Подойдя к их столу, Лика криво усмехнулась, словно давая понять: «Да не притворяйтесь. Я же знаю, что вы обсуждали именно меня».

— Привет, Анжелика. Хочу перемолвиться с тобой парой слов, есть минутка?

— А оно мне надо? — подняла бровь Лика.

Лера выдала очаровательную ухмылку.

— Надо, поверь мне. — Она кивнула в сторону выхода и направилась к дверям.

— Пошла она к черту, не ходи! — Марго схватила Лику за руку.

Лика вздохнула. Что-то назревало, и она все равно рано или поздно об этом узнает. И пусть уж лучше все выяснится сейчас и сразу, чем завтра.

— Не пойду сейчас — она преподнесет информацию менее элегантным способом, я ее знаю. Вы сидите, я скоро вернусь.

Лера ждала в конце коридора у окна. Стояла, прислонившись к стене.

— Я здесь, — сказала Лика, не зная, что еще сказать.

— Вижу. Скажи мне честно, ты его любишь?

— Начинается… Все, я пошла! — Лика не хотела слушать очередной бред.

— Подожди. Я же все понимаю. Я тоже его любила, а может быть, все еще люблю. Мне хорошо знакомо это чувство, когда больше всего в жизни боишься потерять надежду. Саттаров вроде бы и с тобой, но ты сама в это не веришь. У тебя остается одна лишь надежда. Больше ничего. Я все это пережила. — Лера сдержала слезы, скопившиеся в уголках глаз, и продолжила: — Он идеальный. Идеальный снаружи. Знаешь, как те замороженные ягоды и фрукты. Вроде все то же самое, что и свежее с прилавка, только в заморозке. Упаковка так и манит, а стоит открыть и разморозить — как видишь совсем не то.

— К чему это все, Лер? — Лика пыталась напустить на себя строгое выражение лица, но это ей не очень удавалось.

— К тому, что я, как никто, знаю его истинное нутро. Размораживать эту ягодку лучше даже не пытаться. Она сразу потеряет всю привлекательность и захочет ускользнуть в чужую тарелку. Твой идеал рухнет, как когда-то в случае с Арсеном. Они все гнилые внутри, Лика.

— Класс. Ну после такой речи я, конечно, не смогу поступить иначе, кроме как пойти и порвать с Саттаровым. Так и скажу ему: «Знать тебя больше не хочу, подлец!». Ты этого ожидала, или мне лучше бросить его по громкой связи?

— Твой сарказм не уместен. Давай я выражусь более конкретно. В следующий раз, когда ты увидишь меня с ним, я буду лежать в твоей кровати. Так понятнее?

Лику всю трясло, но она держала себя в руках.

— Да, теперь все предельно ясно. А я буду огибать земную орбиту на космическом корабле с новой научной миссией.

Лера хохотнула:

— Оптимизм — это похвально, но иронизировать осталось совсем недолго. Недели две максимум. Так что скоро увидимся, подружка!

Глава 18

К своему удивлению, Лика довольно быстро отошла от разговора с Лерой. Во многом этому поспособствовала всегда хладнокровная и здравомыслящая Марго.

— Тебе вообще не о чем волноваться, — сказала она. — Эта дура пытается взять тебя на понт. Если бы она могла так запросто затащить Саттарова в постель, то уже давно бы это сделала. Но она ни черта не может и прекрасно об этом знает. В ее арсенале осталась только жалкая попытка тебя запугать. Чтобы ты впала в истерику, устроила Витюше разнос, выела ему своей ревностью пол-черепушки и довела бы ситуацию до крупной ссоры. А там бы Лерка подсуетилась и быстро примчалась его утешать. Вот, чего она добивается. Поэтому не ведись и будь умницей. Вот увидишь, через две недели она свалит, не солоно хлебавши.

— Ты права, — вынуждена была согласиться Лика. — Просто она говорила с такой убежденностью, что я реально ей поверила. Видела бы ты ее глаза… Такие злющие, но, зараза, красивые и уверенные.

— Через две недели от ее уверенности останутся одни лишь воспоминания. Соберет манатки и бегом на поезд до дома, до хаты.

***

Марго оказалась точна в прогнозах. Спустя две недели, в пятницу вечером, Лика уже мысленно праздновала свой триумф. Коллеги из аудиторского отдела подтвердили, что Смагина отрабатывает в московском филиале последние часы.

Витя был спокоен и расслаблен — казалось, его вообще не волновал скорый отъезд экс-невесты. Все складывалось просто идеально.

За пятнадцать минут до окончания рабочего дня Лика подошла к стойке ресепшен и, опустив ладони на столешницу, бодро объявила:

— Завтра идем в бар. Отказы не принимаются. Я угощаю.

— Ого как! А что у нас за повод? — заинтересовалась Света.

— Ну, во-первых, я ухожу в отпуск на две недели. Это уже сам по себе неплохой повод отметить. А, во-вторых, сегодня Смагина едет домой и больше мы ее здесь не увидим. Так что отметим окончание моей нервотрепки. Ну что, вы готовы?

— Конечно! — хором ответили девчонки. — А почему ты уходишь в отпуск одна?

— Потому что устала ждать, когда у нашего директора будет возможность вырваться. Пока в филиале есть нерешенные вопросы, путь в отпуск ему заказан.

— Полетишь на моря без него?

— Да нет, конечно, вы чего. Просто отдохну, высплюсь, изучу пару новых рецептов и каждый день буду ждать его домой.

— Ага! — подловила ее Аня. — Значит, ты тоже точно его простила?

— Получается, так, — улыбнулась Лика. — Ладно. Тогда пойду спрошу у нашей Маргариты, готова ли она идти завтра в кабак.

Не успела Лика развернуться в сторону коридора, как услышала голос подруги.

— Всегда готова, — промурлыкала подошедшая к ресепшен Марго. — Только что мне звонила Дианка с аудиторского. Говорит, наша питерская швабра целый день ходит как в воду опущенная, собирает манатки и все такое. Я воспринимаю это как свою личную победу, потому что терпеть не могу подлых сук. Поэтому завтра по-любому идем отмечать!

— Что отмечать? — раздался голос Саттарова.

— Господи, — схватилась за сердце Марго, — как мышь крадетесь, Виктор Игоревич.

— Мой отпуск, — ответила Лика на его вопрос. — Ты же не против?

— Нет, с чего мне быть против, — пожал он плечами. — Тем более, я при всем желании не смогу остановить четырех женщин в их стремлении отметить целых два праздника: двухнедельный отпуск и смену кадров в отделе аудита.

Весело подмигнув, он ушел обратно в кабинет, а Лика покачала головой:

— Вот же жук.

Вечером следующего дня в любимом баре воцарилась особенно веселая атмосфера. Отметив отпуск Лики и отъезд питерской стервы, девушки принялись обсуждать все подряд: своих и чужих мужиков, планы на будущее, рабочие ситуации и даже кулинарные рецепты. Они делились секретами, до слез смеялись над историями друг друга,