жуткими некромантскими исследованиями, таская трупы с деревенского кладбища. Он обезумел, обозлился. Результат его первого опыта бродит в окрестностях, убивая всех, кого встретит. Из-за него люди боятся выходить на улицу, бояться выехать за пределы деревни. Вот уже почти десять лет мы сидим взаперти.

Я откинулся на стуле.

Во дела! Пришёл узнать, где кузнец живёт, а выяснил почти всё, что интересовало. Почти…

– Тётя Луиза, вы мне не подскажете, где живёт местный кузнец?

– Конечно, его дом третий от моего по правой стороне. Зовут его Джуд.

– Спасибо! – Я уже собрался выбежать, но Луиза схватила меня за руку.

– Если тебе нужно осмотреть окрестности, то мой питомец поможет.

– Это как?

Женщина взяла мою ладонь в свою.

В глазах потемнело. Спустя секунду я увидел себя со стороны. В желтоватом оттенке. Затем обзор переместился на улицу.

– Лети! – приказала Луиза и земля начала отдаляться.

Выше и выше. С каждым взмахом крыльев ощущение детского восторга нарастало. Я будто сам летел… С высоты птичьего полёта мир совсем другой. Он как гениальный рисунок, в котором ничего лишнего. Каждая линия имеет свою историю… Интересно, так только в игре? Или люди, прыгающие с парашютом, видят и чувствуют то же самое?

Я заметил мутную точку. Как только постарался сфокусировать взгляд, земля ощутимо приблизилась. Словно кто-то крутанул объектив на хорошей камере. Причём настолько, что мне удалось рассмотреть гуманоидный силуэт среди клубов песка вокруг.

Проект № 1 Рейдовый босс. Уровень 20.

Тип: Гуманоид.

Я вышел из режима синхронизированного с кондором зрения, убрав свою ладонь от ладони Луизы.

– Ты узнал, что хотел? – беспокойно спросила женщина.

Я погладил её по плечу. Не удержался.

– Да. Спасибо вам большое.

Она тепло улыбнулась, а я поспешил уйти, сетуя на слишком живую виртуальную реальность.

Ну как такое возможно? Ни единого намёка на выполнение каких-то алгоритмов или запрограммированного поведения… Ничего, что выдавало бы творение человека! При общении с каждым NPC создавалось впечатление, что я контактирую с обычным человеком, изменённым лишь внешне. Я наблюдал реальные эмоции! Я видел реакцию на свои слова в виде малейшего движения век! На проработку подобных деталей ушло бы не одно десятилетие, учитывая нынешний технический прогресс и триллионы возможных действий и реплик со стороны игроков. Каким же образом человеку удалось сотворить такое? Создать форму жизни…

Я даже покачал головой.

Чёрт. Рейдовый босс, да ещё и двадцатого уровня. Без группы, а желательно – двух, мне не обойтись.

– Тедеус! Привет. Как мне повезло, что ты сейчас онлайн.

– Да, привет. Ты что-то хотел узнать?

– Есть одно предложение. Не уверен, что тебя оно заинтересует, но всё же.

– Говори, как есть, а там посмотрим.

– Я узнал тут о рейдовом боссе 20-го уровня. Но, как ты понимаешь, мне со своим десятым, да ещё и одному, ничего с ним не сделать…

– Так. Это точно? Ты не обманываешь? РБ 20-го?

– Ну да. Ты поможешь?

– Ты в той же деревне, где мы познакомились?

– Да.

– Жди. Мы будем через час.

– Ого, ладно, спасибо!

– Пока не за что, до встречи!

– Хм. Всё интереснее и любопытнее. – подумал я вслух.

У человека основной персонаж шестьдесят восьмого уровня. Он явно заинтересовался информацией о рейде двадцатого. Странно. Обычно все игроки на малых уровнях стараются не обращать внимания ни на что, кроме скорой прокачки и обязательных квестов. То есть основная задача – миновать все ясли и как можно скорее добраться до максимального уровня, если таковой есть. Либо до самых крутых, если уровень не ограничен. Соответственно, данный рейд не должен представлять интереса. Magnifica продолжает удивлять…

Что ж. Пора распределить характеристики. Если мне предстоит рейд, нужно стать как можно полезнее для него и сильнее в целом. Так что приступим.

Основной характеристикой персонажа здесь считается та, показатель которой выше всего. Очень логично. За каждую её единицу сила моей автоатаки будет увеличиваться на ту же цифру. Так же будет расти урон от способностей, их эффективность и даже шанс срабатывания дебаффов. Грубо говоря, от основной характеристики зависит весь боевой потенциал персонажа. Остальные тоже важны, но уже в меньшей степени. Они дают бонусы к второстепенным значениям. Например, выносливость к числу НР. Раз уж мне быть разведчиком, то в любом случае основой будет ловкость. Придётся много бегать, прыгать и всё такое. Так же мне крайне нужна выносливость. Ведь важна не только скорость моего бега, но и продолжительность. А ещё время без воды и еды и сопротивляемость всяким отрицательным эффектам вроде яда.

Изучив остальные параметры, я пришёл к выводу, что заострять на них внимание не стоит. Поэтому в них кидаю по два очка. В выносливость – десять и остальные двенадцать в ловкость. В итоге получилось примерно так:

Имя: Айрин

Раса: Дракс

Класс: Нет

Статус: Одиночка

Уровень: 10

НР: 260

МР: 120

Сила: 16

Выносливость: 24

Ловкость: 32

Дух: 12

Мудрость: 14

Удача: 14

Достижения: «Соратник бога»; «На грани»; «Просвещённый»

Расовые особенности: Дитя тьмы

Неплохо. Вроде. Теперь кузнец.

Я вышел на улицу, повернул направо и отсчитал три дома. Вернее, бунгало.

Жилище кузнеца ничем не отличалось от остальных соломенно-деревянных конструкций. Однако выделялось стоявшим вокруг кованым забором. По другую его сторону слышались удары молота по наковальне.

Я подёргал калитку – закрыто.

Титанчик резво перелетел через забор.

– Эх! Есть кто в доме кузнеца?! – крикнул я, максимально вытягивая шею, силясь глянуть поверх ограды.

Дверца тихонько щёлкнула и слегка отворилась. В щель проглядывало детское лицо. Обветренное и в веснушках.

– Это же ты! – узнал я девчонку, что сказала, куда ушёл Эрнесм.

– Я… – подтвердила она догадку.

– Но ты же в другом доме тогда была!

Она схватилась за край выцветшего сарафана.

– Была…

Я попытался не обращать внимания на её манеру общения.

– Можно, я войду? Мне нужна помощь твоего… кхм. Ну, кузнеца, в общем.

Девочка молча посторонилась, впуская меня. Её большие зелёные глаза смотрели как-то пустовато. Будто она не понимала, что делает.

Я медленно зашёл, а она отделилась от забора и зашагала вдаль от дома.

– Спасибо.

– Мы ещё встретимся… – обронила безымянная девчонка, не оборачиваясь.

Да кто она такая? Ладно, потом. Сейчас мне нужен кузнец.

Ремесленник обнаружился в самой настоящей средневековой кузнице на заднем дворе бунгало. По бокам её стояли стойки с уже готовыми изделиями и заготовками. Рядом с огромной кузнечной печью располагалась внушительная наковальня, чан с холодной водой, ну и кузнец собственной персоной. Невысокий, среднего телосложения дракс, ничем не примечательный и совсем не похожий на кузнеца. Несмотря на среднеразвитую