двери, окне и кирпиче. Дом из кремового камня, с множеством белых, как молоко, колонн. Окна квадратные, без цветного стекла и остроконечных арок, которыми изобиловал остров. Крыша, покрытая простой темно-коричневой черепицей, ни следа ярких куполов, которые Лилит видела каждый день в своем округе.

Она добралась до входной двери, волоча ноги. Лилит потрясла запястьем, и браслет зазвенел. Сапфир вышел из своей бусинки с мощным взмахом крыльев, и ее светлые волосы разлетелись в стороны. Сова, ее животное-фамильяр, вцепилась когтями в дверь и тут же исчезла, открыв красивый коридор из белого мрамора с высокими потолками. Сапфир полетел вглубь, не обращая внимания на свою хозяйку. Лилит переступила порог, отложила портфель в сторону, расстегнула плащ и уронила его на пол. Она сняла королевскую шляпу и сапоги и вздохнула от удовольствия, ощутив холодный камень своими босыми ногами, и сразу почувствовала себя лучше. Лилит увидела, как белые крылья ее животного-фамильяра пересекли ворота, ведущие в сад.

Она последовала за ним мимо столовой и кухни. Гостиная была очень просторной, в ней стоял большой низкий белый журнальный столик с золотыми узорами, окруженный тремя черными диванчиками, отделанными сусальным золотом. Прямо позади были стеклянные двери, ведущие в сад.

Лилит прошла в сад, ночной воздух коснулся ее лица, и она мгновенно успокоилась. Терраса словно была пристанью у кристально чистого пруда, который Хиона велела сделать: ей нужно было место, где она могла бы представить, что находится на любимой реке Итеру, чтобы как-то пережить скучный быт в ЦеРИМе. А вот и она, одновременно темный и яркий силуэт. Хиона выглядела как дикая богиня в своем шелковом одеянии, волосы, словно жидкий огонь, струились по ее коже. Она сидела, опустив свои загорелые ноги в воду. В одной руке она держала кожаный блокнот, в другой – перо и с озорной улыбкой строчила что-то на страницах.

Заслышав шаги Лилит, Хиона обернулась, но тут же посерьезнела, увидев ее. Лилит могла скрыть что угодно почти ото всей Тайки. Почти. Вздохнув, она опустилась рядом с девушкой, погрузив ноги в темную воду.

– Как у вас все прошло? – спросила она Хиону.

Ее подруга вновь улыбнулась.

– Очень просто. Южное направление завершило испытание меньше чем за три часа.

Лилит кивнула.

– Какое было испытание?

– Восстановить висячие сады Кадингирра, – объяснила Хиона. – Повезло, что в шабаше была непокорная Земли. Когда я впервые с ней встретилась, она показалась мне бесполезной, но она определенно доказала свою ценность.

От слов Хионы у Лилит все сжалось внутри.

– А ваше испытание?

Лилит подняла руку, и Сапфир тут же слетел с ближайшего дерева и уселся на нее. Лилит стала нежно ласкать мягкие перья на его шее.

– Восстановить Елисейскую стену.

Хиона удивленно вскинула брови.

– Мы работали семь с половиной часов, – уточнила Лилит, чтобы избежать встречных вопросов.

Хиона хихикнула. Она потянула Лилит к себе и уложила ее голову себе на плечо, запустив пальцы в ее волосы, и Лилит, почувствовала, что расслабилась.

– Если кто-то твоего уровня потратил на это столько часов, то это потому, что ведьмы в твоем шабаше совсем никудышные. Не расстраивайся, Лилит, ты все равно участвуешь в Лиге, чтобы помочь мне победить. Если твой шабаш сам себя саботирует, не вмешивайся.

У Лилит вырвался тихий стон – Хиона массировала ей пальцами затылок. Улыбка Хионы стала шире, этот звук она сочла за подтверждение.

Лилит не стала опровергать.

Кибиби проснулась от того, что капризный луч солнечного света проскользнул сквозь шторы и забегал прямо по ее закрытым векам. Но открывать глаза Кибиби не хотела. Во-первых, потому что она ненавидела светящее в глаза солнце рано утром, а во-вторых, потому что с течением времени она вспоминала все больше и больше деталей. И с каждым воспоминанием чувство стыда возрастало. Кибиби задавалась вопросом, сможет ли она весь день пролежать под одеялом.

– Как ты себя чувствуешь? – внезапно спросила Кат.

Кибиби перевернулась на бок, спасаясь от солнца, и все же открыла глаза.

– Хорошо, – ответила она, прилагая огромные усилия, чтобы посмотреть на подругу.

Кат уже была одета. На ней не было ни униформы ВАМИС, ни королевского наряда, просто одно из красочных платьев с оборками, которые ей так нравились.

– Ты едешь домой? – спросила Кибиби.

– Да. Мы договорились, что после испытания поеду к своим, – Кибиби кивнула. – Ты не поедешь в Зулу?

Идея о том, чтобы провести три часа в одиночестве в пузыре, казалась ей немыслимой, а стыд от того, что ей придется столкнуться с возбужденными и ожидающими лицами своих братьев, – настоящим испытанием.

– Не думаю. Наколдую отражение, чтобы поговорить с ними, а остаток дня потрачу на изучение предположений.

Это была ложь, и они обе это знали, но Кат ничего не сказала. Через силу Кибиби села на кровати.

– Кат… ты можешь рассказать мне, что произошло вчера? – ее щеки горели. – Я помню взрыв камней, но не более. Просто несвязанные кусочки.

Кат кивнула и села на свою кровать, поджав ноги, как это было принято в ее королевстве. Одна из самых неудобных вещей, которые Кибиби когда-либо видела.

Она рассказала Кибиби, что произошло, заполнив пробелы в ее памяти. Кибиби не могла не осмотреть свои руки. Невредимые. Кожа была блестящей и гладкой, такой же, как и накануне испытания. Но было кое-что еще. Почти незаметное щекотание, словно легкий ветерок. Чистота Воды.

– Шин… – предположила она.

Кат уверенно кивнула.

– Он исцелил тебя, а когда ты потеряла сознание, позаботился о тебе, пока мы заканчивали восстанавливать стену.

Кибиби почувствовала, как ее полностью захлестнула новая волна смущения, но она не знала, было ли это из-за непокорного или потому, что она потеряла сознание, в то время как остальные упорно трудились.

– Мне жаль, что я не смогла помочь.

Глаза Кат расширились.

– Кибиби, если бы не ты, шаблон Эммы навредил бы нам всем.

Из уст ее подруги действия Кибиби казались героическим подвигом. На самом деле Кибиби вытащила кинжал, застрявший в листе бумаги, и даже не применила магию. Такая себе королевская ведьма.

Она качнула головой и резко вспомнила.

– Эмма в порядке? Я помню, что один из камней ударил ее.

– Лилит исцелила ее. Эмма в порядке… физически.

Кибиби нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

Внезапно Момо выскользнул из браслета Кат и услужливо устроился на коленях у хозяйки. Кат начала ворковать над ним, избегая взгляда Кибиби.

– Ты была довольно жестока с Эммой, – сказала она.

– Что? Ты сейчас защищаешь ту самую ведьму, которая бросала на тебя грозные взгляды и угрожала с самого начала Лиги?

Кат вздохнула, и Момо своим пушистым носом уткнулся ей в руку.

– Эмма совершила серьезную ошибку. И… была не очень любезна со мной, – Кибиби закатила глаза. – Но… в пузыре на пути обратно в ЦеРИМ она была разбита. И всю дорогу не переставала извиняться.

Кибиби хотелось забыть все те оскорбления, которые она наговорила Эмме. Но, увы, они были