– Приключений, – сморщился Сергей, чувствуя, как боль в затылке тихонько отступает, оставляя ощущение тупого ноющего неудобства. – Ты заклинание будешь творить или нет? Какое хоть заклинание? Что делает и как называется?

– «Похмелье Дундуса». Догадайся, что оно делает!

– Не хочу, – ворчливо ответил Сергей и, прикрыв глаза, откинулся на подушки. – Твори давай! И без дурацких загадок тошно!

Колдун ухмыльнулся, замер, взорвавшись вихрем быстрых движений, нарисовал в воздухе два знака – Знак Воды и Знак Огня. Сложные переплетения голубых и красных линий светились так, что это напоминало рекламную вывеску где-нибудь в огромном мегаполисе. Знаки напоминали иероглифы, и при желании в линиях можно было увидеть что-то, напоминающее букву алфавита. Но это при желании.

Сергей смог создать два знака – Знак Воды и Знак Земли, но на Воздух и Огонь сил не хватало. Накаль говорил, что для развития магических способностей нужно их развивать, как бойцы развивают умения, повторяя свои движения, тренируя мускулы. Увы, заниматься магией у Сергея не было ни времени, ни особого желания, так что те знаки, что у него получались, выходили тусклыми и слабыми, годными лишь для самых слабых заклинаний, остальные знаки обычно просто рассыпались бело-красными искрами, оставляя после себя облачко тумана и почему-то запах жженой тряпки.

Заклинание было коротким, но результат оказался таким, которого Сергей не ожидал: его скрутило такой болью, что он завыл, закричал, выругался, а когда боль сменилась мурашками, как если бы он отсидел ногу, вскочил с кровати и забегал по комнате, яростно матеря колдуна.

– Ох, пробрало, да? – радостно хохотнул Накаль. – Ничего, ничего! Терпи! Сейчас будешь свежа, как первый цветок куруля! Ага! Все? Нормально? Чувствуешь, как стало славно? То-то! Великий Накаль слов в море не бросает! Как сказал, так и вышло!

– Хмм… и правда хорошо, – признал Сергей, прислушиваясь к своим ощущениям. – Будто ночь спал, отдыхал. Только какого демона ты не предупредил меня о том, что будет сразу после заклинания? Старый пень! Я чуть с ума не сошла!

– Ну… должна же ты была претерпеть какие-то неприятности за свое пьянство?! Хе-хе-хе… и кстати, а что бы изменилось? Было бы то же самое. Ты лучше расскажи, что в трактире делала? Кроме выпивки? Чего туда потащилась? Играла? И ушла с деньгами? Что-то не верится. Сколько народа перебила, чтобы забрать свои деньги? Ждать стражников или нет?

– Никого не прибила, – пожал плечами Сергей. – Хмм… одного если только. Игрока. Обчистил всех и меня в том числе. Вот глянь, что это такое?

Сергей развязал кошель и достал медальон на цепочке. Тот так и продолжал мигать, но пульсация, как показалось Сергею, стала немного поактивнее. Между вспышками проходило не полторы-две секунды, а гораздо меньше.

– О! Все ясно! – Накаль выхватил из рук Сергея «медальон» и, радостно гогоча, впился глазами в небольшой красный камешек. – Амулет Хетро! Вот так ходить в игровые заведения! Обчистят, и ойкнуть не успеешь!

– Что, амулет для управления костями? – догадался Сергей. – Дорогой?

– Ну… все сравнительно, – ухмыльнулся Накаль. – Амулет иллюзий гораздо дороже, но и этот неплохо стоит. Я умею делать такие амулеты, но ко мне за ними редко обращаются. Не тот у меня клиент. Мои клиенты так берегут свою репутацию, что и в руки не возьмут что-то подобное – не дай боги кто-то подумает, что они мошенничают в игре! Потом не пригласят ни в один из приличных домов. Зачем эти проблемы? А то могут и на поединок вызвать… зарубить, понимаешь ли… Негоже использовать такие штуки. Значит, ты покарала нечестивца? Наповал?

– Нет. Слегка побила, отняла кошель. Не люблю мошенников. Проиграла ему все, пришлось… даже вспоминать противно… себя поставила на кон. И тогда уже выиграла.

– Против амулета Хетро?! Выиграла? – Накаль вытаращил глаза и уселся в кресло напротив кровати, уперев руки в толстые бедра. – Да не верю! Врешь! Игрок с Хетро управляет костями, и они ложатся так, как ему надо!

– Подожди… а как амулет может работать, если этот игрок не колдун? Как он управляет костями?

– Во-первых, кто сказал, что он не колдун? Откуда ты знаешь? Может, как раз колдун! Только очень слабый! Есть такие – развиться в настоящих колдунов они не могут, но поддержать своей магической силой некоторые из амулетов умеют. У них даже свет души как у обычного человека. Почти как у обычного, сразу и не поймешь, что он недомаг. Кроме того, магическая вещь может поддерживать сама себя, заранее заряженная, настроенная на человека. Такие есть, и один из них – амулет Хетро. Кстати, очень древний. Люди с давних времен играли в кости и понятно, что в первую очередь изобрели то, что помогает в игре. Вещь у тебя в руках запитана сама на себя. Видишь, моргает? Когда он перестанет моргать – заряд кончился. Опять идти к магу и наполнять Силой. Впрочем, не очень дорого. Это легко. Активируется нажатиями на камешек. Обычно перед игрой. Действуют такие амулеты довольно-таки долго, хватает, чтобы разорить толпу дураков. Говоришь – себя поставила? Ну и дура! Спьяну, что ли?

– Спьяну, – покаянно повесил голову Сергей. – Больше не буду так пить… Спасибо, что полечил.

– Не стоит благодарности, – фыркнул Накаль, – хотя… можно было бы найти способ отблагодарить, правда, Абиночка? Не хочет твоя подружка меня любить, не хочет. Вон какую сразу физиономию сделала! Так как же ты все-таки выиграла? Ты не могла выиграть! Ни при каких обстоятельствах! Только если он сам тебе позволил. Но он ведь не позволял? Нет. Тогда – как?

– Не знаю, – нахмурился Сергей, – во время игры я вдруг почувствовала кости. Я ощутила материал, из которого они сделаны, увидела животных, клыки которых дали кость для кубиков, почувствовала краску в лунках, увидела тех, кто ее размешивал, кто резал кость, увидела… все! Все, что было с костями! А еще – почувствовала, что могу ими управлять! Могу двигать, могу заставить сделать с ними все, что хочу! Это было дважды. И два раза я выиграла – потому, что этого хотела. Вот так. Что со мной?

– О боги! – изумленно выдохнул колдун. – Боги, боги! Ну почему вы даете такие изумительные способности не тем, кто мог бы ими воспользоваться как следует, во благо миру! Ну зачем, зачем ей гиориторния?! Зачем, зачем?! Ооооо… ооооо…

– Ты чего там бормочешь? – насторожился Сергей. – Какая еще гиориторния? Что это такое?

– Вот так всегда бывает – боги дают сокровище тем, кому это не нужно, и не дают настоящим людям, тем, кто мог бы как следует распорядиться…

– Да что ты заладил – дают, не дают! Объясни как следует, а не причитай! Боги, боги… кривые ноги.

– Ноги у тебя прямые, очень хорошие ноги. И то место, откуда они растут, тоже неплохо сделано. А вот насчет гиориторнии… как бы получше тебе объяснить… В общем, это способность видеть сущность вещей. И управлять материей. Человеку, владеющему гиориторнией, подчиняется неживая материя. Он может двигать предметы усилием воли, он видит, как они сделаны, из чего и даже – кем. Он может изменять структуру материи и делать с ней все, что захочет. Частично мы умеем это делать с помощью специальных заклинаний, входя в транс. Но это все жалкое подобие того, что умели наши древние предки. Считалось, что эта способность утеряна, и только где-то далеко в Океане есть люди, которые сохранили это умение. Они отделились от цивилизации, отринули искусы Мира и погрузились в магию, в совершенство, ныне нам недоступное. И еще – по дошедшим до нас легендам, этой магией в большей степени владели женщины. Именно – женщины. И вот ты приходишь и рассказываешь, что владеешь древнейшей и одной из самых редких магий в мире! Вернее – самой редкой! И это ведь при том, что ты никогда не выказывала особых способностей к магии! Если честно, ты тупа к магии, как вот этот табурет! Никаких особых способностей, ничего такого, почему тебя можно было бы назвать великим магом! И вот – гиориторния! Ну где справедливость, скажи! Где?!