до шёпота, добавила: – Сказала же ему, что меня нельзя трогать. Так нет, не поверил.

– Так это правда, что ты дар не контролируешь?

– Угу.

– И как же будешь учиться? – озадаченно уточнил парень. – Получается, с тобой вообще опасно находиться рядом?

– Нет, – ответила я. – Просто меня нельзя трогать. И из себя выводить. А то…

– Видел, – понятливо кивнул Лёлик. Но снова хитро улыбнувшись, добавил: – Зато как удачно Рэм в твой коктейль угодил. Ты уже видела видео? Нет? Ща покажу.

Он достал коммуникатор, представляющий собой небольшую металлическую пластину и, активировав голографический экран, вошёл в Сеть. А там, прямо на сайте нашего университета, в разделе весёлых новостей висела застывшая картинка с изображённым на ней синелицым Рэмом. А стоило Лёлику активировать видео, как вокруг нас собралась целая толпа студентов. К просмотру присоединились все, кто находился в этот момент в аудитории. И смеялись тоже все… и я в том числе.

Нет, ну сдержаться было просто невозможно! Хотя видя со стороны, как меня целует довольно симпатичный парень, я даже расстроилась, что всё между нами так феерично закончилось. Правда, взгрустнулось мне всего на мгновение, потому что дальше можно было только улыбаться.