Через час Джош сдался, выругался и выключил компьютер. Он не сдвинулся в работе ни на шаг и смотрел на тот же лист, с которого и начал. Все его мысли были об Эмми и Кайли.

Успел ли прогреться их дом, когда они приехали? Может, ей нужна помощь с разморозившимися трубами? Что Кайли приготовит на ужин? Скучают ли они по нему?

Джош вышел из-за стола и, захватив куртку, направился к гаражу. Он поехал в Ройал. Уже стоя возле двери дома Кайли, Джош задумался о планах на вечер. Он проверит, нужно ли им что-нибудь, потом возьмет еду на вынос из своего любимого китайского ресторанчика, вернется домой и заполнит все запросы на оборудование для женского кризис-центра в Сомерсете.

– Джош, мы не ждали тебя раньше понедельника, – открыла дверь Кайли. – Что-то случилось?

– Нет, я только хотел убедиться, что у вас с Эмми все в порядке. – Джош почувствовал, как неубедительно звучали его слова. Для этого ему бы хватило одного звонка.

– Привет! – Эмми подбежала и потянулась к нему.

– Привет, – ответил Джош, беря ее на руки. – Как поживает наша принцесса-пони?

К удивлению, малышка крепко обняла его и что-то быстро затараторила. Джош посмотрел на Кайли в ожидании перевода.

– Эмми подумала, что ты приехал на ужин и посмотришь с нами мультики, – улыбаясь, объяснила Кайли. – Она хочет, чтобы ты остался.

– А чего хочет мама? – спросил Джош, проведя указательным пальцем по ее щеке.

Кайли замерла от его прикосновения, даже такого легкого.

– Я хотел по дороге домой взять еду на вынос, – продолжил Джош, проводя пальцем по ее губам. – Почему бы мне не заказать ее сюда?

– Давай, – кивнула Кайли, забирая у него дочь. – Я должна искупать Эмми и подготовить все ко сну. Она сможет заснуть, пока мы будем смотреть фильм.

Джош догадывался, почему Кайли отступила. Возможно, она испугалась силы их притяжения. Он тоже чувствовал себя неуверенно, но в глубине души знал, что останавливаться нельзя, иначе он будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. И Кайли тоже.

Через два часа Джош сидел на диване и смотрел, как Эмми готовится ко сну. Они сытно поели: на ужин он заказал свое любимое блюдо ло мейн – лапшу с цыпленком – и яичные роллы. Потом все вместе они пересмотрели еще раз мультфильм про русалочку. Если бы кто-нибудь неделю назад сказал Джошу, что он будет безумно счастлив, просматривая детский мультик второй раз за неделю, он бы послал этого глупца к психиатру.

Он не был Казановой, но удачным вечером считал свидание в ресторане и танцы с приятным продолжением у него дома.

Внезапно Джоша осенило. Он даже не попытался пригласить Кайли на свидание! За полторы недели они виделись почти каждый день и даже страстно целовались. Сегодня он исправит эту ошибку.

– Кайли, сядь со мной, пожалуйста, мне нужно кое-что тебе сказать.

Кайли опустилась на подушки рядом с ним, и он тут же обнял ее.

– Ты пойдешь со мной на рождественский бал Техасского клуба в субботу?

– Это все? – выдохнула она, расслабившись.

Джош кивнул и нахмурился:

– А что ты подумала?

Кайли посмотрела на него:

– Я… даже не знаю…

Джош притянул ее поближе и нежно прикусил за губу.

– Мне нравится не только смотреть мультики с Эмми, но и ходить на свидание с ее матерью.

– Джош, я обычно… не хожу на такие мероприятия.

Он почувствовал дрожь, пробежавшую по ее прекрасному телу.

– Когда ты в последний раз танцевала? – спросил Джош, покрывая поцелуями ее шею.

– Я… ну… я… еще до рождения Эмми, – ответила она отрешенно.

– Да ты шутишь! – Он поднял глаза и посмотрел на нее вопросительно. – Ты не выходила в свет после развода?

– Нет.

– Но ты, конечно, проводила время с друзьями? – решил уточнить Джош. Он не мог поверить, что она не ходила даже на посиделки с подружками.

Кайли покачала головой:

– Все мои подруги замужем и с детьми. Мы слишком заняты, да и поход в клуб – удовольствие не дешевое.

Джош прижал ее к груди. Она только что подтвердила его подозрения. Ей нелегко было сводить концы с концами. У Джоша зачесались руки. Вот бы преподать урок ее бывшему мужу, чтобы он осознал свои обязанности!

– Дети – еще не конец социальной жизни. Ты должна выходить в свет. – Он поцеловал ее в лоб. – Я, конечно, не эксперт в этом, но общаться с друзьями тоже очень важно.

– Я не говорила, что не общаюсь с друзьями, – ответила она в свою защиту. – Иногда мы ходим вместе за покупками по субботам. Завтра мы будем обедать с Пайпер Киндред.

– Отлично, милая. – Джош нежно взял ее лицо в свои руки и посмотрел в ее теплые карие глаза. – Но я хотел бы пригласить тебя на свидание. Я хочу держать тебя в объятиях и танцевать с тобой, чтобы ты вспомнила, что ты прекрасная женщина.

– Тогда мне нужно найти платье и няньку для Эмми. – Кайли задумалась. – Я не уверена, что работники клуба могут посещать рождественский бал.

Джош нахмурился и покачал головой:

– Давай проясним все. Члены Техасского клуба – люди состоятельные, но совсем не снобы. Никто из них не будет возражать против присутствия моей девушки.

– А как насчет Бо Хакета и Пола Виндзора? – спросила Кайли, изогнув бровь. – Думаю, любой из них найдет что сказать.

– Бо будет слишком занят, рассказывая обо всех достижениях своего сына Хака, чтобы тебя заметить. Пол Виндзор может стать проблемой, но только если начнет подкатывать к тебе. – Ухмыльнувшись, Джош покачал головой. – Но такой возможности не будет ни у него, ни у кого другого.

– Я не уверена. Я уже давно не…

– Просто согласись.

– Мне будет трудно найти няню так быстро, – упрямилась Кайли.

Джош достал из кармана сотовый и протянул ей:

– Позвони родителям, возможно, они смогут взять ее на ночь.

– Зачем?

– Мы вернемся с бала поздно, нам предстоит ехать пятьдесят миль до Мидлэнда и обратно, чтобы ее забрать, – пояснил он. – Я подумал, ты не захочешь ее будить.

Кайли пристально посмотрела на него, потом отдала телефон обратно.

– Я позвоню с домашнего.

Пока Кайли говорила с родителями по поводу субботнего вечера, Джош мысленно перебирал все дела. Он заметил, как неуверенно Кайли говорила о бальном платье. Стоимость такого наряда не вписывалась в ее бюджет. Было бы проще, если бы она согласилась взять одну из его кредиток. Но за прошедшую неделю он уже понял, насколько она любит независимость. Она откажется от его кредитки и предложит ему пригласить кого-нибудь другого.

Джош решил пойти другим путем. Первым делом завтра он позвонит Пайпер Киндред. Кайли познакомилась с Пайпер, когда та проводила курсы по оказанию первой медицинской помощи в их клубе, но сам Джош был знаком с девушкой уже давно. Он мог на нее рассчитывать.