К последним Тошу Крылова тянуло с силой просто-таки непостижимой. Он несколько раз порывался отпустить меня и рвануть к такой вот упомянутой выше торговой точке, но вовремя вспоминал о своей священной миссии — довести меня до дома — и обреченно вздыхал.

На пятнадцатом его вздохе я сказала — точнее, выдавила поразительно непослушными губами:

— Да чего ты мучаешься, Тоша? Это самое… купи бутылку водки.

Тоша нерешительно посмотрел на меня и сказал:

— Бутылку… водки? Ты уверена?

— А что такое, дорогой?

— И ты что, ее пить собралась?

— Возможно.

— Да ты ж до гостиницы не дойдешь!

Я сделала над собой усилие и произнесла:

— А мы прямо э-э-э… у меня в номере.

— А Воронцов? С его отелловскими ужимками… «Молилась ли ты на хер, Дездемона?»

Я топнула ногой и, хорошо изображая упрямый тон сильно перебравшей с алкоголем бабы, выговорила:

— Да что за мужики пошли, а? Им говорят: давай выпьем, а он: «Пить собралась?..» А Воронцова дома нет, и когда придет… — Я расплылась в глупейшей пьяной улыбке, и в глазах Крылова вспыхнули огоньки:

— Ну если так… ладно, пойдем купим.

Мы зашли в мини-маркет. Толстая усатая баба кавказской национальности, сильно смахивающая на старшую проводницу из нашего вагона Санкт-Петербург — Адлер, подняла на нас скучающий взор и, поджав губы, стала ожидать, чего же, собственно, угодно дорогим покупателям.

— Водка есть? — с ослепительной улыбкой спросил Крылов.

— Угу.

— А какая?

— У… — И продавщица небрежно махнула в сторону обильных винно-водочно-пивных рядов на полках: дескать, нэчего спрашиват, вибирай, да.

Подслеповатый Крылов прищурился, смотрел сначала левым глазом, потом правым и наконец сказал:

— Э… а «Исток» у вас есть?

— Угу.

— Дайте одну бутылочку. А сок есть?

— Угу.

— Ананасовый? — Крылов лукаво взглянул на меня краешком глаза.

— Угу.

— И его тоже. Вот, пожалуйста. Деньги.

— Угу.

И вот тут Крылов, на что уж казался добродушен, не стерпел. Его лицо побагровело, и он, зыркнув на толстуху, рявкнул:

— Вот уж на что я не люблю гопов, так их можно уважать хотя бы за то, что они у нас в России давно построили таких черножопых дур, бля! А тут, на югах, еще выеживается! Мартышка копченая! Угу, угу! Как… горилла в зоопарке, бля! Отвечать надо по уставу, жаба: есть, товарищ покупатель! И это есть! И это в продаже имеется! А вот и ваша замечательная сдача со ста рублей — все триста двадцать рублей ноль-ноль копеек!

Усатая буквально онемела, и Крылов, преспокойно забрав водку и сок и даже не потрудившись получить сдачу, развернулся и вышел из мини-маркета.

— К-купил? — с трудом выговорила я.

Крылов, на губах которого дотлевали последние ругательства, свирепо взглянул на меня и рявкнул:

— Угу!

Крылов повел меня темной и даже не освещаемой улицей с живописным видом на котлован строящегося дома. Тут же не замедлил пойти дождь, что в сочетании с общим уклоном так называемой дороги в сторону упомянутого котлована создавало угрозу свалиться и сломать себе шею.

Впрочем, скоро выяснилось, что умереть от перелома шейных позвонков никому из нас не грозит: на дне котлована топорщились прутья арматуры, которые просто не дали бы достичь земли никому, нашпиговав тело неудачника наподобие шашлычного мяса.

Крылов был очень весел. Он без умолку болтал, оживленно жестикулировал, постоянно создавая угрозу угодить мне в глаз распяленной пятерней.

Я только кивала головой.

Его болтовня раздражала меня все больше и больше. По всей видимости, Крылов не особенно следил за выражением моего лица, иначе бессмысленная резиновая улыбка, которую я время от времени надевала на лицо, как маску, смутила бы его и заставила бы…

Впрочем, о чем это я? Смутила? Его ничего уже не смутило бы.

— А мы куда идем? Че-то я забыл… — спросил он, в кои-то веки выкристаллизовывая из потока своего словесного поноса хоть одну более или менее здравую мысль. — Ты че, Же… же… да что же дела… Женька-а-а-а!

…Четким ударом в голень я сбила Крылову ход, а потом подрубила его ноги так, что он упал лицом в землю на самом краю котлована.

Я ударила его в бок, отчего он взвыл и по скользкой земле сполз головой вниз — прямо в котлован. От падения туда его удерживало только одно примечательное обстоятельство — пальцы моих рук сжались вокруг его щиколотки, хотя время от времени правой я хваталась за ствол тонкого, но достаточно крепкого дерева, чтобы подстраховаться.

Это было так неожиданно, что Крылов, вероятно, сочтя, что у меня началась белая горячка, заорал что-то непотребное и малоразборчивое, из чего назойливо просачивалось сакраментальное «бля» и «сука», а потом начал дергаться и дрыгать в воздухе свободной ногой.

Эти манипуляции привели всего лишь к тому, что он еще больше сполз в котлован, и я уже еле удерживалась. Конечно, у меня тренированные пальцы, но удерживать от падения с отвесного спуска эту тушу весом никак не меньше восьмидесяти пяти, а то и девяноста килограммов — дело откровенно неблагодарное.

— У нас мало времени, — задыхаясь, заговорила я, — а если ты будешь дрыгаться, то его станет еще меньше: мои руки устанут.

— Да ты что… с ума сошла?!

— Нет, и тебе не присоветую. А предлагаю я тебе короткий блиц-турнир, как в «Что? Где? Когда?»: я задаю вопрос, ты на него быстро отвечаешь. Если ответ неверный, то есть ты врешь, я просто-напросто разжимаю пальцы… Дальше, думаю, понятно.

— Хорошо… хорошо… — задыхаясь, выговорил он. — Что тебе от меня надо?

— Совсем немного. Кто был этот человек, который в «Глориосе» подходил к Ковалеву?

— Как…какой человек?

— А я самонадеянно думала, что вопросы задаю я, — иронично протянула я, — какой человек? А тот, который сидел с Ковалевым за одним столиком? Здоровый такой, на него самого, на Ковалева то бишь, похож.

— А-а-а, — простонал Тоша, вероятно, все полнокровнее ощущая себя червяком на рыболовном крючке. — Этот… это Борян. Борис… в смысле.

— Что его зовут Борис, мне известно. Какие у вас с ним дела?

— Да никаких у него дел с нами… у нас с ним! Он просто это самое… это самое… заказал нам билеты на поезд в Сочи. А сам он самолетом…

— А с какого перепугу бандит из Питера заказывает вам билеты на поезд?

— Так в Тарасове ж не было билетов! Все разобрали! Их за месяц вперед надо покупать! А Костя узнал, что Борян тоже собирается в Сочах отвисать, так ему и говорит: и нам, типа, закажи, братан.