Таким образом, неуверенная внутренняя политика Иордании, бросающаяся из крайности в крайность от робких заигрываний с палестинцами до жестоких репрессий, с каждым днем невольно сталкивала страну в хаос гражданской войны. Сам король Хусейн уже не знал, какой район подчинялся ему, а какой контролировался местными палестинскими полевыми командирами. Фактически страна была разделена на сферы влияния между ФАТХ, НФОП, НДФОП и другими менее значительными палестинскими группировками. Палестинцы установили контроль над несколькими стратегическими пунктами и объектами, занимались неприкрытыми рейдерскими захватами, контрабандой, пытались подмять под себя нефтеперерабатывающую промышленность. Но самое страшное состояло в том, что палестинские лидеры поставили под вопрос легитимность иорданской монархии. Вступив в открытый союз с другими группировками, объявленными в Иордании вне закона, «Арабским национальным движением», баасистами и коммунистами, палестинские лидеры открыто заявили о необходимости смены власти и установления на Восточном берегу Иордана нового политического режима. Намерения вновь созданного «альянса» поддержала Сирия, которая не скрывала своего интереса ко внутренним иорданским делам. Сирийское руководство, способствовавшее созданию НФОП доктора Жоржа Хабаша, поддерживало прямой постоянный контакт с Ясиром Арафатом. Иными словами, правление Хашимитской династии было в великой опасности.

После призыва к государственному перевороту король Хусейн был вынужден перейти к более решительным действиям. В ноябре 1968 года произошло несколько жестоких стычек между палестинскими группировками и правительственными войсками, основу которых составляли верные иорданскому монарху бедуинские кланы. Несмотря на безграничную преданность армии, король Хусейн понимал, что власть ускользала из его рук. 10 февраля 1970 года иорданский монарх провел показательную акцию устрашения. Королевская армия окружила лагерь палестинских беженцев Аль-Бакаа, расположенный возле иорданской столицы, и продержала его в полной осаде около недели. Опираясь на поддержку армии, король Хусейн ввел существенные ограничения в отношении прав беженцев, ужесточив режим пребывания палестинцев на территории Хашимитского королевства. Ограничения, в частности, коснулись прав на свободное перемещение, ношение оружия, проведение демонстраций и выпуск газет. Это вызвало еще большие волнения и привело к гибели десятков палестинцев. В конечном итоге король Хусейн очередной раз пошел на уступки и отменил почти все введенные ограничения, лишний раз показав палестинцам слабость своего трона. Лидеры палестинских террористических организаций, входивших в ООП, сделали выводы из событий января — февраля 1970 года и несколько ослабили нажим, но лишь для того, чтобы выждать более удобный момент для захвата власти.

Такой случай представился в апреле того же года накануне визита специального посланника госсекретаря Соединенных Штатов Джозефа Сиско, совершавшего дипломатический тур по Ближнему Востоку. Инициатором самых крупных массовых беспорядков за весь послевоенный период Иордании выступил «Народный фронт освобождения Палестины», во главе которого стоял один из самых непримиримых врагов Израиля и Иордании доктор Жорж Хабаш. В апреле 1970 года около 15 тысяч палестинцев вышли на улицы Аммана. Мирные демонстрации очень быстро (вполне спланированно) переросли в жестокие «неуправляемые» массовые беспорядки. Громились магазины, государственные и общественные учреждения, захватывались заложники из числа иностранцев и госслужащих. В Амман по приказу короля Хусейна были введены крупные воинские соединения, которыми командовал кузен иорданского монарха фельдмаршал Шариф Зайд ибн Шакер. Дворец Баснам, официальная резиденция короля Хусейна, был взят под охрану иорданскими коммандос из бригады «Сайква» (Буря). Однако это не помешало палестинцам совершить покушение на иорданского монарха. 9 апреля в районе города Зарка кортеж короля Хусейна был обстрелян из засады. Королю чудом удалось избежать гибели. На следующий день, 10 апреля 1970 года, он был вынужден подписать с палестинцами унизительный мирный договор. По требованию палестинцев король отправил в отставку Шарифа Зайда ибн Шакера и назначил в стране палестинское правительство. Произошли также серьезные перестановки в иорданском парламенте, бо́льшую часть которого составили депутаты от палестинских партий. Тем не менее этот договор никак не повлиял на стабилизацию внутренней ситуации в стране. В июне 1970 года попытка разоружить палестинскую милицию переросла в открытый вооруженный конфликт. Противостояние иорданских властей и палестинцев вступило в новую фазу. Посредниками в улаживании конфликта выступили некоторые арабские страны, но действия палестинских боевиков срывали любые попытки найти мирный путь разрешения кризиса. Очередную порцию масла в огонь подлили параллельные переговоры между Египтом и Израилем.

В конце июля 1970 года благодаря усилиям американской дипломатии удалось усадить за стол переговоров давних врагов. 7 августа 1970 года между Израилем и Египтом было достигнуто двустороннее соглашение о прекращении огня. Палестинцы пришли в ярость. Объявив президента Египта Гамаль Абдель Насера предателем арабских интересов, палестинцы очередной раз обратили взор в сторону иорданской короны, опасаясь, что Иордания также близка к подписанию с Израилем договора о прекращении огня.

Тревоги палестинцев были не так уж далеки от истины. Как это ни парадоксально, но первые контакты между Иорданией и Израилем состоялись еще в 1963 году. С тех пор, особенно после событий сентября 1970 года, руководители иорданских и израильских спецслужб поддерживали довольно тесные контакты. По линии «Моссада» и иорданского «Мухарабата» [18] шел интенсивный весьма плодотворный обмен информацией. «Мухарабат» регулярно информировал израильские спецслужбы о любых изменениях в радикальной арабской среде и готовящихся террористических акциях. Обмен секретной информацией был серьезным подспорьем в укреплении безопасности Израиля. В свою очередь, «Моссад», АМАН и ШАБАК [19] предупреждали иорданского монарха обо всех заговорах против него. Фактически израильские спецслужбы возложили на себя заботу о личной безопасности короля Хусейна. Одним из плодов иордано-израильской «тайной дипломатии» явилось то, что Иордания, одна из самых активных участниц Лиги арабских государств, неоднократно требовавшая от Израиля отхода со всех оккупированных территорий, не приняла участие в войне Судного дня 1973 года. Хашимитское королевство, как никакая другая арабская страна, было заинтересовано в подписании мирного договора с Израилем, однако то, что мог позволить себе следующий президент Египта Анвар Садат в 1978 году [20], было недостижимо для короля Хусейна. Маленькая нищая Иордания, с бесконечными внутренними проблемами, не решалась пойти на открытую нормализацию отношений с еврейским государством. Арабская изоляция была губительна для Иордании. Кроме того, осторожный Хусейн никогда не забывал о трагической участи своего деда. Основатель иорданской династии Хашимитов Абдалла I ибн Хусейн был убит палестинским террористом 20 июля 1951 года на пороге мечети Аль-Акса в Восточном Иерусалиме. Причиной покушения стала проводимая им пробританская политика и желание наладить добрососедские отношения с Израилем.