арбалетная стрела, которая через полсекунды разнесла в щепки толстый сосновый ствол, громыхнув, как шашка тротила. От неожиданности Сергей чуть не наложил ягод из ягодиц в собственные штаны и осознал себя уже лежащим на земле в неуспевшей подсохнуть весенней грязи. Со стороны гостей раздавался массовый мужской гогот, но покидать строй никто не спешил.

— Придётся побегать, — подумал Сергей и рванул за деревья, параллельно нанося кинетический удар по строю.

— Что за нахер!? — пробурчал он себе под нос, рассматривая полыхнувший защитный экран. Строй стоял не замечая его потуг. Каменный дождь из блоков, устроенный им, полыхнул расплавленным камнем и в лесу запах дымом. Выстрел из пистолета красивой звёздочкой на мгновение украсил строй.

— Твою мать! — подумал он и, активировав коммуникатор, крикнул жене:- «Лей, срочная эвакуация, у нас гости, которые мне не по зубам, командуй дроидам погрузку, бери детей, и взлетайте!

— Серёж, я не пилот и максимум смогу, загнав дроидов, закрыть наглухо корабль, чтоб всё добро не расстащили.

— Хорошо, тогда закройтесь на корабле, а я как-нибудь ночью проберусь и попробуем удрать.

— Нет, если они вскроют корабль, то кто нас защитит?

— Извини, тогда бегите в аварийный тоннель, а корабль я позже постараюсь угнать.

Всё это Сергей говорил на бегу, петляя между деревьями, которые разлетались на щепки, но нужно было тянуть время, и он рванул в направлении реки, стараясь увести за собой воинский отряд. Он поддерживал разрыв в две сотни шагов и намеревался увести их петлёй к Борру, а ночью исчезнуть, но гвардией командовал явно не дурак и на его хитрости он не поддался. Добравшись до реки, отряд разделился почти поровну, и одна часть перешла реку по намороженному магией льду, а вторая часть повернула и пошла в сторону его дома. Снова донёсся грубый смех, и Сергей в взвыл от бессилия.

Вызвав жену, он проговорил:

— Лей, у тебя максимум полтора часа. Отряд понял, что я увожу их от жилья и часть направил к вам.

— Нам хватит и часу, а что там за монстры?

— Не знаю, но даже пули сгорают в их защитном поле. Я блоки от стены на них кидал, а они стекали наземь расплавленным камнем.

— Главное, сам не попадись, — попросила Лейтария.

— Они пока развлекаются. Постреливают в меня стрелами, которые разносят в щепки полуметровые стволы деревьев, а минного поля у меня нет.

— Я у входа в пещеру велела сложить динамит и выплатила людям расчёт.

— Правильно, перекантуемся в горах, а там, глядишь, и свалим в новый поиск.

— Ты главное не попадись. Я возьму продукты, карабин и патроны, мы будем ждать тебя минутах в двадцати ходьбы от выхода потайного хода.

— Не надорвись только.

— Не волнуйся, я уже не та девочка, что могла перекладывать только гайки, да и Катя с Норном уже большие и часть ноши возьмут.

— Пусть возьмут сменные батареи для дроида, и возьмите с собой одного как грузчика.

— Хорошая мысль, а батареи он и сам себе донесёт.

Поразвлекав гостей ещё минут десять, Серый разорвал дистанцию и окружным ходом рванул к дому. Он успел раньше солдат, но на предстартовую подготовку у него времени уже не было, поэтому он включил её, но закрыл доступ в корабль. Ночью ему будет достаточно пробраться на борт и отдать команду на взлёт, а пока, подхватив свой рюкзак и ещё один карабин, он помахал рукой молча провожавшим его жителям посёлка и ушёл в подземные тоннели. Спустя несколько минут гора содрогнулась от мощного взрыва, перекрывая завалом камней дорогу преследователям.

********

Жену и детей он нагнал ещё внутри горы. Лейтария шла за дроидом с Нелем на руках, пистолетом на боку и карабином на плече. Следом шла Длана пяти лет с братом Норном восьми лет, а за ними Екатерина, девочка десяти лет, держащая за руку сестрёнку Ялу шести лет. Это были те самые дети, что прилетели с ними с Ареса и которых они приняли в свою семью. Подхватив детей «на ручки», им удалось увеличить скорость, но остановились они только поздно вечером, заметив на склоне горы построенный из природного камня маленький дом.

Метнувшиеся к дому жгуты Силы не выявили ни в доме ни в округе живых людей, и ночевать Диорины решили в нём.

— Интересно, кто в нём жил? — спросила Лейтария у поднимающегося рядом по склону мужа.

— Может старатели, а может какой беглец или отшельник, — предположил Сергей.

— Не хотелось бы встречаться с хозяевами.

— Сейчас у нас нет особого выбора, тем более, что дом пустой.

— Тебе не кажется, что он какой-то необычный?

— Ты имеешь в виду массивные камни стен и монолитную плиту на крыше?

— Да.

— Как оказалось, тут есть маги, и, возможно, один из них его и построил.

— Там может быть покойник?

— Это мы сейчас и узнаем.

Это точно был дом мага. Открыв незапертую дверь, Сергей вошёл в неё и обомлел, поскольку внутри дом был раз в сто объёмней, чем снаружи. Тут же пыхнул огнём камин, под потолком зажглись световые шары, осветившие многочисленные книжные полки, колбы, столы и прочие атрибуты домашнего уюта.

— Охренеть! — из-за спины проговорила супруга. — И посмотреть хочется и боязно разгневать своим визитом хозяина.

— Ему уже всё равно, — сказал Сергей, указывая рукой на мёртвоё тело, лежащее на узкой кровати.

Уверенным шагом он прошёл к покойнику и осмотрел мумифицировавшееся тело. На Дамболдора дедушка был похож только длинной седой бородой, а вот волосы на голове были завязаны в хвост. Хозяин лежал поверх покрывала и был одет в добротный костюм горожанина среднего уровня достатка.

— Серёж, его бы надо похоронить, — предложила Лейтария.

— Сейчас займусь, а ты осмотрись пока тут.

— Кухню я нашла, там даже вода из стены родником течёт, так что сейчас что-нибудь на ужин соображу.

Подхватив жгутами Силы мёртвое тело, Сергей вынес его на склон горы, кинетическими щитами выдолбил могилу и аккуратно похоронил. Рядом с небольшим бугорком из камней могилы стал большой валун обелиска, и это было всё, что сейчас мог позволить себе Сергей в отношении благоустройства могилы.

Вернувшись в дом, он обратил внимание, что покрывало, матрац, подушка и бельё с кровати уже горят в камине, на кухонной плите бодро кипит чайник, и жена с Катей жарят мясо и варят суп, а остальные дети облюбовали обеденный стол и грызут яблоки.

— Откуда это всё?

— Яблоки вон в корзине. Миску наложила, а их меньше и не стало. Мясо, вон, из магического кухонного шкафа. Я как увидела сколько там всего, так и обалдела. Никогда бы не поверила, что