на них. Первые минуты. Потом – побродила по окрестностям. А когда надоело страдать бездельем, улеглась прямо посреди лужайки, уставившись в бескрайнее тёмное звёздное небо, разложив руки в стороны… продолжая страдать бездельем, да. И не заметила возвращения того, кто меня сюда привёл. Опомнилась, лишь когда на меня полился дождь из брызг.

– Ай… – зажмурилась.

Всего на секунду. Песчаный альфа в облике зверя склонился надо мной, а в его зубах был зажат цветок лотоса, который он положил мне на грудь. Перехватила толстый стебель между пальцев и улыбнулась такому подарку. Другой рукой потянулась к волку.

– Он чудесный. Спасибо, – поблагодарила, ласково проводя ладонью по его шее.

Волк лизнул меня в лицо и улёгся рядом, вытянувшись вдоль всего моего тела, согревая своим теплом. А я вдруг подумала, что это ощущение безмерно правильное и родное, почти привычное. Вот и прижалась ближе к альфе, наслаждаясь уютной тишиной момента. А по итогу не заметила, как заснула.

Глава 11

Мириам О`Двайер

Новое утро началось… непривычно. Если уснула прямо посреди лужайки, в саду Владыки Эмирата, то проснулась в… самой обычной спальне. Застеленная белым бельём постель, на которой я пребывала, была просто огроменной. Светлое дерево каркаса сливалось с двумя прикроватными тумбочками. На них стояли две лампы, блеклый свет которых добавлял гармонии просторному помещению. На бежевых стенах и чуть темнее по оттенку паркете отражались тени. К изножью кровати примыкал диванчик, а напротив него – два массивных кресла. Между ними был установлен низкий столик, на полу лежал мягкий ковёр оттенка слоновой кости. И хоть для просторной комнаты обстановка являлась достаточно скудной, но выглядело всё равно уютно. Особенно, три высоких окна с видом на горящий ночными огнями город. Они же являлись выходом на длинный и широкий балкон, где виднелся силуэт правителя клана песчаных волков. К нему я и взяла направление, предварительно обмотавшись покрывалом. Одежды-то на мне снова не было. Ни единого клочка.

– Чья она? – обратилась к аль-Хайяту. – Спальня, – пояснила, о чём речь.

– Моя. Твоя, – пожал он плечами, вглядываясь в горизонт. – Разве есть разница, если сейчас она наша? – протянул мне раскрытую ладонь в приглашении.

– Ваша? – уставилась на него недоверчиво.

Какая… честь.

Пусть и сомнительная.

От которой становилось отчего-то не по себе.

До такой степени, что даже жест забыла принять.

– Что именно тебя удивляет? – улыбнулся он краешком губ, сам ухватился за мою руку и притянул к себе, крепко прижав меня спиной к своей груди. – Что эта моя комната, или что я привёл в неё тебя? – прошептал искушающе уже на ухо.

Гулко сглотнула.

– И то. И другое. Вероятно, – не стала лгать. – Думала, вернёте обратно, в ту камеру, – призналась и в этом.

А ещё задумалась о том, где в настоящий момент мог бы находиться мой отец. Что-то очень отчётливо подсказывало – не в этом Эмирате.

– Понравилось всё-таки там, да? – хмыкнул между тем оборотень, целуя в скулу. – Так и знал, что ты только притворялась недовольной, – слегка прикусил мою щёку.

Жар его объятий постепенно затмевал все былые раздумья, а прикосновение губ опаляло не только кожу, но и рассудок.

– Я не притворялась, – противопоставила встречно, разворачиваясь в кольце его объятий. – Никогда. Тем более недовольной, – дополнила со вздохом, уже сама обнимая альфу.

Как же хорошо, когда вот так, близко, с ним…

Предательски хорошо.

Ответом мне послужил тихий и довольный хриплый смех.

– Зря отвернулась. Всё самое интересное пропустишь так, – перевёл тему.

– Да? – удивилась. – И что же? – развернулась обратно.

– Смотри внимательно, хаяти, – произнёс тихонько.

И я правда, посмотрела. Вот только не видела ничего. В голове многократным эхом зазвучало услышанное обращение ко мне. И всё. Зациклило. Наряду с необъятным чувством чего-то многогранно бесконечного и безгранично тёплого. Такого же, как окрасивший через мгновение полоску горизонта яркий золотисто-алый свет восходящего солнца.

– За четыре сотни лет я видел, кажется, всё. Пережил, что только можно и нельзя. Ко всему привык. Эмоции давно потеряли надо мной свою власть. И приходится стараться, чтобы найти их хоть в чём-то. Но вот рассветы и закаты по-прежнему являются для меня чем-то удивительным. Не знаю, почему именно они. Возможно, потому что вся моя жизнь такая же закольцованная дорога, как и их появление. Ты идёшь по ней и никогда никуда не придёшь. И всё вокруг – проходящее. Оно есть, но где-то там, за обочиной твоей жизни. Изредка появляются лица, которые вынуждают ненадолго остановиться, осмотреться, но, присмотревшись, ты понимаешь, что, идя дальше, ты ничего не потеряешь. Всё останется по-прежнему. До конца моих дней. Так я думал, пока не столкнулся с тобой у того отеля. А ты, как тот самый последний луч солнца, вспышкой сверкнула и скрылась, будто не было. Я только и мог, что стоять и смотреть тебе вслед. И я вдруг понял, что впервые за долгую жизнь вновь чувствую её вкус. Именно поэтому ты здесь, Мириам. Именно поэтому я не могу позволить тебе уйти. Ты моя вспышка солнца. Моя жизнь. Нравится тебе это или нет.

На мгновение его объятия стали почти болезненными, но он сразу же отстранился и обернулся к выходу на балкон.

– Накормить, вымыть, одеть, привести в мой кабинет, – отдал распоряжение уже бездушным голосом.

Именно этот тон и вернул в реальность. Как холодной водой окатило. Если учесть, что до этого момента я плавилась, как лава в вулкане… Еле собрала мозги. Обернулась. Та, к кому обращался Амин – высокая, стройная женщина в возрасте с покрытой головой. Непонятно откуда и когда взялась. Она слушала наставления своего альфы с бесстрастным выражением лица, а в конце, молча поклонившись, отступила в сторону в ожидании, подозреваю, меня.

– Звучит, будто я снова под конвоем, – не удержалась от замечания и направилась к женщине.

Не взглянула на него больше ни разу.

Банально смелости не хватило.

Зато с лихвой хватило ощущения его тяжёлой давящей ауры. Тем прямее я расправила плечи и ровнее удерживала спину.

– Доброе утро, – поздоровалась с незнакомкой сдержанно вежливо. – Я – Мириам. О'Двайер.

– Я – Айна, госпожа, – снова поклонилась она, на этот раз непосредственно мне. – Следуйте за мной, госпожа.

И первая направилась в сторону незамеченного мною ранее выхода. Ничего не оставалось, как и правда, следовать за ней. А пришли мы в огромную купальню. Также здесь находился заставленный едой столик. К нему меня и подвели в первую очередь.

– Я не знаю, что вы любите, госпожа, поэтому попросила поваров разнообразить ваш сегодняшний завтрак. Господин Амин попросил добавить ко всему прочему побольше