Я оторвалась от рисунка, заметив боковым зрением прошмыгнувшую рядом мышь и поднялась на ноги.

Странно…

Обычно вблизи волчьих стай никаких животных нет – ни крупных, ни мелких, ни тем более грызунов. Они все инстинктивно чувствуют угрозу и обходят оборотней десятой дорогой…

– Ах ты будущий помпон на левой тапке! – неожиданно заорал кот и ломанулся за мышью в кусты.

– Колясик! – я попыталась схватить его за хвост и остановить бессмысленную гонку, но оступилась и оказалась в руках поймавшего меня Серёжи. – Спасибо…

– Не за что, – колдун не торопился меня отпускать, наоборот, чуть сильнее прижал к себе. – Виктория…

Его губы были так близко, но...

– Чумных блох вам за шиворот!!! – неожиданно раздался кошачий вопль из кустов, заставив нас с колдуном буквально отскочить друг от друга.

И очень вовремя! Если бы не это…

Встряхнув головой, я подняла с асфальта мел и продолжила рисовать руны, стараясь выкинуть из мыслей чуть не случившийся поцелуй.

– У твоего бесёныша всё в порядке? – спустя минуту молчания уточнил Серёжа, лениво смотря на ходящие ходуном ветки кустарника.

Мы оба старательно делали вид, что ничего между нами не произошло.

– Он не мой, – фыркнула я, не сомневаясь в целости и сохранности кота. – Он достояние общественности, и довольно живучее, если ты ещё не заметил.

Справится. В конце концов, кто из нас чистокровное исчадие Ада?

– Ты закончила? – Серёжа не стал вступать со мной в полемику и осмотрел пентаграмму.

У нас было почти всё готово.

– Как видишь, – кивнула ему, переведя взгляд на подозрительно затихшего в кустах кота.

Колясик, конечно, достояние ещё то, но что-то теперь я начала волноваться. Всё же, не за призраком погнался.

За обычной мышью.

И вот сдалась она ему?

– Потом его заберёшь, – правильно разгадав моё намерение отправиться за котом, Серёжа отрицательно покачал головой. – Давай сначала закончим здесь. Я уже могу её напитать силой?

Отойдя в сторону, я отвернулась и махнула ему рукой, мол, начинайте действовать, господин колдун. А сама…

Я прокручивала в голове каждую секунду. Его руки на моей талии. Его дыхание на моих губах. Ещё какая-то секунда и он бы поцеловал меня. И я бы не смогла оттолкнуть.

«Почему?» – этот вопрос словно стоял на повторе в моей голове.

Почему я так на него реагирую? Почему замираю?! У меня нет души, я не должна всё это чувствовать!

Особенно к нему!

Почему он так ко мне относится? Я ведь хладная! Да ему сама мысль о прикосновениях ко мне должна быть противна, не говоря уже о чём-то большем!

Почему, почему, почему…

Обернувшись через плечо на Сергея, который сосредоточенно вливал магию в пентаграмму, я достала из кармана телефон.

– Слушаю, – холодный безжизненный женский голос ответил сразу после первого гудка.

– Можем начинать, – прошептала я, обрезая себе пути к отступлению. – Венец собран. Список передам при встрече.

– Принято, – сказав это, она отключилась.

Я же убрала телефон в карман, наблюдая, как колдун заканчивает свои манипуляции.

– Готово, – озвучил он очевидное.

«У меня тоже» – подумала про себя, понимая, что дальше тянуть бессмысленно.

Не знаю, что там у Сира с Мариной, но он чётко дал понять, что ей уже ничего не грозит. Значит, и повода откладывать неизбежное и прикрываться девушкой, больше нет.

Вампиру я привыкла доверять.

А вот себе – уже и не знаю.

Чем дольше я нахожусь рядом с Сергеем, тем больше привязываюсь к нему. А так нельзя. Я просто не имею на это права.

– Всё в порядке? – колдун подошёл вплотную ко мне, вглядываясь в моё лицо.

– Да. Странный вопрос, тебе не кажется? – позволила я себе грустную усмешку.

Я только что подписала ему смертный приговор, а он…

– Вики!!! – раздался очередной вопль Колясика из кустов. – На одержимую мышь посмотреть хочешь?! И Серёженьку возьми! Такую тварюшку он ни в одном зоопарке не увидит!

– Одержимая… мышь? – переспросил у меня Серёжа, игриво улыбнувшись. – Не думала своего бесёныша показать ветеринару? Он иногда явно бредит.

– Думаешь стоит? Максимум, что у него могут найти – это глисты. Он жрёт всё без разбора, – поддержала я шутку, пока мы вдвоём приближались к кусту, за которым скрывался кот. – Правда, насколько мне известно, обычно от них под хвостом зудит, а не галлюцинации появляются.

– Но он же явно бредит, – убрав рукой ветку куста с моего пути, Серёжа пропустил меня вперёд. – От паразитов может подняться температура?

– Не ту профессию ты выбрал, колдун, – фыркнул на наши реплики Колясик, придерживая лапами замотанную в его хвост мышь. – В цирке тебе нужно было работать. Билеты при входе проверять. С таким чувством юмора в клоуны не взяли бы, не обессудь…

– Так что у тебя с мышью? – поспешила я спросить, обрывая не успевшую начаться перепалку.

– Одержимая она, – оскалил клыки кот, убирая лапы и продолжая держать грызуна своим хвостом. – Сами смотрите.

Мышь была в панике.

Серый комочек слабо попискивал, прижав ушки и смотря на нас с таким ужасом в чёрных глазках-бусинках, что становилось почти жаль тварюшку. Почти – потому что всё это было притворством чистейшей воды. Колясик был прав. Мышь была одержимой.

Я это чувствовала.

А вот колдун, очевидно, нет.

– И… это – демон? – без энтузиазма уточнил Серёжа, переводя взгляд с мыши на меня.

– С ума не сходи, – покачала я головой. – Чтоб демон вселился в мышь? Самому не смешно?

– Смешно, – улыбнулся Серёжа. – Смешно, что мы тратим время на причуды твоего…

– Ах ты ж мляуть!!! – заорал Колясик и начал бить зажатую хвостом мышь об землю. – Укусил, недоделанный наполнитель для туалета! Чтоб тебя ирландские блохи затоптали!

– Почему именно ирландские?! – вдруг заговорила сама мышь, противным скрипучим голосом.

– Можно и кавказских! Тебя, что хорнпайп танцуя, что лезгинку, они так размажут, что и шкуры не останется, мурло писклявое!!! – заорал на грызуна кот, перестав его мутузить. – Вот только посмей ещё раз своими зубами до моего хвоста дотронуться…

– И что ты мне сделаешь? – хрипло рассмеялась мышь. – Убьёшь своими угрозами?

– Отдаст тебя мне, – улыбнулась я, полыхнув адским пламенем в глазах и приказывая: – Подчинись.