– Ты убил Хабира, шакал, – прохрипел усач, лицо которого стремительно бледнело. – Моего брата. Никто из нашего рода не забудет этого.

– Хабир? – переспросил Виктор.

– Тебя все равно убьют, – тяжело дыша, пообещал кавказец. – У нас большая семья.

В дверь постучали. Виктор приставил ствол ко лбу раненого противника. Раздался сухой щелчок. Осечка! Он вновь нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало.

– Туалет уже освободился? – послышался за дверью недовольный голос.

– Одну минуту! – заорал Виктор и опустил руку с пистолетом.

Южанин заметил это, и его лицо скривилось в яростной улыбке.

– Ты не убьешь меня. Трус!

Коновалов осторожно положил бесполезное оружие на пол и опустил руки на плечи киллера. Улыбка на губах раненого померкла. Он все понял.

– Дилетанты, – выдохнул Виктор и одним движением сломал шейные позвонки несостоявшегося убийцы.

Смерть наступила мгновенно. Обмякшее тело распласталось на полу. Виктор быстро стер краем рубашки отпечатки пальцев с пистолета и аккуратно вложил его в руку покойника.

Он несколько секунд обдумывал ситуацию. Через дверь выходить опасно, его могут запомнить, а он сегодня без грима.

Между тем снаружи кто-то удивленно вскрикнул. Виктор бросил цепкий взгляд на трупы и понял причину. Кровь парня, застреленного в шею, начала просачиваться под дверь.

Виктор рванул к окну. Зацепившись руками за подоконник, он подтянулся, поднял створку и выпрыгнул наружу.

Лишь спустя час, добравшись до дома, он вспомнил, кто такой Хабир. Член экстремистской террористической организации, осужденный за убийство и грабежи, которому удалось каким-то образом выйти на свободу условно-досрочно.

Если Виктору не изменяла память, заказ на его ликвидацию поступил от какой-то женщины. По какой причине она решила устранить Хабира – оставалось тайной, Виктор в это не вникал.

«Тебя все равно убьют. У нас большая семья», – вспомнились ему слова родственника Хабира.

Несколько минут Коновалов бесцельно мерил шагами свою квартиру, затем остановился, подошел к окну, взглянул на зарождающийся месяц.

А чего, собственно, волноваться? Он исправно работает на «Профсоюз». Нареканий нет, все заказы исполняются на высшем уровне. О маленьких хитростях Виктора, связанных с предварительным сбором сведений о клиенте, никто не знает. Так что он имеет полное право обратиться за помощью. Это будет справедливо.

Виктор отправил на нужный номер зашифрованное СМС-сообщение, лег на диван и уставился в потолок.

Отныне жизнь мстительных родственников Хабира, которого Виктор ликвидировал год назад, уже не стоила и ломаного гроша.

Илья Робертович, облаченный в кипенно-белый костюм, сидел на плоской крыше одноэтажного дома, огражденной балюстрадой. На небольшом столике перед ним стоял бокал красного вина. Офтальмолог изредка делал маленькие глоточки и время от времени подносил к глазам бинокль. Он наблюдал за стрельбой в тире. Этим занимались восемь парней, облаченных в спортивные костюмы и шапочки-раскатки.

По ступенькам бесшумно поднялся невысокий мужчина лет пятидесяти. Атлетически развитое тело, короткие, совершенно седые волосы. Темно-синие глаза, источающие ледяную вежливость.

– Не помешаю? – обратился он к Илье Робертовичу.

– Если бы ты мне мешал, Тихий, то не поднялся бы сюда, – отозвался доктор. – Присаживайся.

Тихий сел напротив босса.

– У тебя есть какие-то новости? Ведь просто так ты не приходишь.

– Вы проницательны.

Илья Робертович потянулся за биноклем и заявил:

– Не тяни кота сам знаешь за что.

Тихий усмехнулся, продемонстрировав ровные белые зубы.

– Во-первых, нужно немного подкорректировать график на август. – Он положил на стол листок с таблицей. – Предлагаю Тайпана поставить на Кошелева. По нему раньше работал Чех.

– Почему? Чех не справится? – спросил Илья Робертович.

– Чеху ноги прострелили. Сегодня ночью, когда отрабатывал семью Дзауровых.

– Ты уж извини, я пока не в теме. Сам понимаешь, только в отпуск ушел, – улыбаясь, пояснил офтальмолог.

– Чех сработал чисто. Просто неудачное совпадение. Он на патрульную машину наткнулся. Его Лиса прикрывал. Если бы не он, то Чеха взяли бы. Ментов было трое.

– Всех троих минусовали? – с прищуром осведомился Илья Робертович.

Тихий кивнул и сказал:

– Иначе никак.

– Понимаю. Видел сегодня утром в новостях, но не догадался, что это наша работа, – произнес Илья Робертович с легкой досадой.

– Се ля ви. – Тихий развел руки в стороны. – Всего предусмотреть невозможно. Жизнь полна неожиданностей. Как приятных, так и не очень.

– Ой ли, Тихий? На философию потянуло? – Илья Робертович взял бинокль. – Ага. Смотри, как он лупит. Молодец наш Отставной! Уделал Артиста. Десять из десяти! – Он повернулся к помощнику: – Я все понимаю. Но то, что случилось с Чехом, – косяк. Заказ выполнен, это да. Но наследили мы тоже хорошо. Это серьезно. Понимаешь?

– Вполне.

– Твое решение?

Тихий посмотрел в сторону и пробубнил:

– Можно ограничиться профилактической беседой.

– Гуманист ты, Тихий. А мое мнение – срезать с Чеха тридцать процентов.

Тихий похрустел костяшками пальцев.

– Эдак вы себе врагов наживете и людей растеряете, Илья Робертович. Не с кем работать будет.

– За меня не переживай, – беззаботно сказал Илья Робертович. – У меня их знаешь сколько уже, врагов этих? Только в родной поликлинике с десяток наберется.

Тихий промолчал.

– Еще что? – осведомился босс.

– На меня вышел Вайц. Помните?

– Еще бы. Колоритная личность.

– Он снова хочет сотрудничать.

Стрелки вновь начали палить по мишеням.

Илья Робертович прильнул к окулярам бинокля и спросил:

– Что-то конкретное?

– Полагаю, что да. Он скоро приедет в Россию. Нужно организовать встречу. Сами понимаете, уровень должен быть соответствующим.

– Не вопрос. Кто клиент?

– Его имя пока не раскрывается. Мне лишь передали, что это государственный чиновник из верхнего эшелона.

Илья Робертович окинул помощника внимательным взглядом:

– Это интересно.

Тихий чуть помолчал, затем проговорил:

– Нам давно следовало бы начать расширять связи. Я неоднократно говорил вам об этом.