Алекс

Огненная невеста короля. Сердце Пламени. Часть вторая

Глава 1

 «Как жаль, что лекари плохи в самоисцелении» — прорезал сознание ехидный голос, и затылок взорвался болью.

Вскрикнув, я резко села, выныривая из мутного сновидения. Огляделась по сторонам, не понимая, где нахожусь. Я в лесу, вокруг спят незнакомцы, тихо трещат поленья в только разгорающемся костре.

— Тихо, всё хорошо, — возле меня опустился на колено мужчина.

В простой серой рубашке и брюках. С мечом в ножнах в руке. Тёмные волосы разметались по широким плечам после сна. Синие глаза смотрели с участием.

— Сердце Пламени, — он протянул мне лист бумаги.

Я опустила голову, сжала пальцами виски, ощущая, как вспыхивают одно воспоминание за другим.

Сердце Пламени… Мой долг, моё проклятие. Заветные слова, что моментально возвращают воспоминания по утрам. Жаль, что не все…

— Спасибо, Кассиан, — я тускло улыбнулась сонному телохранителю. — Я тебя разбудила.

— Не переживайте, льира, я уже не спал.

На следующие день после того разговора и последнего поцелуя он вновь вернулся к официальному общению. А я упрямо обращалась к нему на «ты». Он не спорил, ему будто вообще было всё равно. Мне начинало казаться, что те поцелуи и огонь страсти в его глазах мне почудились.

— Я… видел часть сновидения. Это ваш отчим.

— Тогда ты видел его лучше меня, — горько усмехнулась я.

— Мне жаль.

— Спасибо, — я не смотрела на него, неспешно отбросила одеяло с ног, не хотела ловить в его взгляде жалость.

И краем глаза зацепилась за его ладонь. Как странны и непонятны личные границы. Я могу спокойно взять Рикарда за руку, повиснуть на его плече, при желании даже растрепать волосы. Он ответит тем же. С Кассианом всё иначе, между нами будто каменная стена отчуждения. Я не могу спокойно коснуться его даже при наличии повода.

— Голова не кружится? — он сам подал мне руку, чтобы помочь подняться.

Моя ладонь утонула в его, сильной и мозолистой от постоянной работы с мечом.

— Нет, — я коснулась затылка.

Фантомная боль прошла, стоило проснуться.

— Вас проводить к ручью?

— Нет, не стоит, — я отыскала взглядом сумку и нехотя высвободила ладонь из его надёжной хватки.

Рикард был прав. Я усложняю и так не самую простую жизненную ситуацию.

Взяв вещи, я отправилась к ручью. Пока рядом горы, водоёмов на пути попадается достаточно, но при продвижении к югу их будет меньше. Стоит наслаждаться возможностью просто умыться в прохладной водице.

— Доброе утро, — на берег возле меня присела Раяна.

— Доброе, — улыбнулась я.

Тибальд остался в Исенвале, чтобы заняться проблемами ордена. Без строгого отца девушка чувствовала себя свободнее. Правда, с нами отправилось сопровождение. Немногословный и мрачный искатель Скрет, ровесник Тибальда. Два ловчих второго ранга Уилл и Лест, и один ловчий третьего ранга Висте. Все примерно одного возраста, ближе к тридцати годам. Сильные воины и вежливые собеседники. Только всё равно я не могла до конца доверять членам ордена, пусть их отобрал лично Тибальд.

— Тебе приснился кошмар? — осторожно уточнила она.

— Да, что-то из воспоминаний, — подтвердила я, вновь невольно потерев затылок.

Взгляд девушки скользнул к моему запястью, где я носила её подарок, тонкий кожаный браслет с милыми белоснежными камнями. Перед ритуалом очищения его забрали вместе со всеми другими украшениями и одеждой, но позже все вещи ко мне вернулись. В том числе и подарок Раяны. Пусть он совсем простой, но мне было приятно её внимание.

— Жаль, что память так и не вернулась. Но уверена, в Реннеси всё изменится.

— Я вот уже ни в чём не уверена, — призналась тихо.

— Всё будет хорошо, Лиандра. Хуже, чем в храме уж точно не будет.

По коже побежала ледяная дрожь. В храме мы все чуть не погибли. И узнали, насколько коварна тёмная богиня.

— Не говори так, накличешь беду, — рассмеялась я, стараясь отогнать ледяные прикосновения воспоминаний.

— Веселитесь без меня, — между нами присел на одно колено Рикард.

Он зачерпнул ладонями воду и омыл лицо. Раяна улыбнулась ему, но смущённо отвернулась, поймав мой понимающий взгляд. Рикард во всём оберегает её, а она не сводит с него глаз. Похоже, между северяниным и искательницей зарождаются чувства. Может, хоть их история будет иметь счастливое завершение?

— Чего так подозрительно улыбаешься? — Рикард плеснул в меня водой.

— Прекрати, — я не осталась в долгу.

Так что к лагерю мы с Раяной бежали, защищаясь от брызгов.

Завтрак проходил привычно. Мы расположились вокруг костра с мисками похлёбки, общались на отвлечённые темы. Погода радовала. Ни жарко, ни холодно, солнце скрывала тонкая дымка облаков. Самое то для конного перехода. Приближалась осень, но ближе к югу она намного мягче.

— Мы выяснили, что Уилл не лучший повар, — вынес вердикт Рикард, откладывая пустую миску на землю.

Ловчий даже не спорил, развёл руками в стороны, отмахнувшись от дружеского тычка Леста.

— Ничего, в конце пути нас ждёт свадебный пир, — Люциан передал Изольде кружку с отваром.

Сын играл у неё в ногах с самодельными деревянными игрушками. Я сама их раскрашивала по просьбе Люциана. И не зря, подарки пришлись малышу по душе. Как и Изольде внимание к её сыну.

— Точно, свадебный пир, — я через силу прожевала последнюю ложку и проглотила пересоленную похлёбку.

В походе не стоит привередничать. Пропущу завтрак, смогу поесть только после обеда. Если не случится что-то непредвиденное. Например, вчера мы столкнулись с разбойниками. Они пожалели, что нарвались на наш отряд, но во время нападения повредилось колесо повозки с припасами, что задержало нас почти на три часа.

— А какой он, король Идвин Пятый? — мне стало смешно.

Впервые я задумалась о личности жениха. Раньше меня больше интересовали вопросы выживания и собственные проблемы.

— Он король, — пожал плечами Люциан.

— И всё же? — я перевела взгляд к задумчивому Кассиану. — Так какой?

— Справедливый, сдержанный. У вас не возникнет проблем взаимопонимания, льира.

— Ты, как всегда, многословен, — почему-то я разозлилась. — А он красивый? Идвин привлекательный мужчина?

Рикард прыснул в кулак, но сделал вид, что закашлялся. Остальные спутники тоже усмехнулись, но ожидали ответа. Как и я.

—