Как по мне: строго, но справедливо. У правящего рода было чему поучиться.

Так что волноваться мне было совершенно не с чего. И эти потуги меня запугать могли привести только к тому, что я рассмеялся бы им в лицо. Хотя, признаться, было не до смеха. Следовало подмечать детали, вникать в смысл оговорок, и запоминать. Фиксировать в памяти лица, должности и фамилии. А как иначе я смог бы понять степень коррупции в городской полиции?

Ненавистный город, и его продажные слуги! О, видят Боги, как сильно я их ненавидел. И в том будущем, которое намерен был построить, этим тварям места не было. Оставалось лишь не забывать вносить новых персонажей в список. И, после, воздать по заслугам.

Представление, совершенно не убедительная театральная постановка для единственного зрителя, продолжилась и в окружном участке. Пыхтящие от натуги патрульные сдали нас дежурному офицеру, а сами расселись неподалеку, дабы составить рапорты о происшествии.

Удивился, почему нас не заперли в клетку, которая была главной достопримечательностью участка. Куб, сваренный из стальных прутьев располагался точно по центру обширного помещения, так что вся деятельность полицейских проходила как бы вокруг камер временного содержания. Естественно, у находившихся под постоянным вниманием задержанных, не было ни единого шанса на побег. Один из отсеков куба был свободен, но нас с Ксенией усадили на жесткую лавку у стены вне клетки.

Дежурный – пожилой уже офицер с совершенно седыми волосами и многочисленными нашивками на мундире за ранения – был вежлив. Больше того, в голосе чувствовалось искреннее участие, что было совсем уж неожиданно.

- Посидите пока здесь, ребятки, - хрипло и, как мне показалось – смущенно, выговорил он. – Придется подождать. Как дознаватели освободятся, я вас провожу. Припомните пока, что в точности произошло. Вам это пригодится…

Моральная поддержка мне не требовалась, но признаю: стало как-то легче. И чтоб не забыть воздать по заслугам, когда придет время, я торопливо записал в телефон номер с личного жетона этого пожилого полицейского. Нельзя наказывать всех без разбора. Как оказалось, даже в этом притоне порока могут найтись достойные люди. Ну, или хотя бы те, чья совесть еще жива. Щит моей ненависти дал первую трещину.

- Будем как-то согласовывать показания? – деловито поинтересовалась Баженова.

- Нет. Это ни к чему, - качнул я головой. – Подумай и скажи: тебе могут грозить неприятности? Ну, из-за того, что кинулась мне на помощь?

- В худшем случае – штраф, - наморщив носик, посетовала девушка. – У меня есть жетон наемника, но у нас с тобой нет договора. Так что отговориться выполнением контракта по защите нанимателя не получится.

- Если ты намерена стать моим вассалом, договор будет лишним. Не стоит лгать даже в мелочах. Боги этого не любят. Могут не принять клятву.

- О! Летов! Так ты всерьез планируешь произнесение клятв под липой?

- Конечно. Пока, у меня есть честь и благоволение Богов. И то и другое предполагает исполнение всех требующихся ритуалов.

- Ого! Нужно будет позвать кого-нибудь из девчонок, - тут же мечтательно закатила она глаза. – Чтоб сняли видео. Диана будет кипятком писаться от зависти.

- Интимные подробности ваших с сестрой отношений меня мало интересуют, - засмеялся я. – Но поверь, там, и без твоих девчонок, будет кому снять нас с тобой на видео. И еще. Не думаю, что судья будет особенно уж строг с тобой. Акция нацелена именно на меня, а ты всего лишь оказалась случайным потерпевшим. Но какой бы ни была вира, я ее оплачу.

- Нашелся миллионер, - фыркнула Ксения. Это она наш вчерашний разговор припоминала. Когда я пригласил ее сопровождать меня в походе по торговым центрам. Давно пора было обзавестись современной молодежной одеждой, взамен моих «кафтанов прочных фризскаго сукна». Если бы я был на все сто процентов уверен, что достаточно разбираюсь в современной моде, отправился бы один. Однако следует быть честным даже перед самим собой, в этих вопросах я был совершеннейшим профаном, и без чьей-либо помощи обойтись не мог.

Тогда и всплыла тема бюджета предполагаемых покупок. В ходе обсуждения которой выяснилось, что десяти тысяч гривен, что смогли наскрести старики-затейники, ничтожно мало для полного обновления гардероба. С одной стороны, эта сумма составляла практически годовое жалование большинства горожан. С другой, наряды, предназначенные для лиц дворянского сословия, отличались не только высоким качеством и проработанным стилем, но и высокой ценой. Хочешь принадлежать к нобилитету не только по документам, но и на деле – выгляди соответственно статусу. Еще один, уже второй, урок от юной наемницы. И, чувствую, не последний.

В общем, я слегка разозлился и брякнул: «Прости, я не миллионер». И уже сутки спустя, эту, брошенную в сердцах, фразу мне припомнили.

- Еще не миллионер, - улыбнулся я. – Но ради такого дела, постараюсь поторопиться.

Вернулся седой полицейский с известием, что дознаватели готовы «снять показания». Ксенией занялась сидевшая в какой-то замысловатой позе – казалось, ноги чуть не два раза обвивали одна другую - молодая женщина–полицейский. А меня отвели к столу с решительно ничем не примечательным обитателем. Простое, не запоминающееся славянское лицо, русые, как у миллионов других жителей империи, волосы. Тонкие, злые губы. К тому же он был еще и одет в цивильное, так что ни имени, ни звания я узнать не смог.

- Имя, - скучающим, опять-таки – ничем не выделяющимся - голосом начал дознаватель, стоило мне примоститься на сидении возле его стола.

- Антон-Альрик, - с готовностью выдал я и улыбнулся. Было любопытно: хотя бы этот тип догадается поинтересоваться моей сословной принадлежностью?

- Фамилия?

- Летов.

- Летов, - повторил блеклый тип, отстукивая буквы на клавиатуре компьютера. – Гражданин Империи?

- Да.

- Да… Летов… Довольно распространенная здесь фамилия. Что? Мамаша залетела от кого-нибудь из тех самых? – улыбочка у этого типа оказалась премерзкая. Понятно, чего он хотел добиться, полагая, что оскорбляет мою родительницу. Только на правду не обижаются, верно?

- Вроде того, - спокойно согласился я.

- Цель прибытия в Берхольм, - снова отвлекся он на монитор.

- Слава и деньги*, - хмыкнул я.

/*Здесь наш герой невольно повторят слова незабвенного гасконца, Д`Артаньяна. Однако Антону это простительно. Литература этого мира не знает ни отца, ни сына Дюма./

- Э… Чего?

- Образование приехал получать, говорю, - как мог, состряпал невинную мордашку. – Поступил в Первый Лицей.

- В первый лицей, - как попугай повторил за мной дознаватель. И тут же, резко, уставился мне в переносицу. – Прежде чем мы продолжим по существу правонарушения, у тебя гм… Антон, есть минутка на один звонок. Самое время попросить помощи, малыш. Сам знаешь у кого!