Кира подхватила его под локоть и повела вперед.

Инструктаж прошел как в тумане. Ари заторможено кивал, когда ему говорили что надо делать, если не дай Бог не раскроется парашют.

А сам он все думал: “В какой же я ..опе!”

Все завертелось, закрутилось и вот они уже стояли у входа в маленький самолет. Ари с нескрываемым ужасом смотрел, как инструктор давал последние наставления.

Отстраненно Ари подумал, что держится молодцом.

Он перевел взгляд на Киру, что взволнованно мяла руки. Ари не хотел разочаровывать Киру. Она ему нравилась, и как бы он отказался от прыжка, если она была настроена решительно? Обратной дороги уже не было.

Да и с другой стороны, он хотел узнать насколько же он сможет далеко зайти? По своей сути он был борцом – он смотрел в лицо своим страхам и хотел взять верх над ними.

Но внутри нарастала паника, которая появлялась каждый раз, когда он летал на самолете. И конечно, это раздражало его, но он всегда брал себя в руки, сжимал зубы и шел дальше.

Возможно, прыжок с парашюта сломает этот барьер в его голове. Если у него, конечно, не случится сердечный приступ. Ари нервно хмыкнул.

Когда Кира предложила прыгнуть с парашюта, то он подумал, что она не серьезно. Но не прошло и трех часов, как он стоял напротив самолета. Внутри груди все внутренности трясло. Руки дрожали, и Ари скрестил их на груди.

Он опустил глаза на сосредоточенную Киру. Она утонула в выданной экипировке. Нервно девушка закусила губу.

То, что она тоже волновалась и переживала, придало Ари сил.

– Может, сбежим пока не поздно? – наклонился к ней юноша. Он не желал выдавать свой страх, но, все же, не сдержал дрожь в голосе.

– Что, струсил? – усмехнулась Кира, но глаза её были расширены от ужаса. Ари отвернулся, готовый задушить её и себя за то, что не смог сказать ей “нет”.

Он делал это не для того, чтобы понравиться девушке, да и глупо было это делать только ради нее. Он делал то, что всегда умел: он ломал себя, заставлял делать то, что не хотел, он испытывал себя на прочность. Это была его сильная сторона.

Они вошли в самолет, и сердце ударило в грудь. Обратного пути уже не было.

Двигатель самолета загудел. Маленький кукурузник, скрепя железом, набрал скорость и с каким-то надрывом взлетел. Ари вцепился в скамью. Еще немного и он упадет в обморок.

Профессиональный боксер готов был упасть в обморок от страха перед прыжком с парашютом.

Кира вцепилась в рюкзак и, прикрыв глаза, тяжело дышала. По ней было видно, что она жутко боялась, но решимость, вызов, что были в её глазах, заставили Ари взять себя в руки.

Он не понимал эту сумасшедшую девчонку. Иногда она казалась ему чокнутой, но его тянуло к ней.

Самолет завис в восьмистах метрах над землей. Ари нервно оглянулся на Киру. Дверь распахнулась. Ветер хлестал по лицу.

Первыми пошли их соседи по несчастью: двое молодых людей. Хотя несчастными они не выглядели. Они прыгали не первый раз, но первый раз прыгали поодиночке.

Кира нервно схватила руку Ари. Юноша поднял глаза с их сцепленных рук и увидел на её лице улыбку.

– Все будет хорошо, – прошептала она одними губами, спустив защитные очки на глаза. Она встала и направилась к куску неба, что виднелся. Инструктор, с которым она должны была прыгать в тандеме, пристегнул ее к себе. Кира махнула рукой, и они сделал шаг вперед.

Сердце, затрепетав, забыло как биться.

Она зажмурилась, ощущая, словно все внутренности от испуга выпрыгнули из неё. Щелчок и их подбросило, ремни больно врезались в плечи. Кира распахнула глаза и обомлела: небо, земля, море – все смешалось. Воздух бил в грудь и раскачивал их. Горы вдалеке выглядели словно нарисованные, маленькие; море на горизонте сливалось с небом и невозможно было понять где их граница. Небо казалось таким близким, что еще немного и его можно было потрогать.

И здесь казалось все возможным. Кире казалось, что она свободна! Что у неё появились крылья.

Она совершенно здорова, она всемогуща! Она смогла преодолеть себя, и сделала то, о чем всегда мечтала.

Она птица, она человек. Она небо и земля. Она все сущее на земле и в то же время ничего.

Земля стремительно приближалась.

Ари застыл перед пропастью. Ветер кнутом хлестал. Уши заложило. Он остался последним, и инструктор недовольно поторапливал его, а Ари вцепился в перекладину у стены до побелевших костяшек и не мог ничего с собой поделать

Шаг. Шаг в никуда, в неизвестность. Шаг, сравним с прыжком в смерть. Сердце билось о ребра, пытаясь вырваться и убежать подальше от своего сумасшедшего хозяина.

Ари должен был побороть себя, побороть свой страх, но именно в этот момент в голове билось только одно желание, оказаться где угодно только не здесь.

Ари сжал зубы так сильно, что в челюсти хрустнуло.

Резко выдохнув, он заставил себя отпустить ручку. Подойдя к краю, он посмотрел вниз и голова закружилась. Он увидел парашют Киры в небе и обернулся к инструктору.

– Толкайте меня. Я сам не прыгну, – прокричал он. Инструктор понял по губам, что хотел сказать Ари и кивнул.

Юноша зажмурился. Твердые ноги инструктора оттолкнулись, и Ари почувствовал, как стал накреняться.

Внутри все в ужасе сжалось, но обратной дороги уж не было. Тело, подвластное силе притяжения, потянуло вниз.

Кира моргнула, понимая, что осталось всего несколько секунд до приземления. Она сгруппировалась и неумело выставила ноги.

Девушка ударилась о землю и, не удержавшись на ногах, упала бы, но инструктор смог удержать ее. Парашют огромным одеялом лег рядом. Инструктор отстегнул Киру от себя, и девушка упала на колени. Ноги отказались слушаться. Кира закашлялась, но с улыбкой кинула взгляд на небо. Перевернувшись на спину, она спустила защитные очки и заворожено посмотрела на небо. Там было так прекрасно!

Сердце все еще оглушительно стучало в висках.

Кира следила за спускающимся парашютом Артура, и счастливая улыбка окрасила её лицо.

– Я это сделала! Я это сделала! – закричала она что есть мочи и закашлялась так сильно, что еще немного и выплюнула бы все внутренности.

Вытерев кровь с улыбающихся губ, она проследила, как инструктор свернул парашют, и побрела по полю в сторону аэродрома.

Артур заставил себя открыть глаза и в ужасе обомлел: горы казались холмами, море казалось бескрайним слегка изогнутым лазурным полем. В голове пронеслась мысль, что его даже не смогут похоронить в открытом гробу, от него же останется только мокрое место!

Он пролетел через облако, развеяв его. Восхищение, смешанное со страхом наполнили его.

Парашют выскочил и раскрылся.