— Вы не могли бы довезти нас до города… Или хотя бы до трассы… — Убитым голосом выдавила из себя я, хотя уже прекрасно понимала, какой сейчас получу ответ. Конечно этот злобный толстяк не мог бы!

— А деньги у тебя есть? — Саркастически поинтересовался он.

— Есть! — Храбро солгала я. Пусть он только вывезет нас к людям, а там будь , что будет. Да в конце концов я уверена, что родители девочки никаких денег не пожалеют , чтобы отблагодарить этого противного толстяка, привезшему им их любимую дочурку.

— Покажи! — Снова гаденько усмехнулся мужчина и насмешливо посмотрел на меня.

— Понимаете, девочке срочно нужна помощь… — Я никак не могла решить, стоит рассказывать о похищении и ли нет, интуитивно я почувствовала, что услышав такое, толстяк просто-напросто в страхе захлопнет ворота перед нашим носом только и всего. — Вы не думайте, деньги у нас есть, только они там, куда мы едем, как только прибудем на место, я сразу вынесу вам столько, сколько потребуете…

— Я уже сказал, вали отсюда, чертова попрошайка! — Грубо и на этот раз уже с угрожающими нотками процедил мужчина. — Здесь тебе ничего не обрыбится, не на того напала…

— Ну дайте хотя бы телефон, чтобы я смогла позвонить и вызвать кого-нибудь себе на помощь. — С отчаянием посмотрела на него я. — Ну будьте же человеком, в конце то концов! Вам что жалко трех или максимум пяти рублей, больше то я не наговорю, вот возьмите — я протянула ему десятку , завалявшуюся в кармане. — И убежать я не смогу, если хотите возьмите пока за руку малышку…

— Нет у меня телефона, — пробурчал мужчина, снова поворачиваясь ко мне спиной. Я с ненавистью посмотрела на его покрытую противными жирными складками шею и сухо процедила — Спасибо.

— Вали-вали… — не оборачиваясь отозвался толстяк вытаскивая из ушек огромный ржавый замок.

— Сам напросился, гад! — сквозь зубы пробурчала я, усаживаясь за руль его автомобиля. Я еще раньше заметила, что мужчина выскочив и машины, беспечно оставил ключи болтаться в замке зажигания. Бросив малышку на соседнее сиденье, я торопливо захлопнула дверцу и завела мотор.

— Ты что делаешь, воровка!? — Взвизгнул от неожиданности толстяк , мгновенно развернувшись в нашу сторону.

— Вы не оставили мне выбора. — Крикнула в открытое окно я, довольно быстро набирая скорость, — машину в ГАИ найдешь, жмот…

Я вцепившись в руль, сосредоточенно вглядывалась в лобовое стекло машины, с ужасом представляя, что будет, когда мы с Ариной доберемся до трассы. Здесь на пустынной проселочной дороге я чувствовала себя вполне уверенно, но двигаться по оживленному шоссе, имея так мало навыков вождения, как у меня не только страшно, но и ужасно опасно для жизни. В прошлый раз эта поездка далась мне довольно легко, но тогда рядом были Сергей с Георгием, в любую минуту готовые подсказать что то, что я не заметила или упустила, или даже схватить и выровнять в нужном направлении руль…. Наверное, самым правильным будет оставить машину на обочине и попытаться поймать попутку до города. Я так и сделала. Едва вывернув на широкую асфальтированную дорогу, я остановилась и выключила мотор.

Именно в этот момент у меня в кармане зазвонил маленький сотовый телефон. Я сначала испугалась, а потом здорово обрадовалась , услышав не слишком громкие трели звонка. Я выхватила из кармана трубку:

— Нажми на зеленую кнопочку. — Важно подсказала девочка с любопытством глядя на телефон. — А кто это звонит? Дай мне!

— Нет, Аришенька, я сама… — Твердо сказала я. На горящем голубоватым светом экранчике появились буквы. «Алиса Кронберг». Я, как советовал видимо более опытный в общении с сотовым телефоном трехлетний ребенок, ткнула пальцем в продолговатую зеленую кнопку на передней панели телефона рядом с экраном.

— Алло! Алло! — Из динамика мне в ухо немедленно понеслись взволнованные крики смертельно напуганной женщины, потом я услышала низкий мужской голос — Алло, с кем я говорю? — Взволнованно спросил он.

— Это Эгле… — Я замолчала на секунду, стараясь подобрать правильные слова, для того, чтобы объяснить, как все произошло с похищением Арины, мужчина, видимо понял мое молчание совсем иначе.

— Послушайте, Эгле… Это отец похищенной вами малышки. Скажите, что вы хотите за возвращение моей дочери?

— Я не похищала, я просто ошиблась… — Торопливо начала объяснять я.

— Пусть так. — Так же поспешно отозвался господин Кронберг. — Я верю, что вы ничего плохого не хотели, — по его голосу я четко уловила, что он думает как раз иначе. — Скажите, наконец, что вы хотите за возвращение моей дочери? Ваш друг попался и все нам рассказал … Поймите, у вас нет никакой возможности скрыться с ребенком…

— Сергей арестован? — Похолодев от ужаса, простонала я и обессилено добавила:

— Значит я опоздала, все кончено…

— Что вы ничего не кончено… — Всполошился мужчина на том конце трубки. — Ничего… мы вполне еще можем договориться с вами лично… Вам нужны деньги, так я готов вам дать столько, сколько потребуете…

— Мне не нужны деньги. — Тусклым голосом отозвалась я.

— Но что же тогда… Или вы хотите сказать, что не собираетесь возвращать девочку? — Чуть не сорвался на крик отец Ариши, но усилием воли быстренько взял себя в руки. — Зачем она вам, Эгле? Вы хоть представляете сколько хлопот с маленьким ребенком?

— Представляю. — Мрачно усмехнулась я. — Вполне представляю. Не волнуйтесь ваша дочка мне не нужна… Мы с ней правда почти подружились, но не на столько , чтобы оставлять ее себе на всю жизнь… Я верну ее вам.

— Когда? — Немедленно ухватился за мои слова несчастный отец.

— Скоро. — Вздохнув, ответила я. — Вот довезу ее сейчас до города и сдам в первое попавшееся отделение милиции.

— Где вы сейчас? С Ариной все в порядке? — Немного успокоившись, забросал меня вопросами Кронберг.

— Если вы сейчас рядом с милиционерами, то наверное и сами уже вычислили где мы. В машине на трассе, довольно далеко от города… Я честно не знаю, как называется это место, только направление — северное. А с девочкой все хорошо, если хотите, можете с ней поговорить, я отдала трубку с любопытством прислушивающейся к разговору малышке и, задумчиво повернув ключ зажигания, медленно тронулась вдоль обочины по направлению к городу.

— Ой, папочка! — весело трещала сбоку от меня Арина. — Тут такая собачка! Огромная и лохматая! Она дядьке ногу покусала и вся морда у нее в крови была, а меня даже не тронула… Даже поцеловала в нос, честно-честно… Ой! Я что то нажала случайно… — Она протянула мне трубку. — Набери опять папу, а то я не все еще ему рассказала.

— Дома расскажешь, — вздохнула я.

— Ну набери, чего ты вредничаешь… — Заканючила девочка. — А то плакать начну…

— Плачь. — Безразлично отозвалась я. — Мне и так плохо настолько , что хуже вряд ли станет от твоих слез.

— А что с тобой? — Участливо спросила девочка, сразу позабыв о своих капризах. — Животик болит? — Она крепко прижалась горячей щекой к моему плечу.