Не похоже, что отсутствие Алеши было замечено.

Шелехов сел на кровать и задумался.

Вариантов было два.

Первый: ждать и собирать сведения.

Второй: быстренько покинуть гостеприимный дом, благо, сеть междустенных коммуникаций имела аж два незарегистрированных выхода. Один из них был заделан наглухо. На втором присутствовал замок, но изнутри он открывался не ключом, а легким движением пальцев.

Второй вариант порождал множество проблем. Покинув дом Хлебалова, Алеша все равно оставался в его городе. Городе, где все его знакомства так или иначе замыкались на того же Хлебалова. Из Никитска нужно было как-то попасть в Курган (тоже, фактически, территорию Хлебалова), отыскать там Клима… И еще не факт, что тот захочет поддержать Шелехова. На фоне этих трудностей еще одна цель – помочь Алене – становилась такой отдаленно-недостижимой…

У первого варианта (выждать) недостаток был только один: сегодня у Алеши есть свобода передвижения, комп и возможность сделать ноги. А кто сказал, что все это у него будет завтра?

* * *

– Ах ты «жопа с ручкой»! – от всей души высказался Веня Застенов.

Злополучный мерс с гостеприимно распахнутыми дверцами стоял у тротуара как раз там, где проспект Ленина, не так давно переименованный в проспект Свободы, упирался в площадь с тем же названием.

– Он, Миша?

– Похож, – более осторожно высказался Миша. – Осматривать будем?

– А ты как думаешь?

– Думаю, не будем. Паркуйся тут. Что-то хочется мне пешочком пройтись.

– Вон они! – возбужденно прошептал Монах. – Ишь ты, соображают!

– А ты думал: они с ходу в машину полезут? – удивился Уж. – Расслабься. За мертвого Веню Застенова Бессон тебя, конечно, не заругает, но за живого благодарность в приказе получишь.

Напарники, переодетые в форму хлебаловской охраны, сидели в стеклянной будочке автостоянки. Настоящие охранники, вырубленные основательно и надолго, «отдыхали» под брюхом двухэтажного автобуса.

– Не понял! – процедил Монах, увидев, как Застенов с телохранителем, вместо того чтобы зарулить на стоянку или податься к воротам подземного гаража, запарковались метрах в тридцати, вышли и свернули в переулок.

– За ними! – прошипел Уж, выскакивая из будочки: шокер в одной руке, двухзарядный бесшумный МПС – в другой.

* * *

У Алеши было два чемодана вещей. Не так уж много для человека, который привык менять рубашки два раза в день. Было очень обидно, что весь его со вкусом подобранный гардероб, все маленькие безделушки и даже бритвенный прибор достанутся неизвестно кому. Но пришлось смириться. Шелехов взял с собой только кредитки, документы, запасной комплект контактных линз со стандартным набором и, разумеется, сумку с компьютером, в которой, помимо самого компа, хранился запасной блок аккумуляторов и полдюжины всяких примочек, позволяющих хакнуть уже не файл, а, к примеру, чужой автомобиль. Или конфиденциальный разговор. Надо признать, никогда прежде Алеша этот арсенал не использовал и обзавелся им главным образом чтобы соответствовать членству в клубе. Маловато было наличных. У Алеши была целая куча карточек, но крайне сомнительно, что в Никитске или в Кургане на каждом углу стоят банкоматы, принимающие британские и европейские кредитки. Еще хорошо бы обзавестись оружием. Вот только как? Алеша знал, что в России с этим проблем нет, и пистолет можно купить на рынке без всяких лицензий и разрешений. Но знал он об этом чисто теоретически.

Ничего, прорвемся! Алеша в последний раз проверил, не забыл ли что-то важное, переоделся, сменил в видике порнушку на мордобой и покинул апартаменты. По-английски, не прощаясь.

Через четверть часа он уже обонял отдающий мочой теплый воздух свободы в темном переулке.

Впереди была главная городская площадь. Позади – неизвестная улица. У улицы было преимущество: отсутствие освещения. Зато на площади, насколько помнил Алеша, имелась автобусная остановка. И стоянка такси. Отдав предпочтение площади, Алеша двинулся в путь. Но путь этот оказался короток.

* * *

– Вот так встреча! – воскликнул Застенов. – Леха! Далеко собрался?

Шелехов шагнул назад, чувствуя, как багровеют щеки. Последнего в полутьме, конечно, не видно, но это дела не меняет. Надо же! Так глупо попасться?

Миша тигриным бесшумным движением оказался рядом с Алексеем, упер ему в живот пистолет, обшарил, отнял сумку:

– Что тут?

– Компьютер. Мой.

– Дай-ка сюда, – Застенов взял у телохранителя сумку. – Так куда ты собрался, дружок?

– Куда-нибудь, – мрачно ответил Алеша. – Подальше…

Миша встал у него за спиной, так чтобы контролировать весь переулок.

– Ты один? – спросил Застенов.

– Один.

– А охрану положил?

– Никого я не клал, – буркнул Шелехов.

– Жаль, – Веня усмехнулся. – А то я уж загордился: все-таки сам тебя натаскивал. Ну, как же ты выбрался? За бабки моих пацанов не купишь. Знает братва, что покойников в банке не обслуживают! Ха-ха!

– Там потайной ход есть, – пробормотал Алеша. – В комнате, где меня заперли.

Застенов негромко рассмеялся.

– Ну Фома! Ну молодец! Слышь, Мишаня, надо нашему петушку вазелин подарить, для проказливой попки. Григорьич ему влупит, аж дым пойдет!

– Так ты знаешь про ход? – спросил Алексей.

– Знаю. И Миша знает. И Фома, что характерно. Эх, Леха! – Застенов положил Шелехову на плечо увесистую длань. – Чего ж ты в бега сорвался, радость моя? Тебе ж сказано было: хочешь уехать – езжай.

– Ага, – буркнул Шелехов. – Сказано-то, сказано, только почему-то о психиатрах, через которых меня перед этим пропустят, Николай Григорьевич скромно умолчал.

– Откуда знаешь? – нахмурился Застенов.

– Подслушал! Ну что, потащишь меня к хозяину? – с вызовом крикнул Алеша, сделав безуспешную попытку сбросить Венину ладонь.

– Не ори, – рыкнул Застенов, больно сдавливая Алешино плечо. – Подслушал, говоришь? И с кем же это Хлебалов так разговорился?

– А ты угадай! – Шелехов фыркнул. – С Фомой со своим, с кем же еще!

– Пон-нятно… – Застенов сжал челюсти так, что на его широких скулах вздулись желваки. – Короче так…

За спиной взвыла сирена. Алеша дернулся, но ни Застенов, ни Миша и ухом не повели.

– Короче так! – Стена принял решение. – Миша, проводишь юношу в мою хату на Сахарной. А ты, Леха, не вздумай опять сдернуть. Попадешься на счет раз. Поспи, отдохни, а завтра придумаем, как тебя из города вывезти.

– Рискуешь, – заметил Миша.

– Такой уж я лихой пацан! – Приняв решение, Стена повеселел. – Бери свой компьютер, Леха, и валите в темпе. Пока, студент! – он хлопнул Шелехова по плечу. – Завтра увидимся! – и направился к главному входу.