– Достойными, – тихо фыркнул Люциан, и Кассиан подтолкнул его в плечо, чтобы молчал.

– Мы поможем, – подтвердил он.

Так и решили. Отряд постепенно разделился. Кто-то отправился за лошадьми, кто-то занялся дровами для ритуальных костров, а кто-то лагерем. Сегодня было решено остаться здесь.

Кассиан и Люциан пилили поваленное дерево в отдалении, когда заметили как к ним из-за кустов выскользнула Изольда. Оба выпрямились, рассматривая девушку. Светлые волосы были собраны в тугой пучок на затылке. Дорожный брючный костюм из бежевой кожи сидел свободно на стройном теле. Невысокая, хрупкая, совсем молодая, двадцати одного года от роду, но уже мать и вдова. А в руках она держала мальчика. Черноволосого, но такого же синеглазого, как и все члены её семьи.

– Мне нет дела до вашего задания, – произнесла она, воровато оглянувшись за спину. – Вы не трогаете нас, я молчу о вас.

– Вам стоит… – заговорил Кассиан.

– Не тебе диктовать мне, – рыкнула она, перебивая его, и сильнее прижала сына к груди. – Уговор?

– Хорошо, – телохранитель взглянул на напарника в поисках поддержки.

Их миссия могла провалиться из-за пары слов этой девушки. И в то же время долг диктовал им убить мальчишку и пленить строптивицу. Только их цель важнее. На кону Сердце Пламени.

– Идёт, – подтвердил Люциан, поджав губы.

– Договорились, – девушка кивнула своим мыслям, отвернулась и поспешила уйти, оставив из одних.

– Она повзрослела, – отметил Люциан, глядя ей вслед.

– Я с ней не знаком, – Кассиан указал ему на пилу. Чем быстрее они закончат, тем быстрее отдохнут. – И ты тоже. Держись от неё подальше.

– И от её сына?

– От него в первую очередь, а то решит, что мы ему угрожаем.

– А мы нет?

– У нас приказ, – напомнил он.

Но тут лицо Люциана расплылось. Кассиана будто выдернуло из реальности и бросило в другое пространство. Он лишился привычных чувств, ощущая себя маленьким и беспомощным. А перед ним возвышался незнакомый темноволосый мужчина в дорогой одежде.

– Я расскажу матери, – возразил Кассиан, но слышал не свой голос, а голос Лиандры, словно он находился в её теле.

Похоже так оно и было…

– Кто бы тебе поверил, – коротко усмехнулся мужчина, протянув к нему руку.

– Нет!

Странное видение развеялось. Кассиан отступил назад, глядя на встревоженного Люциана.

– Я тебя звал, а ты не реагировал, – пояснил блондин. – Что случилось?

– Не знаю, – мужчина провёл ладонью по шее, вдруг осознав, как пылает на коже знак, точная копия того, что украшает теперь тело льиры. – Я провалился в видение. Её воспоминание…

– Чьё? – брови Люциана озадаченно сошлись на переносице.

– Воспоминание Лиандры.

/Невеста/

Ритуал прощания проводил Тибальд. Он сухо зачитывал молитву, пока за его спиной пылали погребальные костры. Рядом стояла Изольда. Она держала на руках сына, глядя на огонь. По щекам девушки струились слёзы. Она осталась совсем одна, но с огромной ответственностью на плечах. За ребёнка, которого хотят убить. Совсем юная, хрупкая, отчего её можно было даже принять за подростка. Но застарелая скорбь в глазах говорила о многом. Это не первая её потеря.

Позже, когда костры догорели, мужчины закопали прах. Все выглядели уставшими, даже Рикард. Сложный переход, бой. День выдался долгим и безрадостным. Потому за вечерним костром никто не разговаривал. Все молча поглощали приготовленную Раяной похлёбку. Сама искательница отсутствовала, как и её отец. Я сидела возле Рикарда, стараясь игнорировать странные взгляды Кассиана, которых не понимала. Может, он хочет поговорить? Снять заклинание? Хоть пояснить, что это такое. Потому что сама я не смогла определить. Видела лишь отпечаток на ауре, но не могла от него избавиться. Либо не помнила нужного ритуала.

После ужина я, по подсказке Рикарда, отправилась к находящемуся в отдалении ручью. Он предложил сопровождение, но я не хотела совершать омовение при постороннем, потому пошла одна. Тем более, идти не так уж и далеко, десять минут быстрым шагом. Правда, по темнеющему лесу. Но долго оставаться одной не пришлось. За спиной послышались шаги, и меня нагнала Раяна.

– Рикард просил за вами приглядеть.

– Ты поужинала? – уточнила я, пытаясь приглядеться к её лицу.

Она не смотрела на меня, отводила взгляд, низко надвинув капюшон на лицо.

– Потом, – тускло ответила она.

– Что с тобой?

– Льира, вы можете… – она сконфуженно прикусила губы. – Заживить синяк? – выдохнула, будто с трудом решаясь на просьбу.

– Конечно. Тебя задели во время боя? Опасно?

Как же я сама не догадалась её осмотреть? Была слишком поглощена собственными проблемами.

– Нет… Да… – она опустила капюшон и повернулась ко мне.

В лесу успело стемнеть, но не настолько, чтобы не рассмотреть назревающую на её скуле гематому с лёгким рассечением. Будто её кто-то приложил чем-то твёрдым. Такого точно не было после боя.

– Кто так тебя? – ужаснулась я, приблизившись к ней.

– Помогите, пожалуйста, льира, – попросила она.

– Это Тибальд, да? – догадалась я, вспомнив недовольство ловчего.

– Я не смогла выполнить его приказ, – пояснила она дрогнувшим голосом.

– Это не повод бить дочь, – я осторожно коснулась повреждённой кожи.

– Он мой отец. И имеет право наказывать меня, если я провинилась.

– Никто не имеет на это права, – возразила я.

Но пришлось прекратить разговор, чтобы произнести заклинание. Такое исцеление самое простое, не потребляет много энергии и не требует применения специальных пассов. Оно в числе первых, которым обучают лекарей. Конечно, если дар имеет целительскую направленность, как у меня, тогда можно лечить и без заклинаний. Но без этого лечение требует больше сил, даже самое простое. Магия – не просто дар богов, это наука, которую изучаешь всю жизнь.

– Спасибо, льира, – блекло улыбнулась Раяна.

Правда, отёк спадёт позднее, но хоть кожа посветлела, и рассечение затянулось. Жаль, раны серьёзнее не залечить так легко. Иначе бы я могла попытаться спасти друга Изольды.

– Обращайся ко мне по имени, – попросила я. – Титулы не нужны в дороге. Мы ровесницы.

– Но вы…

– Ты, – перебила я её. – Ты была добра ко мне. Уверена, мы можем поладить. О дружбе не прошу, это сложнее.

– Хорошо, Лиандра, – тяжело сглотнула она и улыбнулась, на этот раз тепло.

– Я поговорю с Тибальдом…