Черт, кто из них двоих больше нуждался во сне?

Около трех ночи, после безуспешных попыток уснуть, Нейт поднялся с кровати, принял душ и оделся. Сделав себе кофе с бутербродом, он растянулся на диване. Милли, проснувшаяся от включенного света, подошла к Нейту, требуя внимания, и он поднял ее и положил себе на живот.

– Разбойница, ты отвлекаешь меня от работы почти так же, как твоя хозяйка. – Это имя из прошлого давалось ему легче, чем «Милли». Нейт почесал котенка за ушком, и тот потерся о его ладонь. – То, что вы обе начинаете занимать все мои мысли, не идет мне на пользу.

Кошечка свернулась калачиком и закрыла глаза, и Нейт представил на ее месте Джемму. Он, как мог, пытался сосредоточиться на первой сцене своей второй книжки, но его воображение то и дело рисовало физическую близость с Джеммой.

Нейт расстроенно чертыхнулся и, мягко убрав Милли в сторону, поднялся с дивана. Если уснуть не получается, он займется чем-нибудь полезным.

Он достал свой ноутбук, включил его и создал новую папку, а в ней новый документ. Стараясь не думать о женщине, спавшей наверху, Нейт напечатал две первые строчки:

Когда Джемма утром спускалась по ступенькам вниз, в доме царила тишина, нарушаемая только звоном мячика, которым играла Милли.

Нейта нигде не было. В записке, которую он прицепил к кофемашине, говорилось, что он ушел на пробежку.

Джемма разочарованно вздохнула. Но было бы эгоистично с ее стороны напрашиваться составить ему компанию, ведь она почти не занималась бегом. И не могла же она просить его сбавить скорость, чтобы подстроиться под ее темп.

Она сделала себе кофе с гренками и принялась разглядывать фотографии, висящие на стенах. Джемма сразу же узнала родственников Нейта. Он был очень похож на своего брата и отличался только серьезным взглядом и более длинными волосами.

Ее внимание привлекло какое-то движение за окном. Она развернулась и увидела бежавшего по дорожке Нейта. Его движения были четко выверенными, а взгляд сосредоточен и направлен прямо перед собой.

Джемма внутренне затрепетала от охватившего ее желания ощутить на себе всю эту сосредоточенность и энергию.

Нейт вдруг поднял голову, словно почувствовал ее присутствие, и взглядом поискал ее в окне.

Хоть бы он не заметил, что с ней творилось.

Небеса услышали ее мольбу. Нейт ограничился взмахом руки и, кажется, улыбнулся. Джемма принялась глубоко дышать, понимая, что через три минуты он войдет в дом, а потом схватила свою чашку с кофе.

Когда Нейт появился на пороге комнаты, его грудь шумно вздымалась, а кожа блестела от пота, увлажнившего его белую майку и черные шорты, выставлявшие напоказ его загорелые и мускулистые ноги. Его глаза возбужденно сверкали.

Джемма вцепилась в свою чашку и про себя молилась, чтобы Нейт не понял, что пробуждает в ней желание одним своим видом.

– Я хотел разбудить тебя и позвать на пробежку, но не был уверен, как ты отреагируешь, особенно после того, что вчера тебе пришлось вставать на рассвете.

– Я бы застонала и зарылась под одеяло.

Нейт залпом осушил стакан воды и, прислонившись к столешнице, расплылся в улыбке. Как мог вспотевший и взъерошенный мужчина выглядеть так сногсшибательно? Он заставлял сердце Джеммы биться с опасной скоростью.

Джемма испытывала острую необходимость отвлечь его внимание от себя.

– Кофе не хочешь?

Он покачал головой в ответ.

– Я проснулся задолго до рассвета и вышел из дому, когда солнце окрасило верхушки деревьев. В это время на улице просто здорово. Если ты не будешь закрывать шторы на ночь, солнечные лучи заменят тебе будильник. Я приму душ и позавтракаю, а потом приступим к делу. – Нейт направился к ней, раскинув руки, и его губы кривились в дьявольской улыбке. – Обнимемся?

Джемму бросило в жар, когда она подумала о двояком смысле выражения «приступим к делу». Нейт почти приблизился к ней, когда она вдруг очнулась. Джемма отпрянула и покраснела еще гуще, когда он громко захохотал и, проходя мимо, легонько коснулся ее подбородка.

Ей не следовало… Она не могла… Но Джемма не сдержалась и посмотрела ему вслед. Сзади Нейт выглядел не менее шикарно, чем лицом к лицу.

Когда он снова спустился вниз, Джемма погрузилась в работу, устроившись на веранде, которую посчитала самым прохладным местом во всем доме.

– Эй, пора делать перерыв, – послышался голос Нейта. – Не хочешь поплавать?

Джемма растерянно заморгала и, вернувшись из потрепанного маленького европейского городка из романа Нейта в реальность с мирным горным пейзажем за окном, посмотрела на часы. Было около половины третьего.

После ланча она выходила на короткую прогулку, не приняв предложение Нейта составить ей компанию под предлогом, что в одиночестве лучше думается. Свежий горный воздух приятно бодрил, и Джемма начинала понимать, почему люди селились в этом районе, несмотря на его холодные снежные зимы.

– С удовольствием.

Чистая вода освежит ее мозги и тело после напряженной сцены, над которой она работала, обостряя взаимоотношения персонажей и вынуждая главного героя признаться себе в том, что он неравнодушен к главной героине.

Стоя перед зеркалом, Джемма критически посмотрела на свою фигуру в слитном купальнике синего цвета. По словам подруги, Джемма выглядела в бикини на все сто, но она не могла не сравнивать себя с Ванессой, причем не в лучшую сторону.

Она покружилась, глядя на свое отражение, и решила, что все не так уж плохо. В противном случае ей оставалось только одно – вообще не появляться в бассейне. Распрямив плечи и еще раз глянув на себя в зеркало, Джемма решительно вышла из комнаты.

Нейт пребывал в нервном возбуждении в ожидании Джеммы и, чтобы хоть немного расслабиться, рассекал воду из одного конца бассейна в другой.

Ее появление стоило каждой секунды ожидания, и Нейт возблагодарил небеса, что находился в другом конце бассейна и над водой были видны только его голова и плечи. Потому что его тело тут же отозвалось, когда он увидел пленительные изгибы тела Джеммы.

Синий купальник, на тон светлее ее глаз, облегал ее грудь и притягивал взгляд к соблазнительным бедрам и стройным ногам. Нейту вдруг стало трудно дышать, когда Джемма подошла к краю бассейна и подняла руки.

Боже милостивый, ну почему под рукой не оказалось камеры?

Джемма плавно нырнула в воду и поплыла навстречу Нейту, который разрывался между желанием схватить ее и прижать к себе или уплыть в другой конец. В итоге он ухватился за металлическую лестницу и стал ждать, зачарованно глядя, как ее собранные в пучок волосы погружаются в воду при каждом повороте головы.