Я не смог сдержаться и улыбнулся в ответ. Эди не собиралась говорить о своей девственности или о том, что я овладел ею настолько безжалостно и даже не извинился.

Неужели она была настолько бесхитростной? Настолько неиспорченной? Настолько невинной? Похоже, так оно и есть, и я не знал, что мне с этим делать.

С одной стороны, так даже лучше, потому что я без проблем смогу спрыгнуть с этого крючка: если Эди промолчала насчет своей девственности, то я тоже не собирался поднимать эту тему… Только теперь она казалась мне еще более беззащитной, чем раньше, когда я вошел в ее комнату и увидел, как на нее поднял свою ручищу громила Карсони. Но сейчас человеком, который причинил ей боль и обошелся с ней, не проявив должной заботы, был я сам.

— Тебе понравилось?

Я повернулся к ней и провел пальцем по ее щеке.

— Bella, разве по мне не видно?

Эди снова покраснела. Я находил ее румянец обворожительным еще с момента нашей первой встречи. Но теперь я знал, откуда берется эта стыдливость. Я даже не предполагал, что Эди настолько открытый и искренний человек, и она не просто очаровывала, она пленяла меня. И пусть я считал, что мне не следует радоваться тому, что она выбрала меня своим первым мужчиной, но я все равно находил в этом странное чувство удовлетворения.

— Я… Да, конечно, — ответила она, а потом ткнула пальчиком в сторону летнего душа и улыбнулась. — Мне нужно принять душ. Через полтора часа у меня важная встреча с боссом.

Она взяла полотенце из стопки, сложенной рядом с шезлонгом, и завернула в него свое соблазнительное тело. Я тоже схватил одно полотенце и прикрылся, потому что снова пришел в возбуждение и не хотел напугать ее.

Хотя я не увидел страха в ее глазах. Одного раза нам оказалось недостаточно, но следовало установить какие‑то рамки для этой… интрижки. Я не мог назвать нашу связь по‑другому, и хорошо, что Эди поняла, что я не собираюсь выстраивать с ней серьезные отношения.

Только я не мог позволить ей сбежать, а потом притворяться, что между нами ничего не было, когда мы снова увидимся на совещании.

Раньше я никогда не спал со своими сотрудницами, но не видел в этом никакой проблемы. Мы все были взрослыми людьми, и все знали, что у меня нет любимчиков. Каждый заслужил свое место в моей команде, но больше всех Эди. Она поразила меня своей эрудицией, невероятной сообразительностью, аналитическими способностями и креативным подходом к использованию информации, чтобы аргументировать и оценить инвестиционный потенциал каждого из рассматриваемых нами кандидатов. Своей работой она впечатлила всех участников нашей команды, что имело для нее огромное значение. Ей пришлось нелегко из‑за поведения ее матери, и она ошибочно полагала, что ей нужно постоянно что‑то доказывать. И, скорее всего, боялась, что наша связь как‑то скажется на ее профессиональных достижениях.

Только я не собирался держать наши отношения в секрете.

Поэтому, когда она собралась уходить, я остановил ее, схватив за запястье.

— Не так быстро, Эди, — сказал я, когда она присела рядом на шезлонг. — Скоро ни для кого не станет секретом, что мы переспали, — ни для членов нашей команды, ни для гостей.

— Но как они узнают? — зарделась она.

Я сдержался, чтобы не рассмеяться. Неужели она не догадывалась, что выглядела как женщина, которую хорошенько?.. Я остановился прежде, чем смог мысленно произнести это грубое слово. Она не была такой потаскухой, как моя или ее собственная мать. Наоборот, она была их полной противоположностью и не заслуживала, чтобы я думал о ней в подобном ключе. Если она хотела притворяться, что опытная в делах секса, я подыграю ей.

— Потому что я планирую спать с тобой и дальше и не собираюсь делать из этого тайну. По правде говоря, — добавил я, руководствуясь практическими соображениями, потому что, судя по изумлению, написанному на лице Эди, она была явно не способна на это, — я бы хотел, чтобы ты перебралась в мои апартаменты. Эван составил обширный список мероприятий до конца недели, так что мы почти не будем видеться. И если мы хотим провести как можно больше времени друг с другом, нам лучше остановиться в одном месте. А мои апартаменты намного больше твоих.

— Но… Это никак не скажется на моих отношениях с другими членами команды?

— Абсолютно. То, чем ты занимаешься в свое свободное время… То, чем мы занимаемся в наше свободное время, если уж на то пошло… Друг с другом. Никого не касается. Поверь мне, ты превзошла все наши ожидания и заслужила свое место в команде. — Ее глаза радостно заблестели, когда она услышала мою похвалу. — К тому же я видел, как возле тебя крутились некоторые из наших гостей мужского пола, — добавил я, потому что теперь не видел причин скрывать ревность, которая охватывала меня каждый раз, когда на нее смотрел один из этих кретинов. — Мне это не нравится. Но если они узнают, что ты теперь со мной, они отстанут от тебя, что избавит меня от необходимости заехать кому‑нибудь из них в челюсть. Из‑за чего, согласись, может возникнуть неловкая ситуация, если это окажется один из наших потенциальных инвесторов, — полушутя закончил я.

— Ты бы ударил кого‑то из гостей? — ужаснулась Эди. Но румянец на ее щеках говорил о другом: она оказалась рядом с мужчиной, готовым драться за нее, что пришлось ей по душе, хотя и было чем‑то непривычным. Я подумал о ее отце, который отказался от своей дочери, и мне вдруг захотелось хорошенько врезать и ему тоже.

— Да, если он будет вести себя слишком вольно с тобой, — подтвердил я и заправил прядку волос ей за ушко. А потом провел пальцем по ее щеке и коснулся пульсирующей жилки у основания ее шеи. На ее нежной коже остались красные отметины от прикосновения моего колючего подбородка, и я решил, что мне придется быть с ней более бережным. — Я не привык делиться. — Какими бы короткими ни были мои отношения с женщинами, я настаивал на том, чтобы мы были верны друг другу. Но собственнические чувства, которые я испытывал сейчас, представляя, как ее касается другой мужчина или даже смотрит на нее, были чем‑то абсолютно новым для меня.

Я отмахнулся от этой мысли, твердя себе, что я всего лишь пытаюсь защитить Эди, потому что она слишком юная и слишком неопытная. И к тому же она работала на меня.

— Так что ты скажешь насчет того, чтобы перебраться ко мне?

Она нерешительно посмотрела на меня, и мое сердце замерло. Я вдруг испугался, что она откажется.

— Ладно, — подумав, ответила Эди и улыбнулась. — Если ты настаиваешь.

— Настаиваю, — пробормотал я и улыбнулся в ответ, подумав о наслаждении, которое мы будем находить в объятиях друг друга. — А теперь иди в душ, — добавил я и шлепнул ее по попе. — Или ты опоздаешь на работу. А я слышал, что у тебя очень строгий босс.

Эди звонко рассмеялась, но, когда она поднялась с шезлонга и посмотрела на меня, ее улыбка вдруг стала соблазнительной и чрезвычайно дерзкой для молодой особы, которую только‑только познакомили с плотскими утехами. И я испытал странное чувство гордости, получив еще одно доказательство, что моя Эди была исключительно смышленой ученицей.