– В чем дело, Маша? Почему ты не хочешь идти ножками? Я не могу все время тебя носить на руках! Ты что, устала?

– Ничего я не устала. Это все ножки виноваты. Они устали сгибаться и разгибаться…

Моя дочка Машка, 4 года

Мы совершенно не замечаем, как работают наши ноги, как сгибаются и разгибаются наши суставы, пока мы молоды. Бежим за троллейбусом – с места в карьер вдруг начинаем совершать какие-то дикие тройные прыжки. Догнали! Или долго-долго стоим, ожидая очереди. В это время мы переминаемся с ноги на ногу, совершенно не отдавая себе отчета в своих, казалось бы, бессмысленных телодвижениях. Или танцуем на дискотеке, приседая и подпрыгивая, не переставая при этом вращать бедрами.

В каждом из этих случаев наши суставы совершенно легко и непринужденно двигаются. Ах, молодость, молодость! Потом мы будем вспоминать – как это так, в былые годы пятидесятикилометровый пеший поход выдерживала без всяких проблем, а теперь до ближайшего магазина дойти не могу…

Артриты – заболевания суставов – настоящий бич человека, готовящегося или уже встретившего осень своей жизни. Подсчитано, что в общей сложности артриты подстерегают одного из семи человек, достигших 45 лет, и каждого третьего после шестидесяти. Страдают этим недугом и молодые люди, рано потерявшие подвижность суставов.

Существует, по крайней мере, шестнадцать форм собственно артрита, различных по происхождению, симптоматике и лечению. У одних пациентов развивается едва заметная тугоподвижность сустава, у других развитие болезни приводит к поражению не только сустава, но и мышц, кожи, кровеносных сосудов.

Пьер Огюст Ренуар, один из величайших импрессионистов, страдал от сильного артрита. Болезнь подкралась к художнику на шестом десятке лет, когда он был на вершине славы и в расцвете сил. По фотографиям легко проследить наступление недуга и оценить разрушительную силу болезни. В 55 лет у Ренуара видны опухшие суставы пальцев рук. Через 5 лет артрит еще больше их скручивает, но художник пока еще в состоянии удерживать трубку. После этого болезнь начала прогрессировать очень быстро: в 62 года он уже с трудом удерживает сигарету. Несмотря на это, он создал еще 400 прекрасных работ.

Потом заболевание захватило ступни ног. К 60 годам он ходил с тростью, в 68 лет мог передвигаться, опираясь на два костыля. В 71 год артрит продвинулся до шейных отделов позвоночника и Ренуар не мог ходить. С этого времени художник оказался прикованным к инвалидной коляске. Но все равно рисовал, рисовал, рисовал.

Живопись была для него лучшим лекарством. Просыпаясь ночью с криком от дикой боли, он начинал рисовать. Он творил даже тогда, когда уже не мог удерживать в руках кисть – инструмент ему прикрепляли к тыльной стороне ладони. Он изобрел движущийся холст.

Не очень доверяя докторам, которые прописывали болеутоляющие и жаропонижающие средства, художник лечился при помощи физических упражнений. Постоянно он разрабатывал суставы. Жонглировал мячом, играл на бильярде. Именно поэтому он сохранил хорошую работоспособность, даже когда болезнь уже сковала его немощное тело.

Остеоартрит – одно из самых распространенных заболеваний суставов. По меньшей мере 1 миллион 800 тысяч россиян страдают эти недугом. Это одна из ведущих причин нетрудоспособности, особенно среди пожилых людей.

Начало болезни часто протекает бессимптомно. Считается, что та или иная форма этого заболевания развивается в течение жизни практически у всех. Многие этого просто не замечают.

Чаще всего те изменения, которые вызваны остеоартри-том, поражают коленный и голеностопный суставы, а также нижние отделы позвоночника. Что же происходит при этом заболевании? В суставе размягчается хрящ, его волокна разделяются и распадаются. Это вызывает раздражение ткани, покрывающей хрящ, и ткани, выстилающей поверхность кости. Что, в свою очередь, приводит к непредсказуемому росту костной ткани и образованию костного шипа внутри сустава или снаружи.

Все это и является причиной плохой подвижности сустава.

Ученые считают, что так называемый «возрастной» остеоартрит развивается в результате механического износа ткани: стареют клетки хрящевой ткани – хондроциты. Это, а также наследственная слабость хряща, недостаточное выделение внутрисуставной жидкости, которая необходима для смазки сустава, может провоцировать заболевание у людей разного возраста.

Бывает, что остеоартрит развивается в результате травмы или инфекции.

Что же можно посоветовать больным остеоартритом?

Прежде всего помнить, что эта болезнь более тяжело протекает у людей, ведущих малоподвижный, нездоровый образ жизни. Избыточный вес создает дополнительную нагрузку на пораженные суставы, и болезнь прогрессирует стремительнее. Поэтому, пока не поздно, постарайтесь избавиться от лишних килограммов. И не забывайте о физических упражнениях, особенно плавании, ходьбе, беге трусцой, которые помогают бороться с тугоподвижностью сустава.

Помощь при остеоартрите заключается прежде всего в снятии болевого синдрома. Иногда неплохой эффект оказывает обычный аспирин, который уменьшает воспалительные процессы и облегчает боль.

Но если больные остеоартритом люди получают противовоспалительные средства на протяжении длительного времени, страдает слизистая оболочка желудочно-кишечного тракта и, что самое неприятное, от лекарственной терапии может ухудшиться состояние хрящевой ткани. Недавно французскими учеными создан препарат «Структум». Он содержит хондроитин сульфат – вещество, из которого и состоит хрящевая ткань человека. Поступление «хряща» в организм извне способно защитить и восстановить пораженные суставы. Препарат этот уже успел заслужить уважение врачей и больных.

Но в тяжелых случаях требуется хирургическое вмешательство, вплоть до протезирования. Поэтому больные остеоартритом обязательно должны наблюдаться у специалиста.

Поражение суставов при этом заболевании напоминает разрушение металлических конструкций, оставленных под дождем. Артрит медленно, но верно обездвиживает человека. Если не принять экстренных мер, «коррозия» буквально съест сустав, и когда от здоровых тканей ничего не останется, кости срастутся между собой. Произойдет своеобразное самоизлечение органа за счет полной утраты его подвижности. По-научному это называется анкилоз.

Ревматоидный артрит – заболевание не только суставов, он затрагивает другие системы организма – мышцы, кожные покровы, кровеносную систему. Причины болезни до сих пор остаются невыясненными. Существует мнение, что фактором риска может быть аллергическая реакция организма на определенный раздражитель. Другие исследователи полагают, что все дело в ослабленной иммунной системе. И действительно, по непонятным причинам иммунная система человека будто слепнет. Она ополчается против «хозяина», которого должна защищать. В организме заболевшего вырабатываются вещества, разрушающие родные клетки и ткани. В первую очередь удар обрушивается на соединительную ткань сустава. На этой стадии симптоматика выражена еще не ясно. Через некоторое время воспаленная ткань разрастается и утолщается, образуя шипы. Они постепенно врастают внутрь хрящевой ткани и разрушают ее. Сустав при этом уже почти теряет свою подвижность.