Оборотень надела на голову Лине мешок.

Лина начала приходить в себя. Она ехала верхом на пегасе перед седлом, в котором, по всей вероятности, ехал один из охотников. Он крепко держал одной рукой девушку за талию, и, похоже, для верности привязал её веревкой. Во рту у Лины был кляп, а на голове — мешок, закрывающий обзор.

Сколько по времени они ехали, Лина не знала. И куда — тоже.

«Ну раз я такая ценная, значит убивать меня, скорее всего, не планируют. И как быть? Подождать, пока прибудем на место или попытаться сбежать по дороге? А вдруг мы над морем или лесом? Нужно дождаться удобного случая, ведь я даже не знаю сколько рядом охотников. А что я про них знаю? Первое: их нанимают для всяких грязных дел. Второе: они все обладают как минимум двумя магиями. Третье: все они отличные войны. Четвертое: от них нужно держаться подальше!»

Лина прислушалась: вокруг стояла абсолютная тишина, лишь легкое шуршание крыльев пегаса доносилось до ушей девушки.

«Мисла. Вот же дрянь! Почему она так поступила? Вот вернусь — выдерну ей все волосы! Хорошо, что кольцо, которое мне дал Тинариус, на месте: значит Мой Ректор найдёт меня. А когда, интересно, он догадается, что я пропала?»

Пегасы остановились. Лину сняли с лошади и передали из рук в руки. Занесли в какое-то помещение и посадили на стул. Связали руки и ноги.

Всё происходило без единого звука в полной тишине.

— Её очередь, выносите! — грубый мужской голос заставил девушку вздрогнуть.

Лину подхватили с двух сторон и поволокли вместе к выходу. Тащили не долго. Поставили на пол и сняли мешок. Лина открыла глаза.

Она стояла на сцене, которая представляла собой небольшую деревянную площадку, по углам которой стояли четыре колонны, поддерживающие крышу. Трибуны перед сценой были сделаны наспех: кривые лавочки стояли на трех возвышениях, идущих друг за другом. Стены сооружения также были сделаны абы как: через щели в досках просвечивал солнечный свет. На трибунах было около пятидесяти представителей всех рас: люди, орки, наги, пара мужчин с козлиными рогами и ногами и многие другие. Некоторых существ Лина первый раз видела в своей жизни.

«Прям "Ассорти "Грибное лукошко!» — подумала Лина.

— Начнем торги! — маленький зеленый человечек с кривым носом и большими ушами, одетый в ярко красный костюм с золотой росписью, влез на бочку рядом с Линой.

В зале воцарилась оглушительная тишина.

— Этот лот совершенно не обычный! — прокричал зеленый человек. — Ради него мы и собрали Вас, наши Избранные! Эта юная магичка имеет три способности: магию животных, магию луны и магию лечения, при этом её вторая половина души — это золотой дракон!

По залу пробежал одобрительный шепот.

— Мы все понимаем, какое можно сотворить заклинание с такими способностями! — продолжил гоблин, а то был именно он.

«Что ж там за чудо заклятие такое? Я уже второй раз слышу про него!»

— По мимо этого, девушка обладает амулетом с душой Лунного Единорога!

Все в зале повскакивали со своих мест и начался сумасшедший дом: каждый пытался урвать лакомый кусок себе, перекричав соперника.

— Спокойно! Тихо! Я не договорил! — пытался успокоить толпу гоблин. — Ай, ладно! НАЧАЛЬНАЯ ЦЕНА ОДИН МИЛЛИОН ЗОЛОТХ!

Лина чуть не упала в обморок от услышанного.

— Пять миллионов! — произнес кто-то из конца зала.

Торги начались.

Когда сумма дошла до ста миллионов золотых, Лину охватила паника.

«Откуда у них такие деньжищи?! И самое интересное, что я должна буду за них делать?! Я же почти ничего не умею!»

На Истории Магии студентам рассказывали о "Черных аукционах", где торговали людьми и редкими животными еще с древних времен. Сейчас они, конечно, под запретом, но подпольно все равно проводятся. Обычно, когда покупают товар с такого аукциона, свою покупку потом удерживают силой где-то в безлюдном месте или в удаленном замке, ведь человек или существо, силком попавшее на аукцион, совершенно не желает, чтоб его жизнью кто-то распоряжался.

Самое ужасное, что в таких временных сарайчиках, стоят глушители магии, иначе все решалось бы силой. Охраняют товар несколько десятков охотников, которых победить практически нет никакой возможности. А на продаваемые лоты для верности вешают еще и браслет, который сдерживает магические способности.

Лина незаметно оглядела себя, и увидела, что на её правой ноге красуется именно такой.

«Вот же невезение! Теперь и магией себе не помочь!»

Пока продолжался этот балаган, Лина мысленно позвала Зиндария, но тот не откликнулся.

Вдруг строение затряслось, с крыши посыпались камни и щепки дерева.

— Сейчас все рухнет, бегите! — завопил коротышка.

Кто-то пытался открыть портал, но из-за блокировки магии получались лишь слабые искры. Поняв, что сбежать удастся лишь при помощи своих ног, все существа бросились к выходу, давя и толкая друг друга.

Лина огляделась: позади нее стояли два охотника, еще около десяти штук стояли на сцене по периметру.

«Нужно первым делом срезать веревки!»

Упав на пол, Лина из сапога выхватила небольшой нож, который заботливо положил туда Ланфин.

— Хватайте девчонку! — опомнился коротышка. — Не упустите мою добычу!

Двое охотников бросились к Лине, но на пути им встали десять не пойми откуда взявшихся мужчин. Завязался бой.

Крыша и стены сарая затряслись еще больше, грозя обрушиться в любую секунду.

— Меня вытащите сначала, идиоты, а потом деритесь! — Лина уже начинала всерьез опасаться за свою жизнь. — Эй, коротышка, сейчас у тебя доход в сто тыщ миллионов пропадет! Тащи меня уже давай!

Похоже, гоблин рассудил, что его жизнь дороже любых денег, и скрылся за дверью, в которую вывели Лину на аукцион.

— Вот же гнида! Ладно, хочешь жить — помоги себе сама! Что там в костюме у меня из нужного?

Первым делом Лина срезала веревки с рук и ног. Лежа на полу, девушка огляделась, в попытке понять, куда же ей двигаться. За ней разгорелся нешуточный бой между охотниками и незнакомцами, впереди — толпа существ, несущихся к одному единственному выходу, находящемуся слева от девушки. Оставалось лишь одно направление: вправо.

Ползком преодолев сцену, Лина спрыгнула с нее и огляделась: её и свободу разделяли лишь тонкие прогнившие доски. Обернувшись, девушка увидела, что охотники разделались почти со всеми незнакомцами, лишь двое из них еще давали отпор.

«Хорошо, что я раньше не старалась убежать, меня б точно уделали под орех!» — подумала Лина и ударом ноги выбила одну из досок.

В образовавшуюся щель в обычном состоянии пролез бы лишь очень худой и тонкий человек, но при выбросе адреналина человеческое тело способно на многие удивительные фокусы. Просочившись между досок, Лина изо всех сил рванула в сторону виднеющегося леса.