и после этого занялся рассматриванием планеты через оптические приборы. Рассматривал он оптимальные для жизни широты и, найдя ряд городов на морском побережье, начал готовить Курьер к полёту. Спустя три часа он с удовлетворением кивнул на показания анализатора воздуха перешёл к привычному алгоритму разведки местности, которая продлилась целых десять дней. Страна с родным языком была найдена, оставалось только набрать информацию, какая жизнь в этом обществе, и сможет ли он в него гармонично вписаться.

Благодаря запасам деда, у Сергея теперь было обилие подходящей к эпохе одежды и обуви, что позволяло не выделяться из толпы.

Город был многолюдным и довольно большим, и Сергей, маневрируя в потоках горожан, пробирался к центральному торгу. Кошель подвязывать к поясу не стал, ограничился имеющимися карманами, в которых лежал пяток золотых и десяток серебряных монет. Из товаров в этот раз он ничего не брал. В кармане рюкзака у него было несколько пар изготовленых дроидами игральных кубиков, так, чисто для отмазки, чтоб можно было сослаться, что чужие монеты он выиграл в кости, и показать в какие, если этой заразы тут нет.

По мере движения он слушал, что и как говорят окружающие, но особых отличий от привычных для этой эпохи оборотов не услышал, единственное, некоторые прохожие имели характерный окающий говор. Периодически встречались названия населённых пунктов: Лодейск, Каменьград, Быстринск, Приморск, Лебяжий, Озёрск. Судя по названиям и предварительным наблюдениям сейчас Сергей был в Приморске, прибрежные воды которого с орбиты смотрелись как кладбище кораблей, а Лодейск был чуть выше по впадающей рядом реке Тихая, но на противоположном берегу и в нём строили речные и морские лодьи. Где находились остальные города Сергей знал по снимкам с орбиты, но на них не было табличек с наименованиями населённых пунктов.

Торг портового города одной площадью не ограничивался. Площадей было четыре, и вместе с уличными лавками тут получался практически торговый квартал. Тут уже удалось увидеть и систему взаиморасчётов. У жителей в складках и с внутренней стороны одежд были пришиты кожанные кармашки, в которые вставлялись стержни из металлов определённых как платёжное средство, и от стержней отрубали с помощью ножа нужный объём металла. В основном в расчётах участвовали медь и серебро, но и пользоваться натуральным обменом население не стеснялось.

Продав немного ниток и иголок, Диорин разжился пучком прутиков и направился в трактир. Народу за столами было весьма плотно, но свободные места ещё были, поэтому, сделав заказ, он присел за почти целиком занятый гриднями стол и начал вслушиваться в байки как прошлым летом топили дулган.

Крепкий парень рассказывал заметно более молодым товарищам какие события тут разворачивались, и каково пришлось в обороне города на стенах, как горели корабли от попавших в них огненных зарядов метателей, и ни слова о боевой магии. Сергей заказал гридням вина и неспешно уплетал довольно вкусный шашлых. Рассказ длился не меньше часа, а потом гридни, поблагодарив за угощение, покинули трактир.

В рассказе мелькнули упоминания о гриднях Первосвета и звучали имена воеводы Яреня и князя Регнара, но в основном рассказ был о защите прожжённых ворот и рубке на центральной улице.

Расплатившись с хозяином четвертью серебряного руба, поскольку кувшин хорошего вина весьма недёшев, Сергей решил пройтись поискать книжные и оружейные лавки и глянуть, что и почём тут продают. Больше всего его интересовала карта княжества, хотя бы с нанесёными названиями городов.

Послоняться пришлось изрядно, и, если с оружейными и бронными лавками всё было понятно, то книжных просто не было, а распрашивать людей, где какой город, значит показать себя чужим и привлечь внимание.

Вернувшись на корабль, он снял параметры монетных стержней и дал задание дроиду наделать некоторый объём средств платежа, а сам решил попасть в Каменьград и выкупить земли на берегу очень большого озера. Безлюдных мест там хватало, да и появились в голове намётки, что сказать князю, если спросят, где взял золото на покупку земли. Другое дело, что сразу нельзя будет строить каменный дом, но и в деревянном доме можно будет пожить насколько лет, а там и каменный поставить. Цемента всё равно мало, только на добрый фундамет и подземные коммуникации и хватит, так что переживать по этому поводу Сергей не стал.

*********

Каменьград впечатлял своими защитными сооружениями и размерами. Стены крепости и домов были сложены из качественного керамического кирпича, крышы из черепицы, а вот окна были с закрытыми ставнями по причине отсутствия стекла и оконных рам. Впрочим сейчас хоть и была зима, но температура была слегка выше нуля. Горы блокировали северные ветра, а море, видимо, не было лишено тёплых течений.

Так же горы давали в обилии камень, плитами которого была застелена мостовая. Ровность плит оставляла желать лучшего, поэтому все коренные жители при ходьбе старались ноги поднимать повыше, а гости с непривычки часто спотыкались и всем телом обнимали родную землю. Сергей всё время ожидал увидеть проявления антисанитарии, столь присущих таким эпохам, но в княжестве с этим было всё в порядке. Улицы были чисты, вонь отсутствовала, и везде присутствовали бани. Была ли в городах система канализаций или нет, он пока не знал, но чистоплотность населения ему импонировала.

Князь жил в кремле. Стены кремля были метров восемь, и в там присутствовало восемь каменных башен с бойницами, выдвинутыми чуть вперёд за стену. У входа нёс службу десяток гридней в довольно скромных кольчугах и с привычным для руси вооружением. Трёхметровые копья со щитами были приставлены к стене, и восемь парней стояли налегке, а вот пара была при полном оружии и несла службу. Они то и остановили Сергея.

— Стой, добрый человек. Куда путь держишь?

— Хочу земли прикупить, вот к князю и иду.

— А ты откуда?

— С Приморска добираюсь.

— И что, воевода тебе землю не продал, что ты в такой дальний путь двинул?

— Так я на большом озере хочу.

— Тогда тебе к воеводе озёрскому и путь держать должно.

— Спасибо, что вразумили. Пойду тоды до Озёрска- сказал Сергей и, поправив заплечный кожаный рюкзак, направился к западным воротам. Вечером он входил в ворота Озёрска.

*********

Озёрск тоже напоминал собой город-крепость, как впрочем и все города. Если город не крепость, то это большое село. Такие в этом времени порядки.

Конечно добраться можно было и быстрей, но в Каменьграде был очень большой торг, и Сергей задержался со скупкой кож.

Найдя постоялый двор, он благополучно снял комнату и разместился в общем зале, чтоб поужинать и послушать, о