— Я больше не посмею. Простите!

Мужчина призывно раскинул руки, и девушка кинулась в объятья своего отца, наконец, разразившись слезами от облегчения.

Мне стало так тоскливо!

«Тоже хочу к папе! Где же ты, Михаил Царёв!? Куда пропал!? Почему меня оставил?! Я так по тебе соскучилась!!!»

«Чтобы достичь совершенства,

человек должен обладать духом сопротивления!»

После визита Кристола Тартиса всё незаметно поменялось.

Да — версия родства с Вадой Хуг осталась в том виде, в котором была преподнесена учащимся волшебного заведения, но условия моего пребывания в Академии имени Гора незаметно изменились.

Артефакт невидимости забрали, не заставляя меня больше шифроваться. Разрешили посещать любые лекции по желанию, пока идёт установочная сессия для первогодок. Девочки мои выросли в глазах молодёжной общественности, особенно Маринка — на Аську пока посматривали с ожиданием. Всем, да и мне тоже, было очень интересно, кто родитель у моей рыжей бестии.

Поведение девчонок тоже претерпело изменения. Мои клуши перестали болтать, что ни попадя, и с похвальным рвением окунулись в учёбу, избегая мужчин адептов с завидным постоянством.

Сначала я подумала, что Карпенко и Краско заболели, а потом, когда на мой вопрос — что с ними — девочки со слезами на глазах объяснили свои странности тем, что я скоро уйду, и они хотят напоследок всё своё время посвятить мне… Нет, не разрыдалась, конечно, но стало очень грустно.

Как бы ни было неприятно, но я осознала, что впереди меня ничего хорошего не ждёт. Сказочная беспечность останется здесь, повергая меня в борьбу с родной матерью и её любовником! А ещё окунёт с головой в государственные налоги, необходимость становиться взрослой и ответственной за свою жизнь… выбирать себе будущее.

В общем, одна беспросветная тоска, особенно, когда ты — одна…

Посвятив таким мрачным думкам один из вечеров, решила собрать гадкие представления в одну общую кучку, задвинуть их на самую высокую полку арсенала моих мыслей и забыть на хрен, не портя оставшиеся дни в «сказке»!

Что до принцессы Тати, то девушка, несмотря на моё стремление замять конфликт, вообще никак не реагировала на нас. Мы молча отрабатывали наказание, а им стала помощь Ваде в огромных залах библиотеки, и практически не сталкивались, получив дальние друг от друга отсеки.

Среди других адепток первого курса явных стерв, к их чести, не нашлось, поэтому презрением и ехидством Татиану Тартис никто не поливал, а вот с курсов постарше находились дуры. Особенно выделялась одна… из пятикурсников. Учитывая, что не раз и не два я заставала насмешливую дрянь в компании Элияра Бусана, сделала выводы — она учится на боевом факультете.

Вообще рядом с вечно мрачным Бусаном постоянно тусовались все, кто мало-мальски хотел выпятиться. Единственным исключением была группа боевиков, которыми заведовал Элияр. Все трое парней выглядели слишком самодостаточно, чтобы причислять их к фанатам Эля.

Бетт Джага, тот, что с седыми волосами и жуткими чёрными глазами, которые становились золотистого цвета лишь при взгляде на мою Аську, выделялся такой же мрачностью, как и его староста, поэтому не мудрено, что седовласый был лучшим другом моего похитителя.

Ричер Ор'озед, с которым я так и не познакомилась, казался в этой команде светлым пятном. Парень всегда улыбался, шутил и вообще был душой мрачной компании Бусана.

Ещё, часто сталкиваясь во двориках академии с выпускниками, я, наконец, увидела, за какого такого Адриэля на меня напала Тати. Ничего особенного, на мой взгляд, но не отметить обаяние Бертрама было бы глупо. Его необычный вид и явное родство с троллями делали парня привлекательной конфеткой.

На счёт происхождения Бета и Ричера у меня тоже водились кое-какие сомнения, ведь пятилетнее обучение парней совпадало с отменой гонения полукровок, но открыто выспрашивать я не у кого не стала. Ещё подумают, что я нос сую в их личную жизнь! Или того хуже — интересуюсь их компанией! Ну, на фиг!

Но к чему я веду!?

Прошло всего три дня с момента той стычки в кабинете истории, а мне уже хотелось поучаствовать в новой!

Эта единоличная студентка боевого факультета шанса не упускала, чтобы поддеть Татиану!

Сначала мне было всё равно. В конце концов, никто не запрещает ответить на словесный понос некоторых — Тати сама виновата, что теряется, проглатывая насмешки новой «звезды». Однако когда принцесса Тартис растянулась на полу столовой, из-за магических манипуляций Алис Банно облившись всем, что несла, я стала думать, как успокоить дрянь, а мои красавицы — как успокоить меня.

— Ты молчишь… — настороженно начала Марина, шагая рядом со мной на физкультуру, которую здесь пафосно называли «Боевыми искусствами».

Даже смешно! Тот раз, что мы отзанимались под руководством профессора Барда, бегая по полигону на обычной дорожке без препятствий — пародия на боевые искусства. Нет… я согласна, что это только начало, и мои девки даже от него пришли в неописуемый ужас, но времени у меня оставалось слишком мало, а подчерпнуть от знаний и стиля магистра очень уж хотелось, но дядька смотрел на меня таким снисходительным взглядом, что подойти и попросить его о индивидуальных занятиях я не решалась.

— Леся… — вывела меня Карпенко из задумчивости, возвращая к своему замечанию.

— И что?

— Когда ты задумчива, нам страшно, — хмыкнула Ася.

— Не пугайтесь. Всё норм.

— Точно?

— А то!

— И ты не планируешь связываться с Алис? — В лоб спросила Маринка, тут же получая от меня пристальный взгляд. — Что? Я же вижу, как ты на неё смотришь.

— Как?

— Будто придушить хочешь…

— Тати сама виновата, — встряла Ася, хмуро покусывая губу. — Высокомерие и…

— … и отсутствие жалости к человеку — наказуемо, — перебила подругу, выразительно приподнимая бровь. — Намёк ясен?

— Куда уж яснее, — буркнула Краско, посмотрев вперёд. — О! А это что? Пятикурсники? Бусана и его ребят нет, правда, но, по-моему, это их поток.

— Их. — Нахмурившись, поймала себя на мысли, что мрачность Элияра заразительна. И вроде я поняла причину такого постоянного настроения парня. — Что она делает?

Банно, махнув своими длинными чёрными, до тошноты идеальными космами, прошла мимо Тати, намеренно задевая девушку плечом.

Пара слов о неловкости принцессы, и пятикурсники усмехнулись, с одобрением глядя на свою боевую подругу.

«Нет — мне знакомо чувство коллективизма, но не тогда, когда обижают слабого! — Из глубины души поднялось возмущение. Кровь бросилась в голове, пульсируя адреналином, помогая негодованию полностью захватить меня. — Где Бусан!? Пусть заткнёт своих прихлебателей!!!»