мог поместиться мой кулак. Да и зубки у неё в этот момент были змеиные. Дубов когда первый раз это увидел, чертыхнулся и перестал засматриваться на Индиру.

Пусть спали мы в доспехах, но её броня настолько плотно облегала её тело, что не составило труда разглядеть её точёную фигурку и плавные изгибы тела. Что уж скрывать, меня тянуло к ламии вполне физически. Сложно игнорировать такую красавицу.

Даже жаль, что мы, по сути, на боевой миссии и нельзя задержаться здесь подольше, чтобы заняться куда более интересными вещами. Вот только практик должен уметь контролировать себя, и в том числе его воля должна быть крепка, чтобы контролировать свои желания и эмоции. Но кто бы знал, как мне хотелось пойти на поводу своих желаний.

Индира, лукаво улыбнувшись, похоже, всё прочитала по моему лицу и не стала больше провоцировать меня, встав наконец с постели. Кажется, ей нравилось играть со мной, зная, что рядом мои друзья.

Сборы были быстрыми, благо и собирать толком ничего не надо. Главное — оставить как можно меньше наших следов, да и в целом по максимуму всё вернуть к первоначальному виду. Всё же мы воспользовались их гостеприимством, пусть и без ведома кланов, так что нечего и свинарник здесь устраивать. Мы все прекрасно отдохнули и выспались, за что были только благодарным тем людям, которые устроили этот опорный пункт, хоть и для себя.

Вот и продолжился наш забег, который прерывался только на короткие привалы, либо на сражения со зверями Лабиринта. Последних здесь, разумеется, немало, и я получил вдоволь практики по работе со своими новыми духовными техниками. Они значительно расширили мои боевые возможности и позволяли мне практически на равных с Эллен сражаться с монстрами. А ведь раньше я мог только надеяться, что когда-нибудь приближусь к её уровню.

Всё же мой прогресс довольно стремительный, и я не вижу признаков его замедления. Возможно, из-за лозы в моём духовном сосуде. Так что, вполне возможно, через какое-то время я превзойду свою наставницу, даже несмотря на то, что я по всем правилам должен развиваться в боевых искусствах медленней девушки.

О том, что мы наконец-то спустя несколько дней приближаемся к основному лагерю нашей группы, можно было услышать задолго до того, как мы увидели клановых воительниц. Во-первых, тут, конечно, свою роль сыграли разведчицы, которые кружили в нескольких километрах от лагеря и, по сути, вырезали всех зверей Лабиринта, которые приходили на шум, создаваемый людьми. Во-вторых, сам размах лагеря, где воздвигли кучу шатров, разбитых на отдельные группы, с расчётом на то, чтобы между ними имелось обособленное пространство и обилие людей. Они неизбежно создавали много шума.

И вот если наёмники действительно просто отдыхали, да выходили в одиночные рейды по этажу, пока к лагерю не стянулись все силы, то клановые бойцы дисциплинированно занимались тренировками. Вот как раз их слаженные выкрики при повторении связок движений и создавали этот шум, разносящийся на несколько километров от лагеря. Впрочем, с такой силой им действительно некого опасаться на этом этаже — тут просто нет того, кто способен нанести урон совокупной мощи собранных здесь практиков.

Эллен и Элайджа тут же отправились к главам отряда, чтобы определить, где мы можем остановиться или, может, требуется уже выполнить какую-то задачу. Пусть у нас и стоит главная цель — преодолеть двенадцатый этаж, но это не отменяет того, что собрав такие силы в одну большую группу, нельзя выполнить и другие сопутствующие задания. Тем более, на них всегда можно направить наёмников, ведь те должны выполнять распоряжения нанимателя. А вот уже права нанимателя расписаны в контракте, заключённом с ними.

Мы же на правах союзника, а не наёмников, могли иметь более широкую возможность действий, так что, надеюсь, Эллен если и не удастся нам выбить отдых, то хотя бы задание мы получим поинтереснее.

— Ну, что интересного сказали? — нетерпеливо спросил у старших учеников Дима, когда они наконец-то вышли от командования нашего рейда.

— Лагерь будет стоять ещё неделю, — ответила Эллен. — Не все ещё пришли, да и не только с нами приключилась проблемы во время перехода между этажами, так что будут ждать. Хватает и тех, кому нужна медицинская помощь и отдых. Уже есть потери, но они в основном среди наёмников, так что это было вполне ожидаемо. Они и были нужны, чтобы принять на себя основной удар и проложить дорогу остальным.

— Нам предложили, — взял слово Элайджа, — либо остаться здесь и присоединиться к тренировкам кланов, либо отправиться дальше с несколькими группами, чтобы расчистить путь для основного состава рейда.

— Дай угадаю, — скрестил руки на груди Дубов. — Вы выбрали второй вариант?

— Ара-ара, — удивлённо посмотрела на него Эллен. — И в кого ты такой догадливый? Но да, ты прав, — прекратила дурачиться девушка. — Мы решили, что лучше попробовать спокойно поохотиться на одиннадцатом этаже, чем сидеть тут и прохлаждаться. Всё же для вас это очень хорошая практика действий в различных условиях. Тем более, и этаж не самый приятный с точки зрения долгого пребывания там.

— А что там такое? — спросил Дима, и голос у него не выражал радости или желания куда-то идти.

— Лавовые вулканы, огненные реки и, разумеется, звери со стихией огня, — ответил я вместо старших учеников. — Так что будет жарковато. И надо будет водой запастись обязательно.

— Ну хоть кто-то проводит время в библиотеке с пользой, — улыбнулась мне Эллен.

— Вообще-то, я вас там тоже ни разу не видел! — обвинительно ткнул пальцев в её сторону Дубов.

— То, что старших учеников ты там не видел, не значит, что мы библиотекой вообще не пользуемся, — наставническим тоном произнёс Элайджа, строго посмотрев на Диму. — И вообще, напомни по возвращении восполнить пробел в этом направлении.

— Ну вот… — простонал лысый великан, услышав такие перспективы. С учётом того, что он не очень любил проводить время за чтением, для него это точно будет сравни пытки. — Чтобы я ещё раз…

— Вопросы задавать необходимо, чтобы подготовиться к тому, что может тебя ждать, — перебила его Эллен. — Но это не означает, что не стоит и самому пытаться разобраться в той части вопросов, которая действительно тебе по силам. Так что ты точно засядешь в библиотеке на несколько недель, — добавила она под конец.

Дубов помрачнел.

— Вулкан… И что же мне делать? Я там со