Я изначально рассчитывал на имперских наставников, ведь у сирот не было своей Линии, а значит, не было и Патриархов, которые точно знают как наилучшим образом раскрыть имеемый потенциал Дара.

От размышлений меня отвлекло появление прайм-лейтенанта Тарнавского.

— Привет, гроза демонов! — прайм улыбался, но глаза у него были холодными.

— Да я как бы не очень гроза! — улыбнулся в ответ. — Вон, Эрик головы демонам рубит направо и налево!

Алексей бросил быстрый взгляд на притихшего первого сержанта и вернулся ко мне, перестав, наконец, улыбаться.

— Ноунейм, давай рассказывай мне, что вчера произошло!

Развёл руками.

— Я каким-то образом предотвратил прорыв Хаоса!

— Каким-то образом? — нахмурился прайм. — А можно поточнее?

— А поточнее я не знаю, господин прайм-лейтенант! Я же не полноценный развитый Одарённый!

— Вот именно!!! — Тарнавский подскочил так резво, что Эрик дёрнулся, и начал ходить по палатке туда-сюда, яростно жестикулируя. — Ты неинициированный, незнающий ничего про свой Дар Одарённый! Но, тем не менее, ты закрыл Прорыв! Я хочу знать, как ты это сделал?!!

— Вы сейчас прямо вылитый Кортес!

— Почему это? — удивился прайм.

— Тоже задаёте вопросы, на которые у меня нет ответов!

Тарнавский нахмурился.

— Поясни!

Я вздохнул и попытался.

— Я не знаю, как это сделал. Честно. Мне нужно вернуться в академию и попросить помощи. Со мной что-то происходит, но я не могу самостоятельно в этом разобраться. Мне нужна помощь, в том числе и ваша!

— А я тебе чем помочь-то могу? — прайм-лейтенант немного подуспокоился и во взгляде у него появилась заинтересованность.

— Вы мне можете помочь тем, что вчерашнее происшествие и сегодняшний разговор останутся строго между нами!

Прайм задумался и медленно кивнул.

— Ну, допустим, я могу это устроить, но мне-то это до чего?

— Для того, что, возможно, я смогу в свою очередь помочь вам!

— Чем это? — интереса в глазах прибавилось.

— Вы всё еще хотите стать космодесом?

— Ну, да!

— А как вы думаете, какие сейчас на это шансы?

— Я не знаю. Ты мне подскажи, раз сегодня такой умный! — вот, наконец, на губах у Тарнавского появилась улыбка.

— Чуть менее, чем никакого!

— Гхм… Трудно не согласиться, в свете последних известий. И как ты мне сможешь помочь?

— Я за вами вернусь!

— В смысле? — нахмурился прайм.

— В смысле вытащу из этой дыры, вы ведь уже никуда не летите?

— Почему ты так думаешь? — улыбка опять исчезла с лица.

— Потому что вы, если мне не изменяет память, следующий кандидат на врио командира полка. Командиры батальонов мертвы, начштаба тоже. По схеме боевого заместительства — командир первой роты первого батальона следующий кандидат. Да и вы сами сказали, что смысла лететь в учебный лагерь космодесанта нет уже никакого.

— Допустим, ты прав! — кивнул Алексей. — Но что значит: «вернусь за вами»?

Внимательно посмотрел на него.

— Стану полноценным развитым Одарённым, так или иначе, — решительно произнёс я. — Настоящим Одарённым. Освоившим Дар. Не знаю, куда меня пошлют служить, но в любом случае на высокую командную или штабную должность, и мне нужны будут подчинённые, которым смогу доверять и на которых могу положиться. Так вот вы, господин прайм-лейтенант — один из кандидатов, как мне кажется! Или я не прав?

Тарнавский угрюмо смотрел на меня, но я не отводил взгляд и тоже смотрел ему прямо в глаза. Кажется, даже моргать перестал. Наконец, Алексей моргнул и засмеялся, прервав зрительный контакт.

— Ну ты и борзый, курсант!

— Я не прав? — решил додавить.

— Прав ты, прав! — Алексей прекратил смеяться, но продолжал улыбаться. — Значит служить в будущем под твоим началом?

Пожал плечами.

— Почему бы и нет! Потенциал у меня большой! — я усмехнулся. — Да вы вчера и сами всё видели!

— Да, кстати! У меня вопрос по поводу вчерашнего…

Полог палатки откинулся и внутрь заглянул солдат.

— Господин прайм-лейтенант, сэр!

— Что случилось?

— Лейтенант-коммандер Бауэр, сэр!

— Что-то с эсминцем? — побледнел Тарнавский.

Лейтенант-коммандер Бауэр был командиром эсминца «Острик МакКой», который сейчас являлся нашей единственной возможностью убраться с этой проклятой планеты.

— Лейтенант-коммандер Бауэр докладывает, что в систему вошли два военных корабля! И это не имперские корабли!

Тарнавский нахмурился.

— Кого это ещё принесло в эту жопу мира, Хаос их подери! — он посмотрел на меня. — С тобой мы еще не закончили!

И он направился к выходу.

— Господин прайм-лейтенант! Сэр! — окликнул я его прежде, чем он вышел.

— Чего тебе?!

Продемонстрировал скованные руки.

— А! Это! — он покопался в кармане и кинул на кровать ключи. — Только, ради Императора, пока я не вернусь — не нужно никого убивать! Даже демонов!

— Обещать ничего не могу, прайм! — с самым серьёзным видом сказал я. — Если они первые начнут, придётся принять меры!

— Хохмач! — буркнул лейтенант и быстро вышел из палатки.

— Ну давай, снимай с меня уже эту хрень! — я позвенел наручниками.

— А ты мне сердце не вырвешь? — усмехнулся Эрик.

— Очень смешно! Отстёгивай меня, пойдём посмотрим, что там у нас за гости. А то предчувствие у меня какое-то не очень.

— Так ты ещё и провидец? — продолжал юморить Тень.

— Ну частично, да. Я могу предсказать, что если ты меня сейчас не отстегнёшь, то останешься на этой планете навсегда. А я себе найду новую, более… серьёзную Тень. И помоложе, да!

— Вот сейчас обидно было! При всем уважении, господин курсант, большой очереди из кандидатов на вашу Тень не наблюдается, — буркнул первый сержант, но наручники всё-таки снял.

Растёр запястья. Картер подал новый комбинезон, и я оделся. Судя по последним событиям — Империю на одной только форме разорю. Уж очень быстро, в последнее время, снарягу убиваю.

— Ну что, погнали?

— Броню надеть не хочешь? — улыбнулся Эрик. — А то последние события как бы намекают на некоторую опасность нахождения рядом с тобой! Да и сам ты, как оказалось, всё время пострадать норовишь!