— Это не опасно?

— О нет. Больше даже скажу. Нетчипы спасли человеческую цивилизацию.

Ливадова с откровенным сомнением посмотрела на Артурову. Не преувеличивает ли она?

— Вижу в твоих глазах недоверие.

Евгения пожала плечами, и, не удержавшись, повертела головой. Мерцающая голубоватая проекция неподвижно висела на одном месте.

— Это выходит за рамки первого урока, — вздохнула Яна, — однако ты давно не ребенок, и новое знание лишним не станет. Наша планета пережила Третью мировую войну, которая уничтожила прежнюю форму организации общества, я говорю о государствах, но не только. Применение ядерного оружия спровоцировало серию глобальных катаклизмов, преобразивших Землю.

Ливадова слушала вполуха. Она, конечно, историк-первокурсник — в прошлом — и все, что говорила помощница профессора очень занимательно, только Женька уверена, что появится ещё у неё время на ознакомление с прошлым нового мира. Оно… Честно говоря, такое же далекое для неё и пока столь же абстрактное, как если бы читала дома в две тысячи шестнадцатом книжку-фантастику про вымышленные катастрофы.

Сейчас ведь все хорошо? Небоскребы, зеленый город с воздушным транспортом и никакой ядерной войны. Сидят они с Яной в оранжерее на двадцать седьмом этаже и мило беседуют. Гораздо интересней дотронуться до проекции! Женька протянула руку к полупрозрачной фигуре под неодобрительным взглядом Артуровой.

Помощница профессора поняла, что её экскурс в начало новой эры человечества мало заинтересовал дикарку; той гораздо интересней поиграть с нетчипом. Как ребенок! Дети ведут себя на первом уроке точно также!

— Хватит, — рассердившись, отрезала помощница профессора, — заканчиваем с прошлым. Скажу лишь, что в серии катаклизмов самыми страшными были волны эпидемий. Неизвестные ранее вирусы убили два миллиарда человек, и самый страшный вирус до сих пор не побежден. Некровирус

— Что? — Женьку вдруг заинтересовало услышанное.

— Некровирус, — повторила Яна. — Это агент, которым заражена уже и ты, раз находишься в человеческом обществе

Артурова торжествующе ухмыльнулась. Наконец-то дикарку проняло, все её внимание теперь приковано к рассказу.

— Вирус, которым поражены все люди Земли. Его не удается излечить или хотя бы подавить. Тело каждого умершего человека, который достиг примерно двадцати лет, через час после смерти головного мозга превращается в зомби — это если по-простому. Дальше продолжать?

Женька кивнула, не сводя с Яны испуганных глаз. Она тоже заражена?

— Некровирус почти мгновенно проникает во все мертвые клетки организма, останавливает процесс распада биологического материала и активирует новый синтез и обмен веществ. Тело обретает — обозначим это кавычками — «новую жизнь». Мы называем новые существа некроформами. Иными словами, это форма существования, основанная на однажды умершей органической материи. Прежней личности и вообще разума в некроформе нет. Люди после смерти действительно умирают, и выглядят некроформы, как ожившие мертвецы.

— Это ужасно, — пролепетала Евгения.

— Верно, ужасно и отвратительно. Нечто, что приходит на смену умершим, является крайне агрессивным, кровожадным и по-звериному хитрым существом. Оно практически не знает усталости, не нуждается во сне, его нельзя ранить. При этом органика лишена свойства регенерации, но, как я говорила, внутри происходит обмен веществ, вырабатывается энергия, которая многократно увеличивает силу и скорость передвижения некроформа. Погибает только после уничтожения головного мозга. Поэтому…

Артурова сделала многозначительную паузу.

— Поэтому спасением цивилизации стало чипирование всех без исключения граждан. После смерти нетчип выполняет последнюю свою функцию — сжигает головной мозг мертвого тела.

Яна улыбнулась и картинно развела руками.

— И все! Нет мозга, нет некроформы.

— Как же полуграждане? — нехорошая догадка осенила Евгению. — И… рабы?

— Им вживляют некродоты, — ответила Яна. — Это аналог нетчипа с одним единственным предназначением. Некродот также сжигает головной мозг после смерти человека.

— Весело тут у вас, — мрачно заявила Женька.

— У нас, — поправила её Артурова.

— Ты права, у нас, — быстро согласилась Ливадова, не раскрывать же помыслов вернуться домой, в двадцать первый век. — Но как же собаки, кошки, вообще животные?

— Никак. Некровирус действует только на людей. Он поселяется и в других живых организмах с центральной нервной системой, в тех же собаках и кошках, о которых ты спросила, но после смерти носителя в животных никак не проявляется. Даже на приматов не действует.

— Это хорошо, — рассеяно произнесла Ливадова; не по себе от мысли, что уже заражена этим жутким вирусом.

— Просто свыкнись или забудь. Теперь-то понимаешь, что операции тебе было не избежать в любом случае? — поинтересовалась Яна.

— Понимаю. Отчего же мне не рассказала все раньше?

— Нам требовался твой стресс.

Женька шумно выдохнула:

— Вы его получили и сейчас.

Ливадова улыбнулась, будто произнесла шутку, только юмора в её словах было немного.

— Однако ж, — довольная собой Яна откинулась на спинку кресла, ей удалось полностью завладеть интересом дикарки. Именно так она и должна себя вести с ней, — вернемся к нашему уроку.

Женька отхлебнула сока и посмотрела на проекцию. Полупрозрачная мерцающая фигура все также пребывала в неподвижном состоянии.

— Теперь вызови алфавит.

— Как?

— Подумай о нём. Пожелай, чтобы он оказался на месте экрана.

Ливадова послушно последовала указанию Яны и вновь не удержалась от вскрика, когда прежняя мерцающая проекция сменилась на полностью прозрачное поле в золоченой рамке, внутри которой разместились буквы русского алфавита. А, Б, В… тот же порядок, который девушка знала с детства. А мерцание исчезло. На первом уроке оно генерировалось лишь в самом начале и исключительно ради соответствия ассоциативному ряду подростков.

— Нажми пальцем на любую букву.

Евгения коснулась буквы Л, которая продавилась под её пальцем. Будто и в самом деле существовала, загоревшись при этом ярким свечением.

— Попробуй еще. Жми на любые буквы.

Пока Женька пробовала, Артурова продолжала пояснять:

— Сейчас под инфоокном с буквами ты увидела новое поле. Это поле для ввода текстового сообщения. Два или более информационных окна составляют инфопроекцию. Это сочетание одного или нескольких информационных полей и интерфейса управления. Ты видишь простейшую инфопроекцию: информационное окно с алфавитом и поле для сообщения. Напечатай какой-нибудь текст, только без нажатия на буквы.

Ливадова посмотрела на аспирантку с немым вопросом. Евгения погрузилась в урок с головой, дух захватывает от возможностей будущего. Намного круче, чем андроиды и айфоны.