– Скорее всего. Шел на лодке, попал под раздачу. Тут во время захвата кубинцам эскадрилья Ми-24 помогала, гоняли летуны разбегавшихся пиратов.

Очень похоже. От нападения местных морских хищников раны немного другие бывают – чаще всего откушенные конечности. Или вообще целиком глотают, не пережевывая. Пабло много страшилок порассказал.

– Глянь-ка! – Вова склонился над телом, расстегнул карманы разгрузки. – У него магазины сохранились. Калашовские, опа! Точно кто-то из пиратов. А это что?

Напарник выпрямился, удерживая в руках закатанный в полиэтилен листок. Всмотрелся в рисунок, расплылся в довольной ухмылке и протянул находку мне.

– Прикинь, Профессор, опять карта!

Да ну на фиг!!! Дежавю, ненавижу это чувство. Мало нам было приключений в Порто-Франко, еле от долбаных латиносов отбились, а тут еще счастье привалило.

– Вова, я тебя умоляю!

– Не, правда карта! – Напарник сиял как медный таз. – Дикие острова, в подробностях, один остров кружком обведен, и крестик на нем. Спорим, там сокровища?

– Вова, уймись. – Я уселся на банку и принялся разглядывать трофей. – С чего ты решил, что там сокровища? Может, там база пиратская… была. Или у трупа там делянка с коноплей. Или…

– Профессор, помолчи! – Вова возбужденно прошелся по лодке – три шага вперед, три назад. – Мне по фигу, что там. Понимаешь, мне приятно думать, что там сокровища. Так жить интересней!

– Если ты собрался проверять, то без меня.

– Скучный ты, Олег, – заклеймил меня напарник. – Как ты можешь от такого приключения отказаться? Ты только представь: море, остров с пальмами, пираты, все дела! А?..

Ишь, глазенки загорелись. А вот хрен вам по всему лицу. Не дождетесь.

– Вова, мне, в отличие от некоторых, есть чем заняться. И работы море. Хочешь – бери Пабло и вали, проверяй свой остров. Может, найдешь неприятностей на задницу. А мне того грузовика в саванне хватило и сопутствующих приключений.

– А-а-а! – махнул рукой Вова. – Ну тебя, унылый и скучный ботаник. Такой душевный порыв испоганить… все настроение испортил. Давай к берегу.

– Обязательно, – взялся я за руль. – Только сначала труп за борт выброси.

Территория под протекторатом Русской Армии,

Дикие острова, Сьенфуэгос. 24 год, 15 число 4 месяца, 15:40

Вова, рыбак хренов. Хорошо, не отказался отправиться на поиски правильных ингредиентов для вечернего шашлыка. Хоть какая-то от него польза, а то только и знает, что по пляжам шататься и кабаки инспектировать. Оба сразу. Поселение по здешним меркам достаточно крупное – тысячи три жителей всех возрастов и обоих полов. А кубинцы, как и другие латиноамериканцы, люди весьма горячие, без развлечений обходиться не умеют, вот и выросли как по волшебству целых два бара, и оба на пляжах. Домов еще толком не было, а бары уже открылись. Городишко существовал чуть больше двух лет, но успел обзавестись всеми необходимыми атрибутами – ратушей (деревянной, типа бунгало), полицейским участком со стальной клеткой вместо сырого подвала, десятком лавок и магазинчиков, торгующих всякой всячиной… Даже торговец лодками свой завелся. Он же под шумок продавал мотоциклы, скутеры и квады. А что, очень ходовой товар в этих местах. Только вот заведений общепита не прибавилось, хотя и были попытки. Конкуренции не выдержали. Да, забыл: есть еще блошиный рынок, где местные домохозяйки собираются почесать языками и прикупить свежей рыбы. Порт хоть и крошечный, но полноценный – с бетонным причалом, краном и складами. Это, пожалуй, единственные в городе капитальные строения. Их в первый год возвели, потратив горы бетона. Они, да еще форт – четыре орудийные башни, снятые со списанных кораблей и закатанные в тот же бетон. Плюс батарея Д-30 от Русской Армии, но эти ближе к центру острова спрятались, в предгорьях. Им прямой наводкой работать не нужно.

Городок наш еще и перевалочная база – здесь перегружаются товары, идущие из Берегового крупными партиями, и уже отсюда распределяются по всему северу архипелага. Сьенфуэгос – самая западная точка Диких островов, ближе к русскому порту ничего нет. Есть еще база на острове Северный, но оттуда проще до Новой Одессы добираться. Да только не очень идут на контакт москвичи. А название острову придумал командир штурмовой группы, выбивавшей пиратов, – сам он родом из одноименной провинции старосветской Кубы, напомнил ему рельеф местности малую родину.

В общем, Фортальеза очень интересное и самодостаточное местечко, даже Новой Гаване до него далеко. Там народу в разы больше, да и порт не в пример нашему, но и жизнь дороже и бестолковей. Мне Фортальеза куда милей. К тому же контракт не вечный – доведу до ума оба траулера, и вернемся мы с Вовой в Порто-Франко.

Как мы вообще на острова попали? А очень просто – морем. Доставил нас из Порто-Франко в Береговой за неполные две недели испанский каботажник из Виго. Из Берегового в Фортальезу добрались уже на местном челноке – кургузой десантной барже под командованием здоровенного одноглазого негра. А инициатором великого переселения выступила Пепита – она от лица кубинского руководства попросила нас (читай – меня) помочь довести до ума закупленные по дешевке в старом мире малые рыболовные траулеры типа «Балтика». Я ни разу не корабельный механик и во всех этих морских делах дуб дубом, но тут оказия случилась: суденышки были без силовых установок. На лом предназначались, а эмиссары РА выкупили. Местные Кулибины решили оснастить их ярославскими дизелями, кои и закупили по спецзаказу в достаточном количестве, благо проблем с этим никаких: движок – не танк. Только не учли одно обстоятельство: благоприобретенные моторы хоть и были уже адаптированы к нуждам корабельным (Алтайский дизельный завод занимается), но требовали доводки и регулировки непосредственно на судах. Тут навалились проблемы, бандиты в дельте Амазонки активизировались, заваруха на Острове Ордена и прочие неприятности, и о траулерах на некоторое время позабыли. Не до них было технической службе. И простояли они в забвении, пока кубинцы на Диких островах не освоились и не принялись налаживать лов в промышленных масштабах. Вот тут-то и сделало демидовское руководство знатный подарок союзникам. Оба траулера на буксире притащили в порт Фортальеза, передали из рук в руки и самоустранились от проблемы, как в поговорке – баба с возу – кобыле легче. Кубинцы было обрадовались, попытались сами движки на место воткнуть, да застопорилось дело, не нашлось у них толкового моториста. Из Берегового выписать тоже не вышло – там своих забот выше крыши. И тут Рикардо Мартин очень некстати вспомнил о моем инженерном и аспирантском прошлом – проболтался я как-то по пьяни. Пепиту настропалил, а та и рада стараться: сезон дождей закончился, с квадом разобрались в общих чертах, работу мастерской наладили, можно и отдохнуть. Она, кстати, в Нью-Рино после той памятной гонки не поехала, со мной в Порто-Франко несколько месяцев проторчала. И тут начала мозги компостировать – поехали, там тепло, море, родственники даже есть. К тому же не бесплатно. Уговорила, короче. А дальше уже дело техники.