– Как ни крути, а любовные перипетии Саджино и его невесты не тянут на мотив для убийства потомков. Тем более через столько лет! – сказал Ренат своему отражению в зеркале. – Ниточка ведет к летописи братьев-францисканцев. Что же там было написано? Неужели все дело в дьявольской повозке, которая привезла в святую обитель подручных Князя Тьмы? Ну, привезла… и что?

Лариса напевала в ванной под плеск воды. Ренат вывесил свое полотенце на балкон и стоял, глядя на привядшие от зноя листья деревьев. Роза отправилась накрывать стол к обеду. Из сада сладко пахло лавром и южными цветами.

«Адвокат Саджино перед смертью видел во сне какой-то поезд, – размышлял Ренат. – При чем тут поезд?»

* * *

Тереза и Ольга возвратились в поместье в угрюмом молчании. Кармела сидела в плетеном кресле у фонтана. Она не плакала. Душевной близости с родителями не было, а притворяться она не умела. Вместо горя ее снедал страх.

– Почему ты так долго? – набросилась она на сестру. – Я не могу оставаться в этом доме одна после того, что случилось!

– Я заказывала цветы для похорон, – объяснила Тереза. – Потом мы посидели в кафе. К нам подошла клиентка отца…

Она пыталась вспомнить лицо клиентки и разговор с ней, но сознание заволакивал туман.

– Что-то мне нехорошо…

– Ольга, принеси воды! – всполошилась Кармела.

Служанка побежала в дом, а сестры остались наедине. Монотонно журчали струи фонтана, по дну бегали солнечные зайчики. Кармела с раздражением уставилась на сестру. Отношения между ними были напряженные, и даже смерть родителей не примирила их. Тереза считала младшую сестру бездельницей, а та называла ее занудой. Живя в одном городе, они почти не виделись.

– Не представляю, как мы будем здесь ночевать! У меня мороз по коже от этих комнат, от фотографий на стенах… Может, переедем в гостиницу?

– Нам и так предстоят значительные траты, – возразила Тереза. – У меня нет лишних денег.

– Что, адвокатская практика перестала давать прибыль?

– Кстати, как твои картины? – не осталась в долгу старшая. – Когда пригласишь на персональную выставку?

Кармела фыркнула и отвернулась. Разговор не клеился. Общее горе не сблизило сестер, а еще больше отдалило. Родители, которые хоть как-то объединяли их, ушли в мир иной. Осталось поделить наследство и разойтись восвояси.

Тереза откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. У нее кружилась голова, болели виски. Дорога из Рима была утомительной, а по приезде в Мессину сразу навалились хлопоты. Сестры по молчаливому согласию не обсуждали причину смерти матери и отца. На вопросы полицейских они отвечали одно и то же: у покойных не было врагов, никто не желал им зла, ничего ценного из дома не пропало.

Поскольку обе сестры в момент убийства родителей находились в Риме, их исключили из списка подозреваемых.

Ольга вернулась, поставила на плетеный столик графин с водой, лед и два стакана. Один она протянула Терезе.

– Может, позвонить доктору?

– Какого черта? – взвилась Кармела. – Подумаешь, дурно стало! Мне каждый день дурно!.. И никого это не волнует!..

Холодная вежливость дала сбой. Художница была на грани истерики. Ольга и ей подала стакан воды. Но младшая сестра надулась и отвела ее руку.

– Спасибо, обойдусь. Я не такая неженка, как некоторые…

– Прекрати! – не выдержала Тереза. – Побойся Бога! Мы приехали проводить в последний путь мать и отца. Завтра состоится кремация. Надо сообщить всем знакомым.

– Вот и займись этим!

Кармела вскочила и начала нервно вышагивать вокруг фонтана. В отличие от утонченной элегантной сестры она была одета в широкий пестрый балахон, как истинная представительница богемы.

– Приведи себя в порядок, – поморщилась старшая. – У нас траур.

– Я хожу дома, в чем хочу…

– Что с тобой? Не забывай о приличиях.

– Ольга! – вскинулась Кармела. – Хватит стоять истуканом и слушать! Иди готовь обед!

Служанка поспешно удалилась, чтобы не злить и без того сердитых сестер. Младшая подошла к Терезе и прошептала:

– Тебе не страшно? Тебя не берет оторопь от всего, что здесь происходит?

– Нам нечего бояться.

– Ах, нечего? А как же папины кошмары? Как же мамины нервы? Они всю жизнь чего-то ждали…

– На что ты намекаешь?

– Та давняя история с Франческой! – побледнела от волнения Кармела. – Хватит прикидываться, будто тебе непонятно, о чем я! Раньше между нами и смертью стояли родители… А теперь их нет! Теперь мы оказались на краю гибели… Смерть забрала их и придет за нами!.. Тс-ссс… Прислушайся!.. Ее шаги похожи на шелест листьев в саду…

– Тебе надо обратиться к психоаналитику, сестричка.

– Главное, чтобы мной не занялся патологоанатом!

Тереза привстала и коротко, хлестко ударила сестру по щеке. Кармела отпрянула и схватилась за лицо. Такой реакции она не ожидала.

– Возьми себя в руки, – неприязненно молвила старшая. – Перестань паниковать.

– Да, я паникую! Меня жуть берет от этого дома… от прошлого нашей семьи! Я предлагаю выставить поместье на продажу, как только мы оформим наследство.

– Думаешь, избавившись от родового гнезда, мы изменим свою судьбу?

– Не знаю! Но сидеть и ждать смерти я не собираюсь!

Тереза чувствовала ее правоту, но боялась признать это. Ей было проще и спокойнее прятать голову в песок, нежели что-то менять.

– Неизвестно, к чему приведет продажа поместья. А вдруг…

– Что? Что? – занервничала Кармела. – Говори!

– Вдруг… Франческе некуда будет вернуться, и она…

– Франческе? Той, которая исчезла почти сто лет назад? Заметь, исчезла бесследно! Ее искали все – родня, муж, полиция, гадалки и пророки. Саджино не жалели денег, лишь бы найти невестку! И что же?.. Пшик!.. Фьють!.. Она испарилась, растаяла в воздухе!..

– Не одна она, – возразила старшая сестра. – Это случилось и с другими.

– Другие нас не интересуют. Они стали жертвами… Наша мать считала, что во всем виновата Франческа. Если бы не она…

– Тс-с! Молчи! Есть вещи, которые нельзя произносить вслух.

– Наконец-то ты начала мыслить здраво. Я не верила, что это когда-нибудь произойдет.

Тереза оглянулась по сторонам и прошептала:

– Нам надо соблюдать осторожность…

Ее рациональный ум был поражен вирусом суеверия и страха, что она тщательно скрывала под маской скепсиса. Насильственная кончина родителей и странная встреча в цветочном магазине с туристкой из России активировали вирус и привели его в действие.