от дворника-то улепетывал, помнишь? Я думал, и не догнать мне тебя. Серьезный мужчина – этот дворник.

Выйдя из парка, бродячая труппа спустилась крутой, сыпучей тропинкой к морю. Здесь горы, отступив немного назад, дали место неширокой плоской полосе, покрытой ровными, обточенными прибоем камнями, о которые теперь с тихим шелестом ласково плескалось море. Саженях в двухстах от берега кувыркались в воде дельфины, показывая из нее на мгновение свои жирные, круглые спины. Вдали на горизонте, там, где голубой атлас моря окаймлялся темно-синей бархатной лентой, неподвижно стояли стройные, чуть-чуть розовые на солнце, паруса рыбачьих лодок.

– Тут и выкупаемся, дедушка Лодыжкин, – сказал решительно Сергей. На ходу он уже успел, прыгая то на одной, то на другой ноге, стащить с себя панталоны. – Давай я тебе пособлю орган снять.

Он быстро разделся, звонко хлопнул себя ладонями по голому, шоколадному от загара телу и бросился в воду, подымая вокруг себя бугры кипящей пены.

Дедушка раздевался не торопясь. Прикрыв глаза ладонью от солнца и щурясь, он с любовной усмешкой глядел на Сергея.

«Ничего себе растет паренек, – думал Лодыжкин, – даром что костлявый – вон все ребра видать, а все-таки будет парень крепкий».

– Эй, Сережка! Ты больно далече-то не плавай. Морская свинья утащит.

– А я ее за хвост! – крикнул издали Сергей.

Дедушка долго постоял на солнышке, щупая у себя под мышками. В воду он сошел очень осторожно и, прежде чем окунуться, старательно мочил себе красное лысое темя и впалые бока. Тело у него было желтое, дряблое и бессильное, ноги – поразительно тонкие, а спина с выдавшимися острыми лопатками была сгорблена от долголетнего таскания шарманки.

– Дедушка Лодыжкин, гляди! – крикнул Сергей.

Он перекувырнулся в воде, закинув себе ноги через голову. Дедушка, уже влезший в воду по пояс и приседавший в ней с блаженным кряхтением, крикнул тревожно:

– Ну, а ты не балуйся, поросенок. Смотри! Я т-тебя!

Арто неистово лаял и скакал по берегу. Его беспокоило, что мальчик заплыл так далеко. «К чему показывать свою храбрость? – волновался пудель. – Есть земля – и ходи по земле. Гораздо спокойнее».

Он и сам залез было в воду по брюхо и два-три раза лакнул ее языком. Но соленая вода ему не понравилась, а легкие волны, шуршавшие о прибрежный гравий, пугали его. Он выскочил на берег и опять принялся лаять на Сергея.

«К чему эти дурацкие фокусы? Сидел бы у берега, рядом со стариком. Ах, сколько беспокойства с этим мальчишкой!»

– Эй, Сережа, вылезай, что ли, в самом деле, будет тебе! – позвал старик.

– Сейчас, дедушка Лодыжкин, пароходом плыву. У-у-у-ух!

Он наконец подплыл к берегу, но прежде чем одеться, схватил на руки Арто и, вернувшись с ним в море, бросил его далеко в воду. Собака тотчас же поплыла назад, выставив наружу только одну морду со всплывшими наверх ушами, громко и обиженно фыркая. Выскочив на сушу, она затряслась всем телом, и тучи брызг полетели на старика и на Сергея.

– Постой-ка, Сережа, никак, это к нам? – сказал Лодыжкин, пристально глядя вверх, на гору.

По тропинке быстро спускался вниз, неразборчиво крича и махая руками, тот самый мрачный дворник в розовой рубахе с черными горошинами, который четверть часа назад гнал странствующую труппу с дачи.

– Что ему надо? – спросил с недоумением дедушка.

Что такое бакенбарды?

Бакенбарды, или баки, – полосы волос на щеках, которые оставляют между висками и подбородком. Этим они отличаются от усов (под носом) и бороды (на подбородке и щеках). Бакенбарды бывают длинными или короткими, широкими или узкими. Были модны в XIX веке.

Почему люди становятся лысыми?

Волосы всегда понемногу выпадают и заменяются новыми. С возрастом из-за изменений гормональной активности обычно волос выпадает больше, а новых вырастает меньше, поэтому волосы постепенно редеют. Когда волосы на голове совсем исчезают, человек становится лысым. Кроме того, у некоторых мужчин есть «ген облысения»: они теряют волосы на голове уже в возрасте 30–35 лет. Примечательно, что гены, вызывающие облысение, передаются по материнской линии. Облысение не лечится, но его можно замедлить правильным питанием и лекарствами.

А что такое блажной?

Блажными обычно бывают люди с неуравновешенной психикой, их поведение сильно отличается от стандартного. Они склонны к повышенной беспричинной (на взгляд других людей) активности, необдуманным, непонятным поступкам, резким высказываниям.

Разве у людей и собак одинаковые болезни?

Поскольку собаки и люди – млекопитающие, у них действительно есть общие заболевания. Самые распространённые из них – заражение паразитами: блохами, глистами и др. Это происходит, если человек соприкасается с больным животным: после такого общения нужно обязательно мыть руки.

Что такое оглобли?

Оглобли – длинные жерди в конных повозках. Одним концом оглобли крепятся к переднему краю повозки, другим – к хомуту на лошади. Потянув за оглоблю, возница меняет направление движения.

Что такое рябое лицо?

Рябым обычно называют лицо, покрытое мелкими рубцами и шрамами. Они возникают, если человек заболевает оспой, при которой кожа покрывается многочисленными небольшими язвами. Раньше эта болезнь была широко распространена, особенно на юге, в настоящее время от неё делают прививки.

Что это за акробатические упражнения?

Различные гимнастические упражнения – сальто, хождение на руках и др. – требуют ловкости, силы, чувства равновесия, гибкости. Обычно им учат с детства, когда человек более гибкий и меньше весит.

Что значит Реомюр показывает 22 градуса в тени?

Для измерения температуры используют разные шкалы, различающиеся значениями замерзания и закипания воды. В шкале Цельсия это 0 и 100 градусов, в шкале Реомюра 0 и 80 градусов. Значит, 22° по Реомюру – это 27,5° по Цельсию.

Зачем собаки высовывают язык?

Многие звери во время жары потеют, чтобы остыть. У собак нет потовых желез: чтобы остыть, она открывает пасть, высовывает язык и тяжело дышит: испарение слюны действует так же, как испарение пота.

А разве собаки совсем не едят морковь? И вообще овощи? Или все-таки едят?

Собаки и их родичи – не такие строгие хищники, как кошки. Они охотно едят мясо, а также мягкие плоды – яблоки, персики, виноград; редко морковь и капусту. Для домашних собак готовят специальные смеси, в которые входят растительные добавки.

Что такое борная кислота и карболка?

Борная и карболовая кислоты используются как обеззараживающие средства (антисептики): они убивают болезнетворные микроорганизмы, яйца паразитов. Этими