Хрусь!

Мой кулак врезался в многострадальную челюсть барыги, и его голова резко мотнулась назад.

Я же, пользуясь моментом, незаметно выдернул заточку крысёныша из ослабевшей руки.

Несколько мгновений его тело ещё стояло на ногах, но стоило нервным импульсам дойти до мозга, как барыга рухнул на пол.

— Я забираю его имущество! — крикнул я, — по праву сильного!

Толпа, только что замолчавшая, взорвалась возмущенными криками.

И больше всего старался Леший.

— В смысле по праву сильного? Тогда я щас выйду и надеру твой зад, школяр!

— Пацан барагозит!

— Это кто ваще такой?

— Ты под кем ходишь, малыш?

— Э, я тоже претендую по праву сильного!

— Чет жирновато будет!

Я же молча стоял и делал вид, что всё идет по плану. Хотя, судя по довольной роже Лешего, все так и было.

— Откажись в мою пользу.

Шагнувший в круг мужик мог напугать своим внешним видом любого.

Его руки, грудь, шея и даже лицо были покрыты многочисленными татуировками.

Под тюремной спецовкой бугрились мышцы, а сбитые костяшки намекали, что он тот ещё любитель подраться.

— Это что еще за ходячее письмо? — хмыкнул я, внимательно отслеживая эмоциональное состояние зэка. — Дам тебе золотой и вали откуда пришел.

— За это, — глаза татуированного опасно прищурились, а аура вспыхнула злостью, — я выбью тебе все зубы.

— Слушай, а на заднице у тебя тоже татушки набиты? — усмехнулся я. — Эй, ягуар! Ставлю весь выигрыш на себя!

— Ты труп! — прорычал татуированный и, широко расставив руки, пошел на меня.

— Ваши ставки! — закричал Леший, перекрикивая остальных букмекеров. — Делайте ставки у ягуара! Честно, надежно, без комиссии!

Ого, а Леший-то пошел ва-банк!

К нему тут же повалила толпа заключенных, а я воочию увидел мемчик: «Заткнись, и возьми мои деньги!». Ей-Богу, как же все-таки легко управлять толпой!

— А на ладошках чего татушки не набил? — я переключил своё внимание на приближающегося противника.

— Вырву твой поганый язык, — пообещал мне зэк, зажимая меня в условный угол.

— А я тебе пасть порву, — не остался я в долгу. — Моргалы выколю.

Татуированный отчего-то замер на целое мгновение, а в его эмоциях появились оттенки сомнения.

Мне же было не до его внутренних переживаний, поэтому я скользнул вперёд и пробил классическую двоечку, после чего резко отпрянул назад.

Хлоп!

Татуированный не успел меня поймать на какую-то долю секунды, а я, не теряя времени, тут же пробил ему в локоть и в запястье.

— Урою! — взревел противник и, позабыв про свою тактику «удушения», бросился вперед.

Дернувшись влево, я тут же утёк вправо, а мой противник яростно заревел, поймав пустоту.

Я же, не тратя время зря, пробил ему по почкам и тут же отпрыгнул назад.

На этот раз, чтобы прощупать соперника мне хватило тридцати секунд.

Быстрый, сильный, выносливый. Укрепление тела точно есть, но максимум второго ранга. Навыки почему-то заточены под кулачный бой.

Мелькнула было мысль попробовать с ним побороться, но я её тут же отмел. Да, шансы на победу были высоки, но зачем выкладывать свои козыри?

Пусть все считают меня кулачным бойцом.

— Время! — голос Лешего перекрыл шум толпы и я, кивнув сам себе, пошел в атаку.

Времени оставалось все меньше, поэтому я дернул рукой, освобождая обрывок цепи, и хлестнул им по лицу татуированного.

Брызнула кровь, раздался приглушенный вскрик, и одной татуировкой на лице зэка стало меньше.

Я же, развивая успех, подскочил чуть ли не вплотную, и вбил колено в солнечное сплетение зэка.

Он согнулся пополам, и я взял его на удушающий захват.

Татуированный захрипел и захлопал по мне ладошкой.

— Сдаешься? — уточнил я, не ослабляя захвата, и зэк согласно хлопнул по моему локтю.

Я выпустил его из захвата, но расслабляться не спешил. Если нападет, то… второго шанса у него не будет.

— Добей!

— Мочи его!

— Добей!!!

Толпе явно не понравилось, что на этот раз обошлось без смертоубийства, но мне было плевать.

Убивать просто так я не собирался.

К тому же если от барыги-крысёныша так и веяло опасностью и подлостью, то татуированный фонил лишь огорчением и злостью.

Причем, если я правильно уловил его настрой, злился он в большей степени на себя.

Этот заключенный точно не опустится до удара в спину, и, судя по накачанным мышцам, является завсегдатаем тренажерки.

А значит он, в какой-то степени, свой.

— Как тебя зовут? — бросил я в спину зэка, который понуро брел на выход из круга.

— Рик, — мрачно отозвался татуированный.

По сути, мне не нужно было от него ничего, но острог — не то место, где можно просто так взять и проявить милосердие. Не поймут ни меня, ни его.

— Ты мне должен, Рик.

Татуированный согласно кивнул и исчез в толпе.

— Так-так-так, — гомон толпы мгновенно утих, а в круг вальяжно вышел зэк, в сопровождении двух дуболомов. — И кто это у нас тут шалит?

— Берта пришел…

— Правая рука Карло!

— О, смотрите, это же помощник Карло!

Судя по перешептываниям зрителей, в круг пожаловал заместитель местного пахана, на чей приход и рассчитывал Леший.

Я молча смотрел на невысокого щуплого зэка, от которого так и фонило опасностью и смертью и ждал продолжения.

— Ты у нас крутой фраерок, да, малыш? — гадко усмехнулся Берта и брезгливо пнул так и валяющийся на полу труп барыги. — Убиваешь моих людей, а твой дружок, — он кивнул на Лешего, — принимает ставки… Сговор, да?

Толпа тут же недовольно зашумела, и вокруг Лешего образовалась пустота.

— Во-первых, — я смерил щуплого зэка оценивающим взглядом, — не тебе мне за малыша предъявлять. А во-вторых, ты, шкура, кого сейчас фраером назвал?

После моих слов воцарилась мертвая тишина, щедро разбавленная настоящим коктейлем из эмоций.

Часть заключенных считали меня смертником, часть восторгалась смелостью, часть удивлялась и даже завидовала?

Но большинство с нетерпением ждали ответа зэка.

Хлеба и зрелищ — формула, работающая с незапамятных времен.

У Берты было лишь два варианта. Самому вступить в бой, или осадить меня на словах.