Причины спазмов могут быть самыми разными. Перенапряжение во время занятий спортом, плохая осанка, нагрузки на одну сторону тела. Также нельзя забывать и про стресс. На стресс или страх мышечная система реагирует повышенным напряжением. Это наследие эволюции. Тело готово бороться или убегать. Гормоны стресса вызывают повышение артериального давления, сердце бьется быстрее, и напряжение в мышцах возрастает, они усиленно снабжаются кислородом и питательными веществами.

Сама по себе мудрая реакция организма на чрезвычайную ситуацию не имеет смысла, если стресс становится хроническим состоянием. Потому что, когда разогнавшиеся системы организма не могут успокоиться, это отнюдь не способствует улучшению здоровья.

Длительный стресс может проявляться в мышечных спазмах. Представьте себе долгую ночную поездку за рулем в метель. Напряжение и концентрация высоки, и, когда наконец выходишь из машины, глубоко вдыхаешь и радуешься, что все закончилось, замечаешь напряжение и в своем теле. Если начать потягиваться, разводить руки, двигать головой и шеей, то вы непременно почувствуете напряжение в мышцах.

Повышенный мышечный тонус, скорее всего, скоро нормализуется, и можно будет переходить к повседневным делам.

Конечно, при хроническом стрессе ситуация выглядит совершенно иначе.

Например, в условиях перманентного цейтнота, когда очень мало или вообще нет времени на то, чтобы выровнять свое состояние, и вы пребываете под давлением, мышцы постоянно находятся под напряжением – в прямом смысле этого слова. Особенно сильно стресс ощущается в области шеи и плеч в виде закостеневших мышц. Решением проблемы может стать только изменение образа жизни в долгосрочной перспективе. Трудоголикам придется научиться регулярно устраивать перерывы или подумать об индивидуальных анти-стрессовых программах. Например, им может помочь «Прогрессивное расслабление мышц», разработанное американским физиологом Эдмундом Джекобсоном. Эта программа с помощью специальных упражнений учит сознательно напрягать и расслаблять мышцы. Осознание напряжения и расслабления и связанных с ними ощущений оказывает положительное влияние на напряженную мускулатуру. Но это лишь одна из многочисленных возможностей.

Конечно, чаще всего мышечные спазмы обусловлены множеством факторов. В первую очередь следует отдать должное сидячему обществу. Даже самый уравновешенный офисный работник с хорошо развитой мускулатурой после нескольких часов сидения с напряженными спиной и шеей поднимется из кресла, чувствуя себя совершенно измученным. Чтобы не допустить этого, нужно чаще вставать со своего места, растягивать мышцы и практиковать динамическое сидение. Положение тела можно постоянно менять: сидеть прямо, нагнувшись вперед или отклонившись назад. Чередование сидячего положения со стоячим привносит здоровые изменения и может предотвратить возникновение спазмов мышц спины.

Неприятно, когда в мышечном оркестре некоторые «музыканты» ослаблены. Потому что тогда в общем настроении симфонии мышц чувствуется перманентное перенапряжение. Особенно в тех случаях, когда спазмы периодически возобновляются или сохраняются в течение нескольких недель, ослабленная мускулатура может играть более важную роль, чем мы обычно полагаем. Даже внезапно возникающие боли, такие как прострел, затекшая шея или боли при ишиасе, или воспалении седалищного нерва, часто являются не чем иным, как следствием перенапряжения мышц. Справиться с этими недугами также помогают специальные упражнения. В целом правильно подобранная силовая тренировка, в которой задействованы все крупные мышцы тела, может творить чудеса. Проконсультируйтесь со своим врачом.

Что касается опорно-двигательного аппарата, здесь превосходным примером является ноющая боль в спине. Она возглавляет «хит-парад» жалоб, с которыми люди обращаются к врачам. Практически каждый взрослый человек хотя бы раз в жизни страдал от затекшей шеи, прострелов или ишиаса. Причины таких болей могут быть разными.

Боль в спине может указывать на повреждение позвоночника, «защемление нерва» или признаки изношенности межпозвонковых дисков. Однако рентгеновские снимки или другие наглядные методы часто не дают реального разъяснения причин. На снимках серьезные изменения в пораженных структурах могут быть незаметны или вовсе отсутствовать – то есть позвоночник и межпозвонковые диски не повреждены, но боль все же дает о себе знать. В очень редких случаях (7 из 1000) причиной боли могут быть внутренние органы или опухоли. Но в подавляющем большинстве случаев боль в спине является неспецифической. Это значит, что причина кроется где-то в мягких тканях, сухожилиях, связках или мышцах.

Чтобы понять основной механизм возникновения болей, давайте сначала взглянем на позвоночник человека. Он изогнут в форме двойной S, состоит из 33 позвонков и в повседневной жизни подвергается огромным нагрузкам. С одной стороны, он образует стабильную ось и удерживает вес головы, рук и туловища. С другой стороны, позвоночник эластичен и позволяет двигаться – сгибаться, вытягиваться, поворачиваться. При этом особенно активно задействуются диски, расположенные между костными позвонками. Диски состоят из оболочки, напоминающей соединительную ткань, и желеобразной сердцевины; они действуют как амортизаторы и принимают на себя ударные волны, например, при прыжках или беге. Питательные вещества межпозвонковые диски получают из окружающей ткани. Они впитывают их, подобно губке, при расслаблении и выделяют «отходы» при нагрузках. Механизм функционирует лучше всего при движении. В течение дня из дисков выдавливается жидкость, и они становятся более плоскими. В этом заключается причина того, почему по вечерам наш рост ниже, чем по утрам сразу после пробуждения. С точки зрения истории развития человеческого рода, позвоночник предназначен для прямохождения и экстремальных движений (помните бег в полуденную жару?).