Стояло прекрасное солнечное утро. Звонок из рекламногоагентства Карсона прозвучал в девять пятнадцать. Их стилист заболел, и имсрочно требовалась помощь в съемках на побережье. Свободна ли я? Возьмусь ли яза это дело? Сколько? О да, я была свободна, согласна, и цену давалиподходящую. Сто двадцать долларов в день, на всем готовом. После Нью-ЙоркаКалифорния казалась мне землей обетованной. Мной были довольны и платили щедро.Да и работа была непыльная. Нам с Самантой вполне хватало алиментов, а еслираза два в неделю поступали заказы, можно было жить безбедно. Правда, иногдаработы не было по нескольку недель, но мы с дочкой не слишком расстраивались.

Мы уехали из Нью-Йорка в промозглую, сырую погоду и, словнопервопроходцы, пустились на завоевание новых земель. Мне было двадцать восемь,ей почти пять, но трусили мы одинаково. Прекрасный новый мир[1].На этот раз нас ждал абсолютно незнакомый Сан-Франциско. А, где наша непропадала! Риск — благородное дело.

Мы прожили там уже почти три месяца. К нашим услугам быламаленькая квартирка, из окон которой виднелись бухта, лес мачт и лодки,пришвартованные к причалу яхт-клуба. Когда не было работы, мы с Сэм шли напляж. Пока я валялась на солнышке, она носилась по песку или поднималась полестнице на лужайку. А в Нью-Йорке еще лежал снег… Мы не ошиблись, этодействительно был райский уголок. Стоило увидеть загорелую, пышущую здоровьемдочку или взглянуть утром в зеркало, и в этом не оставалось никаких сомнений. Янаконец-то ожила и помолодела лет на десять. Джиллиан Форрестер суждено было вдвадцать восемь лет возродиться из пепла в городе, раскинувшемся на живописныххолмах, между горными хребтами и безбрежной гладью океана. Сан-Франциско!

Я выглянула в окно, полюбовалась горой Та-мальпаис ипосмотрела на часы. Девять тридцать, а автобус от фирмы Карсона должны подать кдесяти. Обычно мы ездили большой компанией, в которую, однако, не входили людис киностудии. Автобус у них был собственный. И идеи тоже. Иногда я удивляюсь,зачем им понадобилась моя помощь. В рекламных агентствах всегда не прочьперестраховаться, но киношников обычно не интересует чужое мнение. Они вечноперешептываются: «Кто это? Как, стилист? Мужик, кончай заливать… Из Нью-Йорка?О боже!» Но мне плевать на это. Лишь бы агентствам нравилась моя работа изаказы поступали.

Школьный автобус уже заехал за Сэм, и у меня было времяпринять душ, натянуть старенькие джинсы, полотняную рубашку и туристскуюкуртку. Погоду предугадать трудно. Если съемка затянется, можно и замерзнуть:начало апреля все-таки. Да еще этот неотвязный туман… Я сунула ноги в походныеботинки, а волосы собрала в пучок на затылке. Вот и все. Теперь звякнутьсоседке, попросить ее присмотреть за Сэм, когда девочку привезут из школы, иможно начинать гнуть спину на агентство Карсона.

Нам предстояло снять ролик с рекламой сигарет на скалистомберегу, к северу от Болинас. В нашем распоряжении было четверо статистов,несколько лошадей и куча всякого снаряжения. Требовалось изобразитьнепринужденный пикничок на свежем воздухе. Ну, свежего воздуха будет хотьотбавляй, а вот с непринужденностью придется повозиться. Да мне-то что! Моязабота — чтобы статисты выглядели пристойно и действительно напоминали людей,отправившихся на пикник, чтобы девицы правильно сидели верхом и чтобы никто ненавернулся со скалы. Не так уж много за сто двадцать долларов в день, правда?

Ровно в десять под окнами просигналила машина, и я вышла изподъезда с «волшебной сумкой» на плече. Бинты, аспирин, транквилизаторы, лакдля волос, немного косметики, блокнот, куча ручек и карандашей, шпилек,английских булавок и книжка — «Антология коротких рассказов», которую я всеравно не успевала читать, но которая позволяла мне при случае изображать изсебя «синий чулок».

Спустившись с крыльца, я увидела темно-зеленый пикапчик иджип, напоминавший армейский вездеход. Кузов был битком набит всяким барахлом.На заднем сиденье расположились две заспанные, укутанные шарфами девицы всвитерах под горло. Похожи они были, как близнецы. Так, женская часть труппы…Впереди сидели два жутко мужественных типа с квадратными челюстями и короткимистрижками. Тоже в свитера упаковались! За версту было видно, что это гомики. Аэто, стало быть, на сегодня наша мужская половина. Замечательно! Впрочем, ядавно перестала переживать из-за таких вещей. Сан-Франциско — это вам неНью-Йорк, приходилось брать, что дают. Королева красоты мужского пола, сидевшаяближе к окну, махнула рукой, дверца хлопнула, и ко мне двинулся улыбающийсяширокоплечий коротышка. Черные как смоль волосы, кустистые брови… Ба, да это жеДжо Трамино, с которым мы встречались на предыдущих съемках для Карсона! Иххудожественный руководитель и чертовски славный парень.

— Привет, Джиллиан! Как поживаешь? Рад тебя видеть!

— И я тоже. Неплохой день для съемок, правда? Эти парнив джипе тоже статисты?

Мы стояли на тротуаре, и он вращал глазами, словнокакой-нибудь неаполитанец.

— Попала пальцем в небо. Они важные шишки. Все трое.Этому ролику придается огромное значение. Я тебя представлю. — Он засеменилк джипу, и один из типов опустил стекло. — Это наш стилист. ДжиллианФоррестер, или просто Джилл… Джон Окли, Хенк Тодд, Майк Уиллис.

Они кивнули, улыбнулись и пожали мне руку, но без особогоинтереса. Надо было выдать продукцию на пятьдесят тысяч, выжатых из богатогоклиента, и больше их ничто не волновало. Им не до обмена любезностями скаким-то стилистом!

— С кем поедешь, с ними или с нами? Все равно будеттесно, так что разница невелика.

Джо пожал плечами и принялся ждать, пока я не приму решение.Я знала, что нравлюсь ему. Он называл меня «симпатичной бабенкой». Мыотличались как небо от земли. Я — высокая шатенка с голубыми глазами. Для меняв этом сочетании не было ничего особенного, но оно ему нравилось. И от моегозада он тоже был без ума.

— Я поеду в пикапе, Джо. Ничего, жарко не будет… Радабыла познакомиться с вами, джентльмены. Увидимся на месте. — Я отошла отджипа и прыснула, посмотрев на Джо. — Что, удивился? Ты считал менязадавакой?

Я по-дружески ткнула его в бок и залезла на заднее сиденье,к девушкам. Одна из них спала, а другая читала журнал. Парни впереди частоупоминали слово «магазин»; по их мнению, современная мужская мода ни черта нестоила. Джо закатил глаза, криво усмехнулся мне в зеркало заднего вида, выжалсцепление, и мы тронулись с места, объехав стоявший впереди джип. Перед намилежала Ломбард-стрит, ведущая прямиком к мосту Золотые Ворота.

— О господи, Джо, ты ведешь машину как настоящийитальянец!

Пришлось ухватиться за спинку переднего сиденья, чтобы непотревожить спящую девушку.